奪璋

我是深宮裡最不堪的宗室女。

只因我是太后與面首所生。

十七歲這年，太后欲將我打發出宮去。

便摘了京中貴公子的名冊來。

讓我選個如意郎君。

我隨手一指。

選中了那位早已有心上人的小將軍。

話音未落，卻聽一聲脆響。

只見那素來清冷寡言的小皇帝，正望著滿手茶漬，怔怔出神。

01

永賢十八年，暮春，慈寧宮。

方才小皇帝不知怎的腕子一晃，竟失手將那茶盞拂落在地。

摔得粉碎。

一眾宮人唬得齊齊伏地，皆屏息斂氣，唯恐發出半點聲響。

奉茶的小太監跪在碎瓷片上不住叩首，身子抖得厲害。

卻不敢哭出聲，只等發落。

我笑掩嘴角，慢條斯理地從袖中抽出一方素白繡帕來。

輕輕撫在了小皇帝陸孝執的手背上。

「陛下定是為了朝事日夜思勞。」

「明日真兒請了安神香來，為陛下靜心解乏罷。」

良久，陸孝執才緩緩斂了神色，就著我手將那帕子攥了過去。

「善真，你可知那竇小將軍，心裡已有了人?」

我點點頭。

「陛下說的，當是那官家坊裡的琴姬白氏，真兒自是知曉的。」

「竇府家風管束甚嚴，莫說娶為正妻，便是納為妾室，竇家老夫人也斷不會點頭。」

「真兒助他們二人早日斷了這姻緣妄想，又何嘗不是善事一樁呢。」

許是我說的話過於駭俗。

陸孝執呆愣片刻，隨即使繡帕淨了手，眼神頗有些耐人尋味。

上首處，太后捻著手心的佛珠，不由得輕笑一聲。

「不過是個賣笑供人取樂的主兒，上不得檯面，趕明兒處理了便是。」

卻說這樁親事。

無論我是揀了禮部侍郎家那個木訥的長子，還是挑了那位倜儻不羈的世子爺。

太后跟前，斷沒有不依的理。

說來也不過是鏡花水月，並非我這私生女得了她多少青眼厚愛。

只因這名冊未到我手，早已在她老人家案頭經了千百遍篩汰。

選的多是不高不低的中平人家，勢力亦是不強不弱。

至於朝中那些與太后不睦的世家大族，連個影子也尋不見。

我輕福一禮，等著太后示下。

太后卻沒有急著發落我的婚事，只漫眼掃過那奉茶小太監。

「侍奉不力，殿前失儀，拖出去，杖責三十。」

這深宮裡的廷杖，向來沒有輕的。

我曾見過捱了二十杖的宮人，後背爛得見骨，趴在板車上被拖出宮去，至今不知死活。

這三十杖下去，想來這身形單薄的小太監是萬萬受不住的。

陸孝執原本蹙著眉要開口求情。

偏太后鳳眼一睃，他便悶悶地咳了一聲，將嘴邊的話嚥了下去。

我聽著外頭遠遠傳來的哭喊聲，不動聲色地垂下了眼睛。

太后指尖捻動佛珠的動作略一停頓，似是想起了什麼。

轉身吩咐道。

「前日鶴青國師觀星所得的那道平安符，記得給陛下備在龍榻枕下。」

「他說近日紫微星晦，宮中刑剋之事，終究是衝撞了天象。」

恰有宮人進來稟:「陛下，太后娘娘，錦衣侯大人殿外求見。」

「知道了，想來是兄長又從西域帶了些奇巧物件，快宣罷。」

太后笑著揮了揮手，隨即喚我先回去歇著。

回到偏殿時，天光已經沉下去了。

新來的小侍女豆蔻站在牆角，哭腫了眼睛。

「小主，方才被拖出去的小安子，跟奴婢是同鄉......」

她埋著頭，手中的帕子早被淚浸得透溼，半晌才鼓著勇氣細聲問。

「您要是肯替他說一句好話，太后娘娘興許便饒了他這一回了......」

原是替那個奉茶的小太監求情來了。

我竟不知她們二人相熟。

大約是私下裡有些來往罷，同在這宮裡相依為命，宮人們互相照應著，也是常事。

「豆蔻，你倒是個心善的，只是記著，這宮裡沒用的東西，除了死，沒有第二條路。」

「他今日不受罰，明日也會折在其餘差事上。」

「我要是連太后已經定了板的罰都能攔下來，明日滿宮的人，是不是都要尋到我跟前來?」

豆蔻被嚇得不敢言語。

我佯作嘆氣，從妝匣邊取了個小瓷罐的金瘡藥，輕輕推到她跟前。

只是想來那小太監挨不過今夜，這藥終究是派不上用場了。

說到底也只能怪他命薄，偏生撞在這節骨眼上，半分由不得人。

我更怕的，是這滿殿的富貴榮華有一日盡數塌下來，將我碾成一灘爛泥。

到那時旁人來瞧。

也只會說是靜安縣主福薄，消受不起這天家的洪福罷了。

權力。

我忽而想，這便是權力的滋味罷。

一冊書便能牽起兩個人的姻緣，一句話便能決定一個人的生死。

我何時也能登上這權力之巔呢?

就像，我的母親郭太后這般。

抑或是說，像我的外祖母郭太后這般。

02

是了。

我雖是郭太后所生。

名義上，卻是她的外孫女。

十八年前，先皇寢疾，太醫們用盡了法子，到底沒能留住他的命。

那年臘月裡連著下了幾場大雪，先皇龍馭上賓，舉國縞素。

彼時太子陸孝執年僅八歲，便由太后郭氏臨朝稱制，輔佐幼帝。

這一垂簾便是十餘載，至今她也不肯將權柄全交出去。