奪璋_第4章 杏花開了一樹

杏花開了一樹，我正蹲在底下撿花瓣，忽聽得不遠處一陣腳步響。

抬頭看去，只見幾個小太監圍著一個少年。

為首的那個手裡捧著只精緻的鳥籠，裡頭關著一隻雀兒，正在拼命撲騰。

「陛下，您看這鳥兒，羽毛多鮮亮。」

那小太監笑嘻嘻地說。

「太后娘娘特意吩咐，陛下整日悶在屋裡不好，讓奴才們陪陛下散散心。」

陸孝執立在人叢裡，一身玄色常服，身形清瘦得有些單薄。

彼時他剛剛失去了三位夫子，眉眼間總是帶著些許哀怨。

那是我頭一回正眼瞧他。

彼時他十七歲，已在龍椅上坐了九個年頭。

一片花瓣恰巧落在了我的眼睫，癢絲絲的。

我抬手輕輕揮去，拂袖的一瞬間，正撞上他的目光。

「你是何人?」

「見過陛下，小女名喚孟善真。」

我笨拙地行了一禮。

他點點頭，恍然道。

「原是阿姐的女兒，都這般大了。」

我走到他身邊，也學著他的樣子，仰頭看著那隻籠中鳥。

那雀兒方才還在狹小籠中焦躁地亂撞。

見了我來，倒奇異地斂了翅，縮在角落裡一動不動。

「陛下，它方才還鬧得歡，怎麼見了我倒不叫了?」

「大約是怕生。」

「可它被關在籠子裡，日日見的不都是生人麼?」我說,「早該習慣了才是。」

陸孝執悶悶地問道。

「小丫頭，你說，人活一世，草木一秋，到頭來都是要死的，那為什麼還要辛辛苦苦地活著呢?」

我蹲下身來，從地上撿起一根枯枝，伸進鳥籠的縫隙裡。

輕輕撥了撥那隻畫眉的爪子。

「人來到這世上，就跟這鳥兒被關進籠子裡一樣，不是自己選的。

」

「既然進來了，就得想法子活下去。」

「能飛的時候就飛，不能飛的時候就養著精神，候著能飛的那一天。」

陸孝執忽地抬起眼來，愣愣地瞧著我。

半晌才伸手從我手裡接過那根枯枝，也學著我的樣子探進籠去。

輕輕撥弄那雀兒的羽毛。

那雀兒歪著頭，啄了啄枯枝的尖端，竟發出一聲清脆的啼鳴來。

從那日起，我便時常出現在陸孝執身邊了。

一來二去，他倒慣了我這個小玩伴在側。

時常卸了那副端著的架子，說些沒遮沒攔的傻話。

而不必擔心這些話會傳到太后的耳朵裡。

那年冬天，好一場大雪，我一時不慎染了風寒，竟在床上纏綿了好幾日。

太后只遣人送了些藥材來，略問了問，便再不掛心。

倒是陸孝執，每日下了朝，必要親自繞到偏殿來瞧我。

他也不嫌屋裡藥氣燻人，就挨著我床邊坐下。

看著我皺著眉把那一碗苦得咂舌的藥汁子一口口抿完。

還親手給我遞上一顆蜜餞壓苦味兒。

這才放心離去。

我的病雖好了，底子卻虧空得厲害，走幾步路便要喘上一陣。

瞧著鏡子裡自己那張蒼白消瘦的臉，心裡卻慢慢有了主意。

有一種草藥，名叫烏頭，若只少許服下，面上便泛起潮紅，心口突突地跳。

若是分量拿捏得當，毒性發作起來，那症候竟與風寒極似。

雖不致死，卻足夠讓人看著像是病入膏肓了。

我偷偷攢了一點烏頭粉末，藏在自己的妝奩底層。

這日午後，天兒陰沉沉的。

我雙手捧了一盞茶送到陸孝執面前，軟聲道。

「陛下，天寒，請用口熱茶暖暖身子罷。」

我也端起自己那一盞，垂著眼，慢悠悠地啜飲。

約莫過了一炷香的工夫，那熟悉的眩暈感如期而至。

我只能看見熟悉的玄色衣襬迅速靠近，便再也沒了力氣。

太醫們手忙腳亂地施針灌藥，折騰了大半日，我才算是悠悠轉醒。

這事兒哪裡瞞得住，沒半天，宮裡便傳遍了各種說法。

有的說，是有人起了歹心，要對陛下不利。

卻不料我日日飲用那茶水，陰差陽錯替陛下擋了這一劫。

也有的說得更為驚心動魄，說這下毒手段隱蔽。

若非我體弱先發作了，待到陛下中毒，那後果簡直不堪設想。

自打那之後，陸孝執對我愈發上心。

每日晨起必要問我的飲食寒熱，隔三差五便遣小太監送了時新料子和補品來。

想來他心中早已有了計較。

這毒，要麼是太后默許，要麼是孟家那邊的手腳。

說淺點，是想要了我的命。

往深了說，便是要弒君。

太后原也沒料到，她平日裡棄如敝履的這個私生女，竟能讓小皇帝這般上心。

雖然她待我素來冷淡，但讓小皇帝順心的事，她做不到。

縱使我是個無用的草根子，也斷不能叫陸孝執輕易拉攏了去。

於是，她竟也破天荒地開始過問我的日常。

過年時，甚至罕見地賞了我一套點翠頭面。

宮裡的人素來是風裡來雨裡去的，這點風向早瞧得明白。

從前那些對我愛答不理的宮女內侍，如今見了我，都規規矩矩地垂首行禮。

連說話的聲氣兒都柔和了幾分。

那是我第一次嚐到「以命做局」

的滋味。

心裡竟是說不出的暢快。

代價是我在床上躺了整整半個月，胃裡翻江倒海了好幾天，吐出來的全是膽汁。

05

永賢十八年，初夏。