芙蓉劫_第22章 秋天來的時候
第22章
秋天來的時候，蕭煜已經能騎馬了。
那天他換了一身利落的騎裝，牽著一匹溫順的小母馬從馬廄出來，站在院子裡衝我笑：“清梨，你看。”
我嚇了一跳：“殿下！太醫說你不能......”
“太醫說適當活動有好處。”他難得露出幾分少年人的意氣，“就在府裡繞一圈，不出大門。”
我攔不住他，只好站在廊下看著他翻身上馬。他的動作算不上利落，甚至有些笨拙，可當他坐穩了、握住韁繩、微微揚起下巴的時候，整個人像是忽然有了光。
他騎著小母馬在院子裡慢慢走了一圈，回來的時候額頭出了薄汗，眼睛卻亮得像夜裡的星。
“我騎得怎麼樣？”他問。
“殿下騎得很好。”我說，“只是下次再多穿一件衣裳，秋風吹多了容易著涼。”
他“嗯”了一聲，乖乖被小太監扶下馬。走到我面前的時候，忽然從袖子裡摸出一樣東西遞過來。
是一枝桂花，金燦燦的，還帶著露水。
“院子外頭那棵桂樹開了，”他偏過頭，假裝在看別處，“路過順手摺的，給你。”
我接過那枝桂花，湊到鼻尖聞了聞，甜香沁人心脾。
“謝殿下。”
他耳朵紅紅地走了。
我把那枝桂花帶回偏院，插在窗臺上的一個青瓷瓶裡。小桃看見了，笑得眼睛彎成月牙：“小姐，殿下是不是對您......”
“別瞎說。”我打斷她，可我自己都能感覺到臉頰在發燙。
那枝桂花在瓶裡開了好幾天，每天清晨都有淡淡的香氣飄滿整個屋子。我坐在灶臺前熬粥的時候聞著那個味道，總覺得心裡有什麼東西在慢慢生根、發芽。
可這份安寧沒有持續太久。
九月中旬，宮裡忽然傳來一個訊息：沈霧與阮清棠的婚事定在了下個月初八，安平侯府大宴賓客，請帖送到了六皇子府。
蕭煜把請帖放在桌上，看了我一眼：“你想去嗎？”
“我？”我愣了一下，“以什麼身份去？”
“你想以什麼身份都可以。”他說，“皇子府的廚娘，或者......”
他停住了，沒有把話說完。
我攥著那枝桂花乾枯的花瓣，低頭沉默了好一會兒。
阮清棠出嫁，嫡母高興，沈霧得償所願。這一世他們沒有認錯人，一切都在正軌上。我本該鬆一口氣的——他們終於放過我了。
可為什麼我還是覺得心裡堵得慌？
“奴婢不去了。”我說，“奴婢去做什麼？給他們添堵嗎？”
蕭煜看了我一眼，沒有勉強。
可那天夜裡我輾轉反側，怎麼也睡不著。小桃在我旁邊翻了幾個身，迷迷糊糊地問：“小姐，您還不睡？”
“睡了。”我閉上眼睛。
可我滿腦子都是上輩子的事。
上輩子我嫁給沈霧的時候，也是秋天。滿府張燈結綵，紅綢掛了十里。我坐在花轎裡，心砰砰跳著，以為嫁給了一個良人。
後來我才知道，那場婚宴上，阮清棠就坐在角落裡。她看著我拜堂成親，看著我進了洞房，看著原本屬於她的一切被我一寸寸佔走。
她那時的心情，是不是和我現在一樣？
我翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
這輩子，我不想再和沈霧有任何牽扯了。
可我怎麼也沒想到，該來的躲不掉。
婚禮那天，我關在偏院裡哪兒也沒去。可傍晚時分，門房忽然送了一個食盒來，說是安平侯府的人送來的。
我開啟蓋子，裡面是一碟芙蓉糕，粉粉嫩嫩的，擺成花形。碟子底下壓著一張紙條，上面寫著沈霧的字跡：
“今日洞房花燭，你既不來，這碟芙蓉糕給你。”
我把紙條揉成一團扔進灶裡，那碟芙蓉糕也一併倒了。
小桃在旁邊欲言又止：“小姐......世子這是什麼意思？”
“沒什麼意思。”我把碟子洗乾淨放回櫥櫃，“他就是在膈應我。”
小桃不敢再問了。
可我坐在灶臺前，看著火苗把那團紙條燒成灰燼，心裡卻湧起一股說不清道不明的滋味。
沈霧在提醒我。
提醒我上輩子那個洞房花燭夜，提醒我他這輩子選擇了誰，提醒我——
你本該是我的人。
可我已經不是了。
蕭煜大概是聽說了沈霧送東西來的事，第二天一早便來了偏院。
他站在廚房門口，看著我蹲在地上擇菜，猶豫了好一會兒才開口：“昨天......安平侯府送東西來了？”
“嗯。”我頭也沒抬，“一碟芙蓉糕，我倒掉了。”
他沉默了一會兒：“你難過嗎？”
我抬起頭看他。
他站在晨光裡，穿了一件淡青色的袍子，整個人清清瘦瘦的，像是從畫裡走出來的少年。他問這句話的時候表情很認真，認真到我能從他眼睛裡看見我自己的倒影。
“不難過。”我說，“奴婢早就不難過了。”
他點了點頭，沒有再問。
可他在門口站了很久，久到我擇完了一把菜抬頭看他還在那裡。
“殿下還有事？”
“沒事。”他終於挪動了腳步，走了兩步又回頭，“清梨，你今天想吃什麼？我去御膳房給你拿。”
我忍不住笑出來：“殿下，御膳房是給您做飯的，不是給奴婢做飯的。”
“我想給你拿。”他說，“你想吃什麼？”
我心裡又酸又軟，搖了搖頭：“奴婢什麼都不缺，殿下顧好自己就行。”
他“哦”了一聲，有些失望地走了。
我看著他背影消失在院門口，低頭繼續擇菜。鍋裡的粥咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣騰騰地撲在臉上，不知為什麼，眼睛有些發酸。
可那是高興的酸。
秋天快要過完的時候，發生了一件事。
那天我去太醫院取藥材，路過御花園的時候，遠遠看見阮清棠站在池塘邊的假山旁。她穿著一身簇新的海棠紅衣裙，頭上簪著一朵粉色的木芙蓉，正低頭跟身旁的人說著什麼。
我腳步一頓，下意識想繞路走。
可她身旁的人轉過來，我這才看清——是沈霧。
他今日穿了一身玄色錦袍，腰間繫著玉帶，面如冠玉，氣度不凡。他低頭看著阮清棠，嘴角帶著淺淺的笑意，不知在說什麼，把阮清棠逗得微微紅了臉。
那是上輩子我從未見過的溫柔。
我站在原地，看著他們並肩而立的背影，心裡忽然很平靜。
原來他們在一起的時候，是這副模樣。
原來是這樣的。
我轉身走了，腳步比來時輕快了許多。
回到皇子府，蕭煜在院子裡曬太陽。我走過去，在他旁邊的石凳上坐下。
他睜開眼看了我一下：“你回來了。”
“嗯。”
“臉色不錯。”他說，“遇到好事了？”
我想了想，彎起嘴角：“沒什麼。就是想通了一件事。”
“什麼事？”
“有些人，本該是別人的。我從前不知道，如今知道了，就放下了。”
蕭煜看了我一會兒，忽然坐直了身子。
“那你想不想知道另一件事？”
“什麼？”
“有些人，”他輕聲說，“從前不是你的，以後可以是你的。”
秋風吹過來，枇杷樹的葉子簌簌響著。我看著他認真的眼睛，心跳忽然漏了一拍。
“殿下......”
“你不用現在回答我。”他站起來，拍了拍袍子上並不存在的灰，“我就是隨口一說。等你契書滿了再答覆也不遲。”
他匆匆走了，背影倉皇得像是在逃。
我坐在石凳上，看著他的背影消失在門後，低頭攥緊了袖口。
手心全是汗。