我不是被休的，我是來退貨的_第16章 我沒有趕盡刀絕

我沒有趕盡刀絕，而是給宜家留了一條合作的小路，因為我要立的從來不是私怨，而是規矩——同行之間可以競爭，可以輸，也可以為自己的錯誤付出代價，但不能壞了信用，更不能借權勢吞併同行。

貢商預選最終落定。

公佈名冊那日，商會正堂坐滿了人。

長案上放著內府備選貢商名冊。

所有人的目光都落在那捲冊子上。

宜廣成坐在右側。

臉色從容。

秦家管事坐得筆直。

臉上卻再沒有從前那種從容笑意。

負責宣讀的老吏緩緩展開名冊。

堂內安靜得落針可聞。

一個名字。

兩個名字。

三個名字。

唸到中段時，老吏頓了頓。

「江南沈氏商號。」

聲音落下。

春桃在我身後猛地攥緊了袖子。

我沒有回頭。

只看見宜廣成慢慢低下頭。

而秦家管事的臉色，也終於沉了下去，再沒起來過。

沈家的名字，穩穩落在冊上，不是靠誰引薦，也不是靠誰施捨，而是靠貨、靠賬、靠規矩，一關一關走出來的。

散會後，張家家主叫住我。

他把名冊放到桌上。

「沈掌櫃，往後京中倉儲與運輸，張家可與沈家互保。」

我說:「賬要獨立。」

他抬眼。

我繼續道:「供貨獨立，擔責獨立，賠付也獨立。互保只限倉儲與運輸，不涉沈家主賬。」

張家家主看了我片刻，反而笑了。

「好。」

那日，我從張家出來，京城風很大。

春桃抱著名冊，眼睛都紅了。

「姑娘，我們贏了。」

我看著長街盡頭的車馬。

沒有立刻說話。

當年我想借陸硯換來的體面。

如今終於靠沈家的貨、賬、路和規矩掙了回來。

24

陸硯的名聲是一點一點塌的。

不是一道聖旨下來，也不是哪位大人當眾斥責，而是從無人遞帖開始。

從前他是新科探花，人人都想結交，書院舊友寫信來賀，同年邀他赴宴，地方鄉紳爭著請他題字，就連秦家下人見了他，也會恭恭敬敬稱一聲陸大人，可宜家交出的文書一傳開，風向變了。

眾人知道，他不僅向秦家透露沈家舊商路，還主動參與設局，試圖借權勢壓下前妻生意。

柳眠那些書信，也在該到的人手中流轉。

婚內養外室。

得勢棄妻。

受妻族供養多年，卻反咬妻族以財買名。

這些事合在一起，比單純欠債更難聽。

讀書人最重清名。

清名這種東西，平日看不見摸不著。

可一旦裂了，所有人都會離你遠一點。

起初陸硯還不信。

他覺得自己畢竟是探花。

風頭過去，總有人願意與他往來。

直到那日，他親自去了城中一場文會。

那場文會從前每年都會給他遞帖。

今年卻遲遲沒有訊息。

陸硯換了身最體面的衣裳，拿著名刺到了門口。

門房接過名刺，看了一眼，神情有些尷尬。

「陸大人。」

「今日名單裡，沒有您的名帖。」

陸硯伸手接回名刺。

那張名刺被他捏在指間，很久沒有收回袖中。

「是不是漏了?」

門房低著頭。

「名單是主人家親自定的。」

一句話，堵死了所有餘地。

陸硯站在原地。

恰好有幾位士子從旁邊經過。

其中一人認出了他，下意識想拱手。

可動作做到一半，又停住了。

幾人低聲說了句什麼，很快繞開他進了門。

沒有人驅趕他。

也沒有人羞辱他。

可那種刻意避開的態度，比當眾斥責更難堪。

陸硯忽然明白。

不遞帖不是忘了。

恰恰是因為所有人都記得。

所以才不遞。

他站在門外許久。

直到裡面傳來談笑聲，才慢慢轉身離開。

從那以後，他再沒有主動去過文會。

陸硯的恩師閉門不見。

同年聚會不再遞帖。

原本說要替他引薦的秦家旁支，也推說身體不適。

文會仍在辦。

帖子卻繞開了陸家。

有人當面仍稱他陸大人。

背後卻都知道他是個背棄髮妻、依附權門又被權門拋棄的人。

更諷刺的是，秦家切割得乾乾淨淨。

他們對外說，從未許諾婚事。

從未授意他插手商事。

也從未讓他交出沈家密冊。

陸硯想反駁。

可他不敢。

因為一旦反駁，秦家只需借宮中的關係輕輕推上一把，便足以讓他萬劫不復。

他只能把這一切都吞下去，吞下自己獻出去的密冊，吞下自己寫過的信，也吞下秦家給過又收回的希望。

他還穿著探花郎的衣冠。

可探花郎最值錢的東西，已經從他身上剝落。

清流不願與他往來。

權貴嫌他無用。

秦家棄他如棄敝履。

陸家也開始怨他，因為沈家錢莊停止擔保後，陸家旁支鋪面接連被追債，幾家原靠沈家貨路謀生的族親斷了生計，族中祭田不得不折價變賣。從前族老們把陸硯當全族榮耀。

如今他們發現，這份榮耀還沒來得及給陸家帶來富貴，先帶來了債主。

25

我帶著內府備選貢商名冊回府城時，陸家已經撐不住了。

春桃以為我要先回沈家慶功。

我說:「先去陸家。」

她愣住。

我看向車外。

舊賬不清，新賬難立。

陸家祠堂再次開啟。

我踏進門時，腳步微微頓了一下。

因為祠堂中央那個蒲團不見了。

上一次，我站在這裡時，蒲團就擺在正中，族老高坐上首，逼我跪下受訓，認下那封休書。