衡蕪深處，故人來；衡蕪落盡，君猶在_第6章 蘅蕪
「蘅蕪。」他啞著嗓子叫我。
「臣妾在。」
他伸出手，握住了我的手。
他的手很涼，骨節分明，是一雙還沒有完全長成的少年的手。
「你別走。」他說。
「臣妾不走。」
那天晚上他沒有回乾清宮，在坤寧宮的暖閣裡睡下了。
我替他蓋好被子，退到外間的榻上坐著。
小荷輕手輕腳地走過來，給我披了件外裳，小聲問:「娘娘，您不去歇著?」
「不了。」我說,「皇上喝了酒，夜裡若是要水要茶，我在外間守著方便些。」
小荷看了看我，又看了看暖閣的方向，嘴唇動了動，到底沒說什麼，悄悄地退了下去。
我坐在榻上，聽著暖閣裡傳來的均勻的呼吸聲。
他睡著的時候就不像天子了，像個普通的十六歲少年，眉頭微微皺著，嘴唇抿著，像是在做一個不太好的夢。
我伸出手，想替他撫平眉間的褶皺，但手指懸在半空，最終還是收了回來。
有些東西，不是我的，我不能碰。
又過了幾個月，邊關傳來了急報。
北邊的狄族大舉南侵，連失三城。
朝堂上炸開了鍋，主戰派和主和派吵得不可開交。
新帝連日召見大臣，徹夜不眠，眼睛熬得通紅。
那幾天他沒有來坤寧宮，我也沒去送點心。
御書房裡進進出出的都是大臣，我一個後宮女子，不該出現在那種地方。
但我知道他不好。
小荷從太監那裡打聽到，皇上已經好幾天沒好好吃東西了，瘦了一圈。
我讓御膳房熬了一鍋清淡的粥，裝進食盒裡，親自送了過去。
御書房門口的小太監看見我，面露難色:「皇后娘娘，皇上正在和大臣們議事......」
「我不進去。」我說,「這粥麻煩公公送進去，讓皇上趁熱喝了。」
小太監接過食盒，正要進去，御書房的門忽然從裡面開啟了。
新帝站在門口，臉色蒼白，眼底的青黑色更深了。
他看見我，愣了一下。
「蘅蕪?」
「臣妾來給皇上送粥。」我說,「這就走。」
「進來。」他說。
「皇上在議事，臣妾不便——」
「進來。」他重複了一遍，語氣不容拒絕。
我跟著他走進了御書房。
裡面站著三四個大臣，看見我，都愣了一下，然後紛紛行禮。
「都退下吧。」新帝說,「明日再議。」
大臣們面面相覷，但不敢違拗，行禮退了出去。
門關上之後，他坐回御案後面，揉了揉眉心。
「你來了。」他說，語氣裡帶著一絲疲憊，也帶著一絲......安心。
「臣妾打擾皇上了。」我說。
「沒有。」他看著我,「你來得正好。朕頭疼得厲害，不想再看見那些人了。」
我開啟食盒，盛了一碗粥遞給他。
他接過來，喝了一口，皺了皺眉:「沒放糖?」
「御膳房的人說，皇上這幾日胃口不好，粥裡不宜放糖，清淡些好。」
他沒說什麼，一口一口地把粥喝完了。
「還要嗎?」我問。
「不要了。」他放下碗，靠在椅背上,「蘅蕪，你說朕該怎麼辦?」
我站在他面前，沉默了一會兒，說:「臣妾不懂朝政，不敢妄言。」
「朕不要你懂朝政，朕要你......」他頓了頓，沒有說下去。
過了很久，他低聲說:「你就不能像別人一樣，說幾句好聽的話哄哄朕嗎?」
我看著他。
「皇上想聽好聽的話，外面多的是人會說。」
我說,「可臣妾不想騙皇上。臣妾不懂的事，不會亂說。但臣妾知道，皇上是明君，一定能做出正確的決定。」
他苦笑了一下:「你倒是實在。
」
「臣妾只會這一種活法。」
他伸出手，握住我的手，把我拉到身邊坐下。
「那就這樣活著。」他說,「別學別人。」
那場仗打了三個月。
最終霽碧國勝了，但也付出了慘重的代價。三城雖然收了回來，但元氣大傷，百姓流離失所，國庫空虛。
新帝在朝堂上處置了一批庸碌無能的官員，提拔了幾個有真才實學的年輕人。
朝野上下震動，有人叫好，也有人暗恨。
這些事，我是後來才聽說的。
新帝從不主動跟我說朝政的事，我也從不多問。
只是有時候他來坤寧宮，會坐在窗前發呆，我就安安靜靜地陪著他。
有一次他忽然說:「朕刀了三個人。」
我手裡的書頓了頓。
「都是該刀的人。」他說，聲音平靜得不像一個十六七歲的少年,「可朕的手上沾了血，就再也洗不掉了。」
我放下書，走到他面前，蹲下來，平視著他。
「皇上刀的該刀的人，是為了讓更多的人活下去。」我說,「那些人不會恨皇上，他們會感激皇上。」
他看著我，目光裡有審視，有探究，還有一絲我看不懂的東西。
「你真的這麼想?」
「臣妾真的這麼想。」
他沉默了很久，然後伸出手，摸了摸我的頭髮。
「蘅蕪。」他說,「你是朕在這宮裡，唯一能說真話的人。」
我沒有說話。
進宮一年半了。
我還是那個安安靜靜的皇后，不爭不搶，不妒不怨。
新帝來的時候我陪著，不來的時候我自己待著。
後宮裡陸續添了幾個新人，是選秀進來的，一個個鮮嫩得像春天的花骨朵。
我不嫉妒。真的不嫉妒。
我只是偶爾會想起那本遊記，想起南邊的海島，想起碧藍的海水。
那些地方，我這輩子大概都去不了了。
小荷有時候會替我委屈:「娘娘，皇上這些日子總去淑妃那裡......」
「淑妃是新人，皇上多陪陪她是應該的。