鹵香繞春枝_第11章 我拿起一顆含進嘴裡
我拿起一顆含進嘴裡，甜味慢慢化開。
「宋均堯。」
「嗯?」
「你這樣會把我慣壞。」
「壞些也無妨。」
「壞了你不嫌?」
「不嫌。」
「為什麼?」
他正在寫賬，聞言抬頭，眼裡帶笑:「我慣的，我負責。」
我臉紅得說不出話，只好把一顆松子糖塞進他嘴裡:「閉嘴。」
宋均堯含著糖，笑意更深。
後來，週記推出了節禮滷味盒。
紅紙貼是宋均堯寫的，印是我親手蓋的。那枚刻著「招娣」的小印，印出來方方正正，格外好看。
第一批節禮盒送出去時，有位富商夫人看見印，笑道:「這名字倒特別。」
我從前聽見這種話，總會下意識豎起刺。可這一次，我只是大大方方笑:「是我爹孃取的。好記，也旺鋪子。」
宋均堯站在我身後，眼底全是溫柔。
富商夫人嘗過滷味，一口氣訂了二十盒。臨走前，她看了看宋均堯，又看了看我，笑道:「你們夫妻同心，難怪味道好。」
我這回沒否認。
我只低頭蓋印，嘴角悄悄揚起。
幾年後，週記滷味成了城南人人都知道的老鋪。
有人從外地慕名而來，問:「聽說你們家滷味有秘方?」
我站在櫃檯後，笑眯眯道:「有啊。」
客人立刻豎耳。
我指了指後廚。
後廚裡，宋均堯正挽著袖子剝蒜。歲月沒有磨掉他眉眼裡的清朗，反倒添了幾分穩重。他聽見動靜，抬頭看過來。
我笑得很甜:「秘方就是，我家先生剝的蒜格外香。」
客人以為我開玩笑，也跟著笑。
宋均堯卻認真放下蒜，走出來替我理了理袖口。
「今日風大，別站門口。」
我小聲道:「客人看著呢。」
「看便看。」
「你不害臊?」
「老夫老妻了。」
我臉一熱:「誰跟你老?」
宋均堯笑了笑，低聲道:「那就小夫妻。
」
我瞪他一眼，卻沒捨得推開他的手。
客人看著我們，忽然覺得還沒吃滷味，嘴裡已經先甜了。
那天傍晚，週記打烊。
我坐在門檻上數銅錢，宋均堯坐在旁邊剝蒜。夕陽落在巷口，柳樹影子長長地鋪在青石板上，和我們初遇那日很像。
我忽然問:「宋均堯，你當初要是沒搬來我家後院，會怎樣?」
宋均堯想了想:「大約會繼續餓肚子。」
「然後呢?」
「然後錯過城南最好吃的滷味。」
「還有呢?」
他停下剝蒜的手，看著我:「錯過我的娘子。」
我明明聽過他說許多甜話，可這一句仍舊讓我心跳得像剛開鍋的滷湯。
我低頭數錢，故意道:「油嘴滑舌。」
宋均堯笑:「娘子教得好。」
「我可沒教你這個。」
「那便是無師自通。」
我把一枚銅錢丟進他懷裡:「賞你的。」
宋均堯接住:「只有一文?」
「嫌少?」
「不嫌。」他把銅錢收進袖中,「這是娘子給的，比金子重。」
我終於忍不住笑了。
我笑著笑著，忽然伸手，拿起一瓣剝好的蒜，放進碗裡。
宋均堯看我:「今日怎麼幫我?」
我揚眉:「我自己的攤，我想剝就剝。」
「可這是我的活。」
「你的活就是我的活。」
宋均堯眼神柔下來:「我的人也是你的人。」
我被他逗得臉紅，抓起一把蒜塞給他:「剝你的蒜!」
他接過蒜，笑著應:「好。」
滷鍋在屋裡小火慢燉，香氣從後廚飄出來，繞過櫃檯，繞過門檻，也繞過我們相依的肩頭。
城南的人後來都知道，週記滷味有三樣最出名。
第一樣，是那鍋越滷越香的老湯。
第二樣，是我這張又甜又利的嘴。
第三樣，是宋先生那句怎麼聽都不膩的話。
有人問他:「宋先生，福滿樓當年給你三兩月錢，你真不後悔?」
宋均堯總會看向櫃檯後的我。
那時我正在切鴨翅，刀起刀落，眉眼明亮，像一團熱騰騰的人間煙火。
他便笑著回答:
「不後悔。」
「我家娘子的滷味，比金子香。」
我聽見了，隔著滿鋪香氣瞪他:「宋均堯，又偷懶?蒜剝完了嗎?」
宋均堯挽起袖子，笑著走回後廚。
「來了，娘子。」
一鍋老滷，半條街香。
一雙人影，滿屋甜長。
【正文完】
【番外-宋均堯視角】
1.
我搬到周家小院那日，其實已經兩頓沒吃飯了。
說是落魄秀才，也不算冤枉我。
我幼年喪母，父親早年讀過幾本書，後來病久了，家中銀錢像灶膛裡的柴，添多少都燒得乾淨。父親臨終前拉著我的手，說讀書人最要緊的是骨氣。
我答應了。
可後來才知道，骨氣不能煮粥，文章不能抵房租。
我替人抄過書，寫過狀紙，也教過幾個孩子認字。日子好的時候，一月能攢下幾百文;日子不好的時候，袖袋裡只剩幾枚銅錢，路過包子鋪都要裝作不餓。
來城南前，我剛被書院辭了差。
不是因為教得不好，而是書院東家換了親戚來教蒙童。那人是縣丞的侄子，字寫得像狗爬，偏偏比我會說話。
我拿著結清的半月束脩，先給父親舊墳添了土，又買了兩本備考鄉試要用的書。買完後，身上就剩了不多的錢。
牙人說，城南周家小院有間屋子出租，便宜，乾淨，只是房東姑娘脾氣利落，不能賒賴。
我心想，不能賒賴也好。
我本來就不愛欠人東西。
結果進門第一日，我便欠了她半月房租和三文滷味錢。
周家院門一開，最先撞進我鼻尖的不是人，是香氣。
我從前也做飯，也會滷些簡單肉菜。窮人家吃東西，講究的是頂餓，不講究香。