鹵香繞春枝_第6章 我站在櫃檯後收錢
我站在櫃檯後收錢，宋均堯站在旁邊記賬。有人問我們是不是夫妻，我剛要否認，宋均堯就牽住我的手，說是。
我一下驚醒。
灶火還亮著，宋均堯坐在旁邊，手裡拿著書，卻沒翻頁。他見我醒了，輕聲道:「剛好。」
豬蹄出鍋，醬色油亮，筷子一戳就軟。我嚐了一口，香得眼睛都彎了。
「成了!」
我太高興了，轉身就抓住宋均堯的袖子:「宋均堯，真的成了!」
宋均堯低頭看我抓著他的手，眼底笑意很深:「嗯，成了。」
我後知後覺地鬆手，臉紅得像剛出鍋的豬蹄。
宋均堯卻像沒看見，只把第一塊豬蹄夾到我碗裡:「辛苦周姑娘。」
「你也辛苦。」
「那有獎勵麼?」
我警惕:「你又想要雞腿?」
宋均堯搖頭:「今日不想要雞腿。」
「那你想要什麼?」
他看著我，聲音溫和:「想讓周姑娘以後試新菜時，都叫我。」
我心口一跳。
這算什麼要求?
試新菜自然要叫他，不叫他還能叫誰?可這話從他嘴裡說出來，又像把以後的日子都輕輕圈住了。
我低頭咬了一口豬蹄，含糊道:「看你表現。」
宋均堯笑了:「那我繼續好好表現。」
07
新味一齣，週記滷味徹底火了。
蜜滷藕成了姑娘們的心頭好。
辣鴨脖讓城南幾個愛喝酒的大叔排著隊買。
醬香豬蹄更不得了，剛擺出來就被訂走一半。
午時限量的滷香飯也賣得飛快。每到飯點，攤前便多了幾個端碗等著的人。我負責切滷味，宋均堯負責炒飯，鍋鏟翻飛間，米飯裹著滷汁香氣，熱騰騰裝進碗裡，撒一把蔥花，誰看了都忍不住咽口水。
生意越來越好，小攤便有些不夠用了。
尤其一到雨天，油布再怎麼搭也麻煩。我開始琢磨著租個鋪面，可城南好位置不便宜，我盤了幾日賬，眉頭越皺越緊。
宋均堯看出來，夜裡把賬本推到我面前。
「柳樹巷口那間空鋪，後面帶小廚房，月租二兩。若只賣滷味，壓力大;若加滷香飯和節禮盒，三個月可穩住。」
我驚訝:「你連鋪面都看好了?」
「路過時看了一眼。」
「路過能看出月租?」
「問了牙人。」
「你什麼時候問的?」
「你午後睡著時。」
我耳根一熱。這幾日忙得厲害，我午後常在院裡眯一會兒，每次醒來身上都有件外衫。我一直以為是娘給我蓋的，原來是宋均堯。
我低頭看賬:「二兩啊。」
宋均堯道:「我這裡還有些銀子。」
我立刻抬頭:「你哪來的銀子?」
宋均堯從書箱底層取出一個布包，開啟，是幾塊碎銀和一支舊玉簪。
「從前替人抄書、寫狀紙攢的。玉簪是母親留下的，不賣，只作抵押也可。」
我皺眉:「好你個窮秀才，有錢不交租!」
宋均堯愣住了，顯然是忘了他還欠我房租，伶牙俐齒的嘴半天也沒支吾出什麼。
「而且這錢也不能用。」
「為何?」
「馬上鄉試，這錢你得留著趕考，簪子是你娘留的東西，怎麼能拿來抵押?」
宋均堯看著我。
我把布包推回去:「鋪子我要租，但不用你的玉簪。我周招娣做生意，不能拿別人孃的念想開張。」
宋均堯低聲道:「你不是別人。」
我的手一頓。
屋裡燈火很靜，窗外蟲鳴細碎。他這句話落下來，像一顆糖，不響，卻甜得人舌尖發麻。
我故意咳了一聲:「我的意思是，你現在還欠我房租，別裝闊。
」
宋均堯笑了:「好。那我用工錢入股?」
「入什麼股?」
「我替週記記賬、寫招牌、炒飯、試菜，若新鋪成了，我不要工錢，只要每日飯食和一處落腳。」
我斜他:「你本來就住我院裡。」
「那再要一個名分。」
我心跳漏了一拍:「什麼名分?」
宋均堯垂眸，像是在很認真地想:「週記先生，如何?」
我臉一紅，抓起賬本就拍他:「你又來了!」
宋均堯笑著躲開。
鬧歸鬧，鋪子還是租下了。
開張那日，城南半條街都來了。新鋪門口掛著嶄新的木匾，上面四個大字寫得遒勁漂亮:週記滷味。
下面還有一行小字:一鍋老滷，百味人間。
我站在匾下看了很久。
我從前的招牌是自己拿炭筆寫的，歪歪扭扭，卻陪我撐過最難的日子。如今換成新匾，我心裡既高興，又有些說不出的酸。
宋均堯站到我身旁:「捨不得舊招牌?」
我點頭:「它陪我很久。」
「我收起來了。」宋均堯道,「放在後院了，擦乾淨了。」
我怔住:「你怎麼知道我要留?」
宋均堯看著新匾，聲音很輕:「因為那是你一個人走過來的路。不能丟。」
我眼眶忽然一熱。
我趕緊轉身進鋪子:「別說這些酸話，快開張了!」
宋均堯跟在我後面，唇角含笑。
那日週記滷味賣到天黑，滷鍋添了三回，米飯蒸了五鍋，我數錢數到手軟。
晚上打烊，我坐在櫃檯後，看著滿桌銅錢和碎銀，笑得眼睛亮晶晶。
宋均堯把賬本合上:「今日淨賺八錢四十六文。」
我倒吸一口氣:「這麼多?」
「嗯。」
我忽然抓起一把銅錢，撒到桌上，笑得像個孩子:「宋均堯，我們發財了!」
宋均堯看著我，也笑:「是周姑娘發財了。
」
「你也有份。」我想也沒想便說,「沒有你，週記開不了這麼快。」
宋均堯眼神微動:「那我算什麼?」
我又被問住。
算幫工?算租客?算賬房?算廚子?
好像都算，又好像都不夠。