夫君是禮部的活規矩_第6章 我認出那是我的帕子
我認出那是我的帕子，卻不記得何時給過他。
裴觀禮垂眼看著帕子，聲音很輕:「三年前，我奉命南下查糧，到江州那日遇上暴雨，隨行的人和我走散，我傷了腿，在你家米鋪外避雨。」
我想起江南雨季將要打烊的米鋪。
門外坐著一個受傷的年輕人，衣料雖好，卻狼狽得很。
我偷偷從灶上盛了一碗熱粥，又塞給他半塊桂花糕，還把帕子給他包紮手背。
我喃喃道:「是你?」
裴觀禮點頭:「那日我問你，若還不起粥錢怎麼辦，你說，活人比賬重要。」
那句話確實像我會說的。
掌櫃教我做生意不可賒賬，我卻總覺得，人不能被一碗粥難死。
裴觀禮又道:「後來我回京，想還帕子，可宋家說你已經議親。」
我一怔:「議親?」
他點頭:「你父親想把你許給一個鹽商做續絃。」
我想起來了，那人四十有二，死過兩任妻子，還有三個孩子。
我娘為此哭了好幾夜。
後來不知為何，那門親事忽然黃了。
裴觀禮避開我的目光:「我讓人查了查那鹽商，查出他逼死前妻，私運鹽引，便遞了個摺子上去。」
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我問:「只是遞了個摺子?」
裴觀禮沒有接話，只低低應了一聲。
我捏著那塊舊帕子，想起三年前的雨夜。
那時我只以為自己給了一個落難人一碗熱粥，誰知那碗粥繞過許多路，又回到我面前。
「那後來呢?」
「後來你父親急著另攀高枝，我便去求了賜婚。」
我攥緊帕子:「你不怕我不願意?」
「怕。
「所以新婚夜，我沒有先掀蓋頭，我想，若你實在害怕，我便給你一封和離書。」
他從匣子底下取出一張摺好的紙。
我開啟一看，果然是一封簽過名字的和離書。
裴觀禮說:「若你不願留在裴家，我便放你走。」
我的眼淚一下子掉了下來。
他立刻慌了，拿帕子替我擦淚:「怎麼又哭?」
我攥著那封和離書，越發止不住:「裴觀禮，你這個人怎麼這樣啊?」
「哪樣?」
「怎麼連放我走，都安排得這樣好。」
他低聲說:「因為喜歡一個人，不該是困住她，我只是想讓你有得選。」
我這才發現，那封和離書的紙邊已經磨得很軟。
它不是臨時拿來哄我的，大概在新婚夜之前，就已經放在匣子裡，等著我自己選。
我抹掉眼淚，抬頭看進他眼底:「裴觀禮，你這樣的人，若是做買賣，一定虧死，救了人，不討價;喜歡人，也不說。」
他沉默半晌，低聲道:「我不會做買賣。」
我把和離書摺好，放回他掌心:「沒關係，以後我教你。」
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我沒有要那封和離書，只把它放回木匣，又拿起那塊舊帕子:「這個還我。」
裴觀禮明顯不願。
我將帕子在他眼前晃了晃:「裴大人，私藏女子帕子，合禮嗎?」
他沉默片刻:「不合。」
我伸手:「那還我。」
他慢慢把帕子遞過來，遞到一半，又輕輕捏住一角。
我差點笑出來:「捨不得?」
裴觀禮別開眼:「舊物而已。」
我把帕子抽回來，又從袖中取出一塊新的。
角上依舊是一隻小蟬，卻比從前那隻好看許多。
我把新帕子放進他掌心:「舊的還我，新的給你，這次不是施粥的宋家姑娘給你的，是你夫人給你的。」
裴觀禮愣住，手指慢慢收緊。
我第一次見他這樣看我。
沒有禮法，沒有剋制，只有藏不住的歡喜。
他說:「我可以抱你嗎?」
明明已經成親這麼久，他仍問得鄭重。
我點頭，下一瞬，他伸手抱住我。
我把臉埋在他肩上，沒有像從前在宋家那樣壓著哭聲。
裴觀禮也沒有勸，只把手放在我背上，輕輕拍著。
那天夜裡，書房的燈亮到很晚。
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宋家摻陳糧之事很快查實，貢米資格被撤。
我爹又牽出幾樁舊案，最後被罰沒大半家產，流放三千里。
聽見訊息那日，我娘在桂樹下坐了許久，只輕輕嘆了一聲:
「也好，阿寧，娘以前總覺得，忍一忍，日子就過去了，後來才明白，有些日子忍過去，也還是苦的。」
我握住她的手:「以後不用忍了。」
裴觀禮替我娘追回嫁妝。
她把三間米鋪中的一間分給我，說:「阿寧，這是娘給你的底氣。」
我收下後，將鋪子改成粥鋪。
每日黃昏，鋪子門口掛一盞小燈。
趕考的書生、夜歸的繡娘、沒趕上城門的腳伕，都能來喝一碗熱粥。
有錢的給錢，沒錢的記賬。
掌櫃很愁:「夫人，這樣做買賣會虧。」
我指了指門口正在寫牌子的裴觀禮:「虧不了，有人替我補賬。」
裴觀禮在木牌上寫下五個字。
【活人比賬重要。】
我站在他身後看了一會兒:「裴觀禮，你字真好看。」
「你這句話也好。」
「我什麼時候說的?」
「三年前。」
我笑道:「你記性真好。」
他看著木牌，低聲說:「關於你的事，我記性一直很好。」
開張那日，長公主府送來賀禮，禮部同僚也有人偷偷來喝粥。
還有一位從前笑話我是商戶女的貴女，彆彆扭扭地坐在角落，點了一碗紅豆粥。
我親自端給她，她紅著臉說:「我不是來道歉的，只是覺得你那日說得有點道理。
」
我問:「哪句?」
她憋了半天:「茶苦就是苦。」
我把糖罐推給她:「那就加糖，人活著，總不能為了體面，連甜都不敢要。