霍二公子總笑我規矩多、性子悶。
他說：「柳箏，就你這樣兒的，怕是要嫁不出去。」
後來他兄長大勝還朝，他紅着耳根攔下我：
「家業自有兄長擔著……我娶你，也非不可。」
見我不語，他語氣更軟：「你不必怕配不上我，是我配不上你才對。」
我靜望他良久，一字一句：
「你或不知，我是你兄長未過門的妻。」
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越想越不是滋味。她這般冷靜，這般清醒，大約......是半分不曾將他放在心上。情之一字，最是弄人。方才還只是悶堵，此刻卻演變成了清晰的難過。眼眶毫無徵兆地一熱，他慌忙低頭。一滴淚就直直砸進了池水裡，漾開一圈微不可見的漣漪。「觀弦?」柳箏的聲音自身後響…
霍二公子總笑我規矩多、性子悶。
他說:「柳箏，就你這樣兒的，怕是要嫁不出去。」
後來他兄長大勝還朝，他紅著耳根攔下我:
「家業自有兄長擔著......我娶你，也非不可。」
見我不語，他語氣更軟:「你不必怕配不上我，是我配不上你才對。」
我靜望他良久，一字一句:
「你或不知，我是你兄長未過門的妻。」
01
雅間門開，談笑驟停。
暖香混著酒氣，燻得人頭暈。
霍聞昭斜倚窗邊，玉冠歪斜，衣襟沾酒。
見是我，他眼底笑意一冷:「你來做什麼?」
我立在門邊:「接你回家。」
他嗤笑擲杯:「你算什麼東西?」
霍聞昭身旁姑娘輕扯他衣袖:「二爺對家裡人溫柔些。」
他甩開那人的手，目光釘在我身上:
「家裡人?她不過是個借住的遠親。」
滿室寂靜，目光聚來。
有人低笑，竊語浮動。
我掃過一張張看戲的臉，最後落回他臉上:
「府裡有府裡的規矩，戌時三刻落鎖，從不等人。」
「你身上，可有現錢?」
自然是沒的。
他月俸早就花完了。
這些吃喝玩樂的支出，都是記在霍家賬上。
「沒有又如何?」他梗脖揚聲,「京城這麼大——」
話到一半，自己卡住。
住宿沒錢，飯錢也沒著落。
若真夜不歸宿，他爹動起怒來，這賬單一準被摁下不結。
他看向那群朋友。
方才還笑語喧譁的人們，此刻卻面面相覷。
這個低頭整袖，那個扭頭看景，紛紛避他目光。
不過是一群靠著霍二公子吃喝玩樂的狐朋狗友。
平日裡哥長哥短，真到了要擔干係、掏銀錢的時候，便都成了鋸嘴葫蘆。
一時靜極。
有人乾笑:「今日小弟未帶足銀兩......」
另一人附和:「霍兄知曉，我手頭緊......」
我靜靜聽著，目光始終落在霍聞昭臉上。
他臉色由紅轉白，又由白轉青。
指節發白，喉結滾動。
在他繃不住前，我理袖輕喚:
「阿昭。」
「回家了。」
馬車裡，他坐得離我極遠，只給個後腦勺。
我看著他緊繃的肩:「回去讓廚房做點吃的?方才你沒動幾筷。」
他硬邦邦甩來兩字:「不吃。」
「多少用些吧。」
畢竟等會兒回了府，老爺若動家法，空著肚子難受。
「火腿鮮筍湯，可好?」
這是他素日偏愛的。
他聞言，身子幾不可察地僵了一下。
回頭瞟我一眼，含糊哼唧幾聲，別開臉，卻沒再拒絕。
02
湯是喝了，碗才擱下就被他爹的人押走。
他走時看了我一眼。
那眼神里說不清是怨還是別的什麼。
在屋裡躺了足足三日才能下地。
他爹禁了他的足，不許他外出。
只是，我這清靜日子，也到頭了。
霍聞昭把所有精力都放在了我身上。
我對著賬本，他晃進書房，指尖嘩啦啦撥著我的書頁;
我吩咐管事，他在邊上嫌茶燙了，嫌點心膩了，橫豎都能挑出理來:
我臨帖靜心，他偏要湊過來，指著某個字評頭論足，擾得人不得安寧。
這日，他見我插一瓶白菊，伸手便要去碰那最飽滿的一朵。
我抬手輕擋了一下。
他立刻縮回手，像是被什麼燙到。
「碰不得?」
「碰得。只是二爺若碰壞了，便只能賞殘枝了。」
他悻悻收手，捻起我剪下的殘枝，目光斜掠過來。
見我真不理他，他將殘枝一丟:
「柳箏,」他撇了撇嘴，聲音裡帶著一股說不出的煩躁,「人怎麼會無聊成你這樣?」
我調整著瓶中一枚菊葉的角度，未曾抬頭。
他見我不答，像是更得了理。
俯身端詳我的臉，語氣愈發刻薄:
「容貌也只算得上清秀，性子又古板無趣，比不上旁人家姑娘半分鮮亮明媚，再說這家世......」
他輕笑一聲，站直了身子，說得頭頭是道:
「柳箏，不是小爺嚇唬你，就你這樣兒的，怕是要嫁不出去。」
我將最後一枝菊插入瓶中，退後半步端詳。
世間百態，本就各有姿態。
姑娘中有鮮亮明媚者，自然也有我這般人，性子或許算不得討喜的。
只是我從不覺得，這有什麼不好。
再者，好與不好，為何偏要用嫁人來評判?
若嫁不出去，難道便不是正常人了?
霍聞昭看人看事，總愛隔霧觀花，只瞧個熱鬧。
「二爺說的是。」
他預備好的得意落空，臉色難看。
張嘴想再刺我，我卻已轉身擦手，不再看他。
留他一人對著我平靜的側影，兀自氣悶。
03
老夫子要霍聞昭作策論，他交了一幅山水畫。
振振有詞:「聖人講『遊於藝』,學生體悟先賢雅意。」
夫子氣得捂??欲厥。
我趕去賠禮，送夫子回住處，奉上厚禮，才沒驚動老爺子。
總不能真三天打兩頓。
回頭坐他書房，盯著他練字。
他哪裡肯老實，筆在手裡轉了幾轉，便要去摸蛐蛐罐。
我按住竹罐:「字練完，書溫好，隨你鬥到幾時。」
他瞪我:「柳箏，你管得真寬!」
「那你去告狀。」
他氣結，抓筆狠劃宣紙，幾乎戳破。
我靜看他發洩，待他稍緩，鋪開新紙:「心浮氣躁，寫不出好字。」
霍聞昭??膛起伏，盯著我。
我垂眸穿針。
他像被抽了筋骨，火氣悶在腔子裡，眉眼耷拉。
不再明著對抗，筆下卻故意鬼畫符。
我將那些字一張張理好:「無妨，明日再練。二爺時日尚多，耗得起。」
他擲筆起身:「不寫了!悶??了!」
看他背影，我忽然恍惚。