江南柳_第5章 金甲映着將明天色
金甲映著將明天色，晃得人幾乎睜不開眼。
他勒住馬韁，回頭又望我一眼，那眼神亮得灼人。
隨即一夾馬腹，身影便融入尚未散盡的青灰色晨霧裡。
我依言去了東風樓。
那包廂位置果然極好，推窗，樓下長街景象一覽無餘。
巳時三刻，鑼鼓開道，旌旗蔽日。
大軍列隊而入，鎧甲與兵刃反射冬日陽光，一片肅刀金光。
霍觀弦端坐馬上，行在隊伍最前，身姿挺拔如松。
我倚在窗邊，正對上他仰首望來的視線。
「......」
這人......
眾目睽睽下，他竟真敢分神尋這扇窗。
直到被身側副將提醒，霍觀弦才倏地扭回頭，坐得筆直。
看他從長街那頭，在萬眾矚目與喧囂聲中，走向皇城。
下了樓，登上馬車。
青梨挨我坐下，臉上還帶未褪興奮:「小姐，咱們不跟著去皇城外頭再看看嗎?百姓們都跟著隊伍跑呢，多熱鬧!」
車輪轆轆起動，我聞言抬眼。
「跟著去做什麼?」
「他拜見完了聖上，總要回家吃飯的呀。」
青梨眨眼，恍然般「噢」一聲，自己也忍不住笑了。
是了。
看過了他最風光耀眼的模樣。
餘下的，是等他卸下甲冑，歸來尋常。
12
霍觀弦回來後，霍家門檻幾乎被踏破。
道賀的、敘舊的、乃至八竿子打不著的，都尋由頭遞帖子。
甚至找老爺子下棋的人都多了幾倍，個個言辭懇切，情真意切。
我和霍觀弦不得不打起十二分精神應對。
不能全拒，顯得孤高;也不能全應，徒惹是非。
這其中的分寸拿捏，最是耗神。
最誇張的一日，我與他各自趕了三場席面。
回到府中在遊廊下碰見，彼此對望一眼。
連開口的力氣都無，只餘苦笑。
這般忙碌下，府裡最清閒的，反倒成了霍聞昭。
老爺子怕他這時候被當槍使，發了話，讓他在家待著。
他倒也真老實了。
不再變著法兒地往我眼前湊，甚至刻意避著。
偶爾在飯桌上遇見，也是埋著頭，一聲不吭，扒拉完飯就溜回自己院子。
我起初被各類應酬纏得分身乏術，未曾深想。
待稍稍清閒下來，品過味來，便覺出不對。
這孩子，怕是鑽了牛角尖。
這日午後，我特意撇開雜事。
端了碟新做的桂花糖糕，去敲了他的房門。
他開門見是我，愣了一下，眼神躲閃:「......有事?」
我將糕點遞過去,「新做的，嚐嚐。」
他遲疑著接過，讓開身子。
屋內有些亂，書案上攤著些字畫。
卻不見他往日擺弄的蛐蛐罐、小弓弩。
我在窗邊的椅子上坐下，看著他緊繃的側臉，緩聲問:「最近不開心嗎?」
「沒有。」他幾乎是立刻否認。
「因為你兄長?」
霍聞昭像是被什麼刺了一下，似想反駁。
可最終，他只是頹然垮下肩膀，別開臉。
盯著窗外枯寂的枝椏，不吭聲了。
這反應，印證了我的猜測。
他們兄弟二人，關係其實算不得多親近。
自幼養在兩處，一年也見不上幾回。
等到霍聞昭十四歲被接回京城霍府，霍觀弦早已從軍磨練。
偶爾歸家，也是來去匆匆。
一個試圖融入卻格格不入，一個沉穩持重卻無暇他顧。
血脈是相連的，情分卻生疏。
「阿昭,」我聲音放得更緩,「你兄長他......」
「我知道!」他忽然打斷我，語氣衝得很,「他什麼都好，光耀門楣，給霍家長臉!我比不上，行了吧!」
我看著他發紅的眼眶。
那裡面翻湧著不甘、委屈，還有少年人脆弱的自尊。
「沒有人把你們放在一起比。」
「阿昭,」我望著他，一字一句,「你也很好的。」
13
霍聞昭其實一直不大喜歡兄長。
最初被接回霍家時，他總覺得自己是備選。
——因為兄長離家從軍，父親膝下空虛，才想起接他回來填補空缺。
後來霍觀弦在戰場初露鋒芒，旁人的話語裡便總將兄弟二人放在一處比較。
父親捻著鬍鬚講「觀弦少年英才」,外人奉承時總嘆「霍家出了天生將星」。
連那些刻意討好他的人，最後也總要拐著彎補一句「二爺有位好兄長」。
兄長是山，而他只是被山影籠罩的草。
記得十六歲那年，他費盡力氣降服了一匹烈馬。
正揚著下巴等父親誇讚，卻聽一位叔伯笑著對父親道:「這不服輸的勁頭，倒頗具他兄長之風。」
所有膨脹的喜悅像被針扎破的氣球，噗一聲，癟得無聲無息。
那天傍晚，他揣著滿心說不清的憋悶回了院。
正遇見柳箏在廊下插瓶。
他憋了又憋，終是沒忍住，狀似隨意地問:
「柳箏，我兄長......究竟是個怎樣的人?」
柳箏聞言，手上修剪花枝的動作未停。
只抬眼看了看他，隨即就笑了。
那笑容很淺，卻像一陣溫和的風，拂散了些許他心頭的滯悶。
就是在那天，他從柳箏口中得知。
他那位高山仰止的兄長，少時話少靦腆，人也呆呆的。
還怕蟲子，尤其帶毛毛的。
酒量淺得喝三杯果酒就會從臉頰紅到脖頸，然後睡得不省人事。
原來那座山，也並非生來便是這般巍峨不摧、令人仰望的模樣。
而現在，柳箏用著與當年一般無二的溫和語調，在對他講他自己。
「阿昭,」她聲音放緩，像在陳述一個再自然不過的事實,「你也很好的。