太倉港夜班日誌_第9章 六分儀利用光的雙反射原理
六分儀利用光的雙反射原理，可測量天體的高度角，從而確定海上經緯度。
這在航海時代，相當於 GPS 定位。
對大明這時期的牽星術來說，完全是降維打擊。
雖然可以看出來這只是個雛形，和真正的六分儀還有很大差別。
但其中所涉及的原理根本不屬於這個時代。
我頓感悚然，暗自後退了兩步。
10
帳中掛滿了大大小小的航海圖。
但這些海圖跟真正的世界地圖比起來，只能算得上邊角料。
鄭和穿著一身常服，他背對著我，一動不動地站在海圖前。
我手心都是冷汗。
我剛要下跪行禮，他忽而道:
「免禮，劉姑姑入座吧。」
反正都要死了，乾脆再喝他一壺阿薩姆奶茶!
於是我直接一屁股坐下。
可還沒坐穩，鄭和就指著其中一幅海圖上的某個點，語氣不明道:
「我的父親、祖父，都曾到過這裡。
劉姑姑可曾去過?」
我嚇得挺直腰背，眯眼看去。
這幅圖只畫出了阿拉伯海域一帶，以及紅海北端，其餘都是空白。
我很快識別出方位:
那是紅海旁的麥加。
差點忘了，歷史記載鄭和是色目人，麥加是他們的朝聖地。
難道他這次也要去朝聖?
我顫聲道:
「只......聽說過。」
他轉身看了我一眼，似笑非笑地問道:
「那姑姑可知，這片海再往上是什麼地方?」
我順著他的指尖看向狹長的紅海，心裡拿不準他到底想幹什麼。
只好老實回答:
「是......是另一片海啊。」
現代人都知道，紅海往上，跨過埃及就是地中海。
但鄭和聽了我的回答後，眼神略有驚訝。
他「哦?」了一聲。
我確定地點點頭。
按照歷史記載，鄭和第七次下西洋的時候，派了小艦隊深入紅海。
雖然書上沒說他們到底有沒有去到地中海，但在這次的航行記錄中，他們提到天方國的西邊有一片西海。
而天方國就是麥加。
西海應該指的就是地中海。
難道在此之前，他們都沒去過嗎?
鄭和看我的眼神變得有點奇怪，眼底跳躍著我看不懂的光芒。
他又指著東非最南端的海岸線，用指尖朝著西邊划向空白處，問:
「那、那這裡繼續往西，又有什麼?」
我徹底被這老頭搞懵了，老實回答:
「還是一片海啊。」
這不是小學生都懂的知識點嗎?
越過非洲最南端的好望角，就是大西洋。
但鄭和卻愣了足足兩分半鐘。
他緊接著扯出一張空白的宣紙，手忙腳亂地拼在海圖的左邊。
那模樣認真又滑稽。
他拼好後，顫抖著手在空白的紙上比劃:
「那、那跨過這片海之後呢?」
我怔了一下，腦子裡像是憑空生出一股電流，渾身酥麻。
我望著他手中的白紙——跨過大西洋，那是美洲大陸。
但這個時代的人不會相信美洲大陸的存在。
這個時代，科學很有可能變成妖言惑眾。
迎著鄭和灼熱的目光，我不安道:
「是、是一片陸地。」
他幾乎同時發問:
「那上面都有什麼?」
我微微錯愕後，坦然回答:
「銀子，很多的銀子。」
鄭和頓住，帳中安靜下來。
爐子上的茶在咕嚕咕嚕地冒泡，茶香四溢。
過了好一會兒，他突然撫掌大笑。
「哈哈哈!劉姑姑，沒想到你也是個俗人啊!」
看著他的表情，我腦子一片空白:
靠!他居然不相信!
鄭和在我面前坐下，侃侃笑道:
「這些年常有方士遊說，說什麼海上有寶藏，誰找到了，就能富可敵國。
哎，都是些無聊把戲，騙吃騙喝罷了。
換作常人，老夫這會兒早讓人拖下去砍了。
但你放心，老夫不砍你的頭，畢竟你是個懂船的。」
我急得站起來，忍住沒拍桌子:
「我、我說的都是真的!
不然你自己去看。
我若是騙人，你到時候再砍我的頭也不遲!」
要知道在一百年後，美洲的銀礦直接佔了全球百分之八十的體量。
大明朝銀本位經濟體系的崩潰，就是因為鬧「銀荒」了。
面對我的失態，鄭和非但沒有暴怒，他還慢悠悠地喝了口茶，呵呵笑道:
「老夫確實要去看看，但不是為了銀子。
老夫就是想看看海的盡頭罷了。」
呃——等等!
我只是隨口一說，別當真啊!
現在還沒有蘇伊士運河，要去大西洋，那就得繞過好望角。
木質帆船、沒有精密儀器輔助、全憑肉眼和經驗——包死的!
卻只聽他嘆息道:
「姑姑你可知道，大明要禁海了。
唉，皇上不甘心，老夫也不甘啊。
但大臣們的筆，要比船快得多。
這一次出海，大臣們反對的奏摺都快把奉天殿給淹了。
這條路我走了大半輩子，從三十歲走到六十歲，來回七次。
可我總覺得，大明的船還可以走得更遠。
你覺得呢?」
可抗旨西行是死罪啊。
11
鄭和這一路的密謀不是要刀朱允炆，而是秘密西行。
我睜眼躺了一個晚上，試圖重塑三觀——六百年前的大明，居然就有人敢執著於大海。
還是一個六十歲的老人。
我想了一夜，想出一個令我自己都不敢細想的想法:
或許，這真的可以改變歷史的走向!
當初哥倫布不也是意外滑入信風帶，從而誤打誤撞地到了美洲?