庶女奮鬥史：我憑本事當嫡女_第7章 因為她需要一個幫手

因為她需要一個幫手?因為我聽話?因為我有用?

也許都有吧。

但不管為什麼，我知道了一件事:只要我有本事，只要我有用，我就能活下去，活得好。

這就是庶女的生存之道。

十四歲那年春天，我遇到了人生中第一個真正的選擇。

那段時間，汲古閣的生意已經穩定下來，一年能掙二百多兩。我在府裡的地位也水漲船高——不是說我變成了什麼要緊人物，而是嫡母開始真的拿我當個幫手用了。

每逢大事小情，她都會讓人來叫我。理賬目，對單子，查庫房，有時候還讓我去給莊上的管事傳話。一開始只是打下手，後來慢慢能獨當一面了。

周嬤嬤說:「太太這是拿你當半個女兒使了。」

我說:「半個就行，不敢求全。」

她看了我一眼，那眼神里有點什麼，像是欣慰，又像是別的。

可就在這時候，三姐姐的親事定了。

男方是個舉人，姓陳，家裡開著幾間綢緞莊，算是殷實人家。但問題是——他是庶出。

三姐姐知道之後，哭了一晚上。

我去看她的時候，她眼睛腫得像兩個桃，見了我，一把抓住我的手:「憑什麼?憑什麼若雲嫁的是官宦子弟，我就只能嫁商戶庶子?」

我不知道該怎麼回答。

我想說，因為你娘是不得寵的妾，因為你不是養在太太跟前的，因為你沒有讓太太覺得你有用。

但這話太殘忍了，我說不出口。

最後我只能說:「三姐姐，你先別急。興許還有轉圜的餘地。」

她搖頭，眼淚又下來了:「沒有了。太太定了的事，什麼時候改過?」

二

從三姐姐那兒回來，我想了很久。

三姐姐的親事，讓我看到了自己的將來。

再過兩三年，我也到了說親的年紀。到時候，嫡母會給我找個什麼樣的人家?像二姐姐那樣?還是像三姐姐那樣?

答案是:大機率像三姐姐那樣。

我不是養在太太跟前的，我沒有一個得寵的娘，我......等等，我有什麼?

我有汲古閣。

我有管賬的本事。

我對嫡母有用。

這三樣加起來，夠不夠換一門好親事?

我不知道。但我知道，我得試試。

三

第二天，我去給嫡母請安。

請完安，我沒走，站在那兒不動。

嫡母看了我一眼:「有事?」

我說:「太太，我想求您一件事。」

她挑了挑眉:「說。」

我說:「我想求太太，將來給我說親的時候，容我......自己挑一挑。」

嫡母愣住了。

半晌，她說:「你知道自己在說什麼嗎?」

我說:「知道。我知道姑娘家的親事，該由父母做主。我只是求太太，讓我挑一挑。挑中的，太太點頭;挑不中的，太太說了算。」

嫡母看著我，那眼神像要把我看穿似的。

最後，她說:「你憑什麼?」

我說:「憑我能幫太太管家，憑我那個鋪子一年能掙二百兩。將來我嫁了，這些還是太太的。」

嫡母沉默了很久。

久到我以為她要發火了，她才開口:「你倒是什麼都敢說。」

我說:「不敢瞞太太。」

她又沉默了一會兒，然後說:「我記下了。回去吧。」

我不知道這是答應還是沒答應。但我知道，我已經把話說出去了。

四

過了幾天，嫡母突然讓人來叫我。

我去的時候，發現屋裡坐著一個陌生的嬤嬤，穿得比府裡的嬤嬤講究，看著就氣派。

嫡母說:「這是侯府的張嬤嬤，來咱們府上相看姑娘的。

」

我的心猛地一跳。

侯府?

張嬤嬤上下打量我，那眼神像在估一件貨物。打量完了，點點頭:「四姑娘生得倒是齊整。」

嫡母說:「這孩子懂事，會管家，賬目上也來得。」

張嬤嬤眼睛一亮:「哦?姑娘還會管賬?」

我說:「跟著太太學了些皮毛。」

張嬤嬤讓我當場算了一筆賬，又問了幾個管家的事。我一一答了，她聽著，不時點頭。

臨走的時候，她對嫡母說:「四姑娘是個好的。老奴回去稟了夫人，再看怎麼說。」

她走後，嫡母對我說:「侯府的四公子，今年十六，正在議親。他家夫人託人帶話，想找個會管家的姑娘。我薦了你。」

我說:「多謝太太。」

嫡母看著我，那眼神有點複雜:「你別高興太早。侯府門第高，未必看得上咱們。就算看上了，那邊情形複雜，未必是福。」

我說:「我明白。」

五

等了一個月，侯府那邊來訊息了:請四姑娘過府一敘。

嫡母親自操持，給我做了新衣裳，打了新首飾，又派了周嬤嬤陪著，浩浩蕩蕩地去了侯府。

侯府比我想的大，也比我想的冷。

那位夫人坐在上首，笑著跟我說話，問了我幾句家常，就讓嬤嬤帶我去花園裡轉轉。我知道，這是讓她們相看我的舉止做派。

在花園裡，我遇見了那位四公子。

他站在一棵海棠樹下，穿著月白袍子，長得......長得還行。

見了我，他點點頭，叫了聲「四姑娘」,然後就不知道該說什麼了。

我看著他，突然覺得有點好笑。

這位公子，比我想的還......怎麼說呢，還像個孩子。

我說:「公子在看花?」

他說:「啊，對，看花。」

我說:「這海棠開得真好。」

他說:「啊，對，真好。

」

然後就沒話了。

我差點笑出來。

回去的路上，周嬤嬤問我:「四姑娘覺得如何?」

我說:「人倒是不壞。」

周嬤嬤說:「那姑娘的意思是......」