掌心印

庶妹掌心天生梅花胎痕，相師說她命裡帶鳳。

後來她生母果真被扶正，父親的官也越升越高，最終坐上丞相之位。

全府把她捧成明珠，自小便照著中宮的規矩養。

偏在少年天子親政後，宮裡接連傳出刀人的訊息。

六名侍寢女子都沒能活著出來，皇帝又下旨，要掌心有異痕的女子進宮。

相府千金也在名單上。

庶妹怕?,哭鬧著不肯去。

父親這才想起與她相貌相近的我，命兄長把我從城外莊子接回。

青梅竹馬的世子善畫，親手在我掌中刺下一朵梅花。

我披上庶妹的錦衣，以丞相千金的身份被送進深宮。

昏暗寢殿裡，少年天子含笑看我，彷彿一句話就能決定我的?活。

「臨?前，你還想做什麼?」

我伏地叩首，慢慢開口:

「臣女小時候受一位女子搭救，她有個怕黑的弟弟，後來不知去向。」

「臣女答應過她，一定替她找到弟弟。」

1.

我和兄長整整五年沒見，第一眼竟沒能認出他。

他坐在院外的馬車旁，錦袍乾淨，眉眼也比從前冷硬許多。

「哥哥，你來看我了。」

顧修遠只朝我投來一瞥，嫌惡得連寒暄都省了。

跟在他身後的顧九忙上前圓場。

「大小姐，相爺有急事，命小的接您回京。」

「要是有東西要整理，交給我便好。」

兄長已經挑簾進了車廂，隔著簾子催我。

「別耽擱，明珠還在府裡等我回去。」

我回頭看了眼瞪著我的兩個婆子。雙腿竟在微微發抖。

她們名義上是奴僕，實際上卻管著我的吃穿和去留。

顧家每月送來的銀子，大半進了她們自己的口袋。

她們還會在回信裡細寫用了什麼新法子折騰我。

寫得越狠，得到的賞錢越多。

每封信都經過顧家人的手，他們清楚我在這裡怎樣活著，卻從未有人叫婆子收手。

「爹爹讓哥哥親自到莊子接我，定是有要緊的事，我沒什麼物件，這便跟你們走。」

他們會這樣著急，是因為宮中忽然傳下一道旨意。

少年天子要找一名手心帶異痕的女子入宮。

名單排在最前面的，正是丞相府的千金。

顧明珠出生時，手心便有一朵梅花似的胎痕。

相師據此斷言，她日後貴不可言，甚至可能坐進中宮。

那時候柳含煙仍是側室，父親也不過任著閒散小官。

母親去世後，柳含煙被扶正，父親則一路升到了丞相。

他因此把庶妹當成顧家的福星，對那句批命視若珍寶。

顧明珠得了全府偏愛，所用之物樣樣精細。

連日常教習，也全按未來皇后的標準安排。

我被趕出府後，她更順理成章地佔了嫡女的位置。

旁人也漸漸忘了，顧家還有一個長女。

如今鳳命似乎真要應驗，顧明珠卻先怕了。

新帝親政才不久，送去侍寢的妃嬪已有六人被抬出寢宮，無一活命。

她不願拿命去賭，顧家便想起了與她容貌相似的我。

馬車進府時，柳含煙親自站在廊下迎接，笑得像個惦念繼女多年的慈母。

「明棠，皇上要召顧府千金入宮，明珠把這份恩典送給你，你可要好生珍惜。」

我立刻擺出惶恐模樣，連連搖頭。

「我不敢搶明珠妹妹的福氣。她生來貴不可言，才配進宮做皇后，我哪裡配得上?」

「顧明棠，你倘若肯替明珠入宮，汙衊生母、殘害幼妹的錯，便從此揭過。」

他頓了一下，拿出我最無法拒絕的條件。

「我允你前去拜見孃親。」

2.

顧修遠與我同母而生，本該是世上與我最親近的人。

可母親?後，他一次也沒有來莊子看過我。

祠堂深處供著母親的牌位，我隔了五年才重新見到她的名字。

香菸從字跡前繞過去，我跪了許久，直到膝頭失去知覺。

我跨出門檻，故意問他。

「哥哥，你不進去見見孃親嗎?她要是在泉下有知，定有許多話想同你說。」

顧修遠像被刺中舊傷，陡然沉下臉。

「顧明棠，你哪來的臉在我跟前提孃親?」

「你壞她清譽，毀她名聲，可有半點悔意?」

我望著他攥緊的雙手，反而笑了。

「哥哥從小便喜歡矇住雙眼，捂住耳朵，瞧來現在一樣是這般。」

顧九就在這時匆匆趕來，截斷了兄妹間的僵持。

「公子，大小姐，老爺到家了。」

父親換下朝服坐在正堂，久居高位後，連沉默都帶著壓人的威勢。

我卻記得他當年窮得連筆墨都買不起，是外祖父見他肯讀書，才收作學生。

外祖父教他文章，替他備考，又把自己唯一的女兒嫁給他。

父親高中入仕以後，母親陪他從微末走到京城。

她還把遠道投奔的表妹柳含煙接進家門，從未防過枕邊人與親眷。

如今母親早已化成牌位，受過她恩惠的人卻坐滿正堂。

我看著父親如今的衣冠威儀。

他與當年跪在外祖父書案前求教的寒門學生，已經判若兩人。

他擁有的一切都從母親那裡開始，卻連讓她清白下葬都不肯。

父親打量我片刻，嘆得十分慈和。

「你和你阿孃越發相像，這次回來好好在府裡待幾天，養好再入宮。