掌心印_第8章 兄長臉色煞白

兄長臉色煞白，父親卻先一步抓起刀。

「爹爹，你和哥哥是我在這世上最親的人。我一個姑娘家，往後還要靠顧家照拂。」

「是依靠爹爹，還是依靠哥哥，我只想選一個，不給自己留下反悔的餘地，往後才能勠力同心。」

「若是覺得我在逼迫，那你們便回府吧，我能讓皇上給出去的，一樣能讓皇上收回來。」

顧廷章舉刀便刺向兒子。

顧修遠倉皇躲開，肩頭仍被劃出一道血口。

直到這一刻，他彷彿才真正看清父親，眼裡的最後一點依戀徹底碎了。

父親握刀的手頓住，隨即惱怒大喝。

「修遠，你這性子為父一直不喜歡，要是有明棠一點果斷便好了。」

顧修遠忽然撲上去，兩人扭打著撞翻桌案。

匕首被踢到遠處，父親便掐住他的脖子。

「當年，你為了繼續留在顧家，能忍下你阿孃的?。今日為了顧家榮耀，便再忍一次。為父定會記得你為顧家做過的貢獻。」

兄長摸到地上的繩索，從背後勒住父親。

「爹，你別逼我，我不願?。」

「你別逼我，別逼我!」

顧廷章拼命抓撓，指甲在兒子手背上劃出血痕。

他開始許諾官位、家產，後來又破口大罵。

顧修遠聽得越多，手上的力道越重，再也沒有像過去那樣替父親尋找藉口。

「逆子，你竟敢對你爹動手!」

「爹，是你逼我的!你一直逼我，逼我對孃的?視而不見，逼我不管自己的妹妹，都是你逼我的!」

繩索越收越緊，顧廷章的掙扎終於停了。

顧修遠仍不肯鬆手，直到那雙眼睛圓睜著失去神采。

16.

父親?後的第二日，謝臨舟派人送來一封信，詢問我腹中孩子是否安穩。

他寫得情真意切，彷彿真把自己當成了孩子將來的攝政大臣。

我回信請他次日入宮，說蕭策病情加重，該商議後事了，末尾只寫了一句:

「蕭策已經生疑，我準備明日讓他飲下鴆酒。你入宮來，與我共主大局。」

他若還念著半分舊情，就不會在聽見蕭策將?時立刻趕來。

可我清楚，他一定會來。

蕭策看完信，覺得何必費心設局，直接刀了謝臨舟便是。

我說:「明日皇上就知道，親手給自己選一條?路的人是什麼模樣了。」

他想了想，勉強接受了這個解釋，伸手碰了碰我左掌的舊疤。

「明棠阿姐，你手心的疤和璇阿姐的一樣。小時候她摸我的臉，我總覺得安心。」

他近來常在夜裡驚醒，醒後便坐在榻邊發呆。

「那時我天天哭，不明白母后為何把我送出皇宮，關進狗籠。璇阿姐卻從來不哭，她指著天上的星星給我講故事。看久了那片無邊無際的天空，我便覺得自己的難受也沒有那麼大了。」

「我常想，若她能一直陪著我，便是一輩子待在狗籠裡我也願意。她讓我好好活下去，可我不知道該怎麼活，只想趕快長大，再也不怕任何人，把她找回來。」

「可璇阿姐回不來了。」

他說，定王府裡的那些日子，他最怕天黑。

狗籠放在背光的偏院，白日也見不到多少陽光，入夜後只能聽見守衛與惡犬來回走動。

蕭璇便一遍遍講外面的街市與花燈，讓弟弟相信高牆之外仍有正常的日子。

白日里，侍衛把他拖出狗籠學規矩;到了夜裡，他便與姐姐擠在籠中取暖。

每當惡犬撞上欄杆，蕭璇都會捂住他的耳朵。

「明棠阿姐，你是替璇阿姐來陪我的。你會一輩子陪著我嗎?」

「當然。除了皇上身邊，我也無處可去。」

他把臉貼在我的掌心，過了很久才低聲問:「明棠阿姐，能不能再給我講一遍你的救命恩人?」

我沉默片刻，答應下來:「好。」

17.

我緩緩開口，將那一夜又講了一遍。

那日阿孃沒有回家。父親說，她回鄉祭拜外祖去了。

我不信。阿孃出門前分明沒有同我道別，我疑心她被人帶進了定王府，便趁天黑，從王府牆邊的狗洞鑽了進去。

府裡太大，我不認路，只能躲著燈火，沿偏僻處慢慢找。走進一座院子時，我看見牆邊放著一隻很大的狗籠。

籠中有兩雙眼睛，正盯著我。

我嚇得僵在原地，生怕籠裡的狗一叫，就把人引來。誰知裡面傳出一個女孩的聲音，壓得很低:

「過來。」

我捂住嘴，走近了才看清，籠裡關著的不是狗，而是兩個孩子。年長的女孩擋在前面，身後的男孩緊緊抱著她，抖個不停。

那個女孩，便是後來救了我的璇姐姐。

她警惕地看著我。

「你是誰?」

「我叫顧明棠。」我蹲在籠邊，小聲問,「我阿孃被抓到這裡來了。你見過她嗎?」

她想了一會兒。

「前日有個女人從院外經過。不知道是不是你阿孃。」

「她長什麼樣?」

「沒看清。她穿著藍色衣裳。」

我心頭一跳。

「就是我阿孃!她不見那天，穿的就是藍衣裳。你知道她被帶到哪兒去了嗎?」

璇姐姐搖了搖頭。

「我只看見人從那邊經過。」她指了指院門，又道,「你先放我們出去，我陪你找。

」

我看了一眼籠上的鎖，沒敢立刻答應。

「你若騙我，出來就帶著弟弟跑了怎麼辦?」

璇姐姐舉起手指，低聲發誓，一定陪我找阿孃。