長風照晚棠

夫君高中那日，帶著我養大的兒子，要迎郡主進門。

他說我出身商戶，配不上他的新官袍;兒子抱著郡主的手臂，脆生生喚她「孃親」。

滿堂賓客等著看我哭鬧。

我接過和離書，抬手叫來京城最會算賬的掌櫃，當眾翻開賬冊:「顧大人今日要娶新婦，先把欠我沈家的三萬兩、兩間鋪子和這身官袍的錢，一文不少地還回來。」

1.

顧懷瑾高中二甲、名次靠前那日，顧家把春風樓最大的花廳包了下來。

我坐在主位左側，看著他被一群同年圍著敬酒。

他穿著新裁的靛青袍子，腰間玉帶壓得筆直，舉杯時總要微微側身，好讓人瞧清楚那塊御賜的進士牌。

那塊牌子是我託人從內務府的舊庫裡尋來的，花了六十兩。

他大概忘了。

顧懷瑾放下酒杯，清了清嗓子:「見棠，有一件事，我想今日說清。」

花廳裡靜下來，連端菜的小夥計都放輕了腳步。

我將剝好的蟹肉推到一邊:「你說。」

他看了眼門口。

一名穿石榴紅騎裝的姑娘走進來，頭上沒有多少珠翠，披風卻是上好的雲錦。她身後跟著四個侍女，步子邁得很穩。

顧懷瑾臉上那層端著的笑，一下鬆開了。

「這位是平陽郡主。」他道,「郡主不嫌我寒門出身，願意與我結親。」

有人倒抽了一口氣。

平陽郡主名叫陸綺羅，是太后孃家的外甥女。

她去年才從江南迴來，京里人人都說她性子烈，馬球場上能把一群公子打得抬不起頭。

我見過她一面，在三個月前的慈安寺。

那天她的馬受了驚，是我攔住韁繩，又替她包了手腕。

她當時抱拳說，往後若有用得著她的地方，遞個信便是。

那封信被我壓進了妝奩最底下。

所以此刻看見她，我只覺得有點可惜。

一個能在馬上拉開三石弓的姑娘，偏要給顧懷瑾這條細鱗魚搭臺子。

顧懷瑾從袖中取出一紙書，放到我面前。

「你這些年操持家裡，我記著。」他說得很誠懇,「只是我如今入仕，總要顧著體面。你在城南開醫館，日日同市井婦人打交道，往後也不便隨我應酬。」

紙上兩個大字:和離。

我還沒伸手，坐在對面的顧昭先跳下凳子，跑到陸綺羅身邊。

他今年九歲，剛換了我給他做的銀線新靴。那雙靴子上繡著小狼頭，他喜歡得睡覺都要擺在床邊。

「郡主孃親。」他仰臉問,「我以後能住大宅子嗎?」

陸綺羅眉頭一擰，往後退了半步。

顧昭卻以為她不好意思，回頭衝我喊:「娘，你快籤吧。爹說了，郡主孃親會請最好的先生教我。你只會讓我背藥名，沒意思。」

顧懷瑾臉色微變，低聲呵斥:「昭兒，莫要胡言。」

我端起茶盞，喝了一口。

春風樓的碧螺春貴，今日這壺卻泡老了，發澀。

「顧懷瑾。」我叫他的名字,「這和離書是誰寫的?」

他以為我鬆了口氣，答得很快:「吏部的同僚替我擬的，措辭周全。家中這些年用度，我會給你一百兩，夠你回雲州安置。」

「一百兩。」我笑了一聲,「你真會過日子。」

他皺眉。

我伸手拿過和離書，當著眾人的面折好，收進袖裡。

「和離可以。」我說,「不過顧大人想得太省事了。你備宴請客，我也不好空著手來。阿芩，把箱子抬上來。

」

我的貼身丫鬟阿芩早等在門外，聞言帶著兩個夥計抬進一口樟木箱。

箱蓋一開，裡面沒有金銀，只有十幾本厚賬冊和一疊按了紅手印的借據。

我抽出最上頭那本，翻到夾著紅箋的一頁。

「你赴京趕考的盤纏，從沈家藥行支取。崇文書院的束脩、筆墨、租屋，欠條都在這裡。你顧家修祖宅、給婆母治病、替兩位堂兄墊本錢，也都有據可查。」

我每念一筆，顧懷瑾的臉就白一分。

「還有你如今住的顧宅，地契在我名下;你名下那間書鋪，開張銀子出自我嫁妝;你今日穿的官袍，料子是我在蘇州訂的，賬還沒結。」

我將賬冊往桌上一放。

「合在一處，是三萬餘兩。零頭我不跟你計較。宅子和書鋪騰出來，欠銀照契書還，和離書我立刻籤。」

花廳裡有人沒憋住，噗地笑了一聲。

顧懷瑾手指按在桌沿，青筋繃出來:「沈見棠，你何必把話說得這樣難看?」

「難看?」我抬眼看他,「顧大人帶著新婦，在我給你辦的宴席上遞和離書，倒覺得好看?」

他被我堵得嘴唇發抖。

一名年長些的同年出來打圓場:「顧兄與嫂夫人有話慢慢說，何必算得這樣細。」

我認得他，宋明遠。去年他母親病重，顧懷瑾求我免費診治。藥材是我墊的，人是我守了兩夜救回來的。

我衝他點頭:「宋大人說得對，賬可以慢慢算。不過欠債還錢，總不能因著顧大人中了進士，就一筆勾銷。」

宋明遠的臉也僵住了。

陸綺羅一直沒說話。

此刻她走到箱子旁，抽出一張借據看了看。

賬目她未必看得明白，顧懷瑾的私印她卻認得。

「顧懷瑾。」她把借據遞到他面前,「你同我說，早與夫人恩義兩絕，家產也分得乾淨。」

顧懷瑾忙道:「郡主，她是商戶之女，最會拿錢財糾纏。