2. 掌中之物覆天下_第二章 高城脾性暴虐
高城脾性暴虐，除了對薛嫦潔溫存、體貼，對後宮其他嬪妃也都是如我這般：哄的時候逗得你眉開眼笑，煩的時候打得你生死不知。說不上好壞，只不過他待後宮嬪妃就都如他養的那些獒犬一般罷了。
但皇后這頭獒犬高城動不得，因為右相趙卓跟武威侯是兄弟，而軍權還握在武威侯手中。
皇后淡淡地對高城一禮：「皇上，臣妾帶了太醫來，薛貴嬪若是傷了臉，只怕皇上要心疼得夜不能寐。」
高城只示意太醫檢視薛嫦潔，無暇理會皇后。
皇后自行起身，看了看氣若游絲的我和低聲呻吟、啜泣的木檀，臉色微冷：「皇上，葉貴妃這是犯了什麼錯，竟在身懷龍種之時被如此重刑？」
太醫衝急躁的高城磕頭，顫聲：「皇上，薛貴嬪容顏無礙，但是受驚嚴重，必得靜心靜養才好。」
高城頓時鬆了口氣，將縮在他懷中的薛嫦潔抱起柔聲地哄了兩句，甩下一句後「宮之事皇后看著辦」便匆忙離去。
我徹底地昏迷之前，透過滿眼血光看見皇后眼中那壓不住的嫉恨、怨憤，原來，不是淡然處之呢。
2.嬌顏-七步蓮
七步蓮的味道清甜而夢幻。
我悠悠地醒轉，疼痛從遙遠的地方重新回到我的身體。
我痛苦地呻吟出聲，宮女半夏探頭瞧我一眼，隨即跑出去：「皇后娘娘，我們娘娘醒了！」
皇后滿眸沉痛地過來握我冰涼的手：「柳葉，你還年輕，日後必定還會有孩子的。」
我疼得有氣無力、神思睏倦，但還是用盡了最後的力氣痛徹心扉地悲慟哭喊，皇后娘娘耐心地撫慰我的喪子之痛，絲毫不介意我的淚水血跡弄髒了她華美的宮裝。
但她身後的宮女竹心眸中還是出現了一閃即逝的嫌惡，我便悲悲切切地哭道：「娘娘，臣妾好命苦啊，入宮月餘便失了寵，原本想著若能誕下皇子，或許還有機會得到皇上些許垂青，如今什麼指望都沒有了，臣妾不如死了算了。」
皇后輕柔地將我哭得溼答答的鬢髮理到耳後：「胡說，你才十五歲，日後必定還會有孩子的。」
我用顫抖的手捂上左側額頭的傷口，哭得越發止不住：「娘娘，我的臉毀了，皇上再也不會臨幸我了，皇上厭棄我了，我沒有活路了。」
皇后拍打著我的後背輕聲地哄我：「不怕不怕，我會護著你的。」
我抽噎著看她：「自我入宮，只娘娘一人待我好，娘娘待我比皇上都好。薛貴嬪說得對，我柳葉生來命賤，皇上根本就是不該我想的人，如今死過一遭我才明白這宮中真心地待我好的是誰。我以後便守著娘娘過了，只要娘娘不嫌棄，我願意為奴為婢，以報娘娘今日救命之恩。」
皇后嘆了口氣，憐憫地擦了擦我額頭上的冷汗：「我剛入宮時也跟你一樣年紀，如今在這宮中蹉跎這些年月才看開了，皇上是指望不上的，在這深宮之中的日子，還是要有幾個貼心姐妹幫襯才能熬得下去。」
我掙扎著跪倒在榻上：「臣妾出身微賤，不敢跟皇后娘娘稱姐妹，但皇后娘娘日後若有用得著臣妾的地方，臣妾萬死不辭。」我慘然一笑，「不過臣妾的臉已毀了，給娘娘做個侍婢只怕都嫌汙了娘娘的眼睛。」
皇后微微一笑，她身後的竹心蹲身一禮，開啟簾子帶進來一名醫女。
皇后拍著我的手：「你瞧瞧她手腕上是什麼。」
醫女微拉袖口，一片粉嫩桃花圖案將纖細、皓白的手腕襯得更加玲瓏堪憐。
我怔怔地看著皇后：「娘娘……」
皇后一笑：「這是我從家裡帶來的醫女，因身上燒傷太醜便想了這麼個法子，方才太醫說你臉上這傷必定留疤時我便想起了她，若你不怕疼，就讓她幫你在額頭也做成花朵樣子，若是做得好，容顏不止不會受損，只怕還更進一籌，只不過……」
我急切道：「只不過什麼？」
皇后笑道：「只不過她那法子只在受傷當時最為有效，你若想做，須得現在做決定。」
我捂了捂額頭，微微地露出些怯意，小聲道：「會，會很疼嗎？」
醫女一笑：「的確是很疼的，貴妃若是怕，奴婢倒是可以用些藥物緩解，只不過……」
我急道：「只不過什麼？」
醫女笑道：「只不過若用了藥物，奴婢在娘娘臉上所繪製的圖案會受損不少，原本驚豔十分的顏色，最多也就八分了。」
我怯怯地看皇后，皇后一笑：「你的臉，你自己做主吧。」
我遲疑道：「那，那便八分吧，我自幼便十分怕疼，圖案略遜色些無妨，只要多用些藥不讓我疼便好。」
竹心道：「貴妃娘娘被薛貴嬪害成這樣，就不想復仇嗎？」
我憤恨道：「我豈會不想，但即便是我盛寵之時都拿她毫無辦法，如今皇上被她迷了心竅，我又能如何？」
竹心道：「皇上喜愛薛貴嬪，也不過是喜愛她那張臉罷了，若娘娘容顏蓋過她，自然可以復寵。」
我淒涼一笑：「我起初獲寵，也不過是因為眉眼間與薛貴嬪十分相似罷了，滿宮裡的奴才背地裡都說我這個替人擋箭的贗品必定沒有好下場，我還自恃貴妃身份不放在心上，想不到才一個多月就落到如此地步。皇上痴心薛貴嬪，我是無論如何都不可能蓋過她去的。」
皇后憐憫地拍了拍我的手：「好了好了，這宮中除了薛貴嬪，誰沒被皇上傷過呢？你既怕疼，那便聽你的，多用些藥罷了。」
我感動地眼眶微紅，那醫女忙道：「娘娘切不可哭了，這傷口已然不好處置了。」
皇后起身讓開：「你便快些替她來繪製吧。」
醫女上前細瞧：「奴婢即便用藥也還是疼的，娘娘還需忍著些。」
我抽了抽鼻子：「那能不能多用些藥？」
醫女道：「奴婢會盡量照顧娘娘的，娘娘這傷口，倒是很適合硃紅色的彼岸花圖案。」
我全不上心：「你瞧著繪製吧，只要不疼便好。」
醫女笑著點頭，卻趁我不備將兩根銀針刺入我的脖頸，我緩緩地軟倒在榻上，但卻仍能感知到有人靠近床榻。
醫女應該是又跪下行禮：「皇后娘娘，貴妃娘娘已是昏迷了，雖聽不見看不見，但痛覺卻仍在，若按照貴妃娘娘的吩咐，奴婢繪製的彼岸花只怕是要遜色不少。」
皇后淡淡道：「既如此，那便直接繪製吧。」
醫女道：「是，奴婢繪製此花用些紅麝會增色不少，但此物不利於女子有孕，請娘娘示下是否可以多用。」
皇后淡聲：「貴妃腹部被薛貴嬪重創，此生已然無法有孕了，她要在這深宮活下去只能靠容貌引皇上垂憐，什麼藥都可以用，只求容顏驚豔即可。」