3. 海棠疏雨_第九章 父親從一開始的暴跳如雷
父親從一開始的暴跳如雷，到最後的無可奈何。
我就仗著父親寵我、捨不得打我，每次偷溜被抓後先一步認錯，然後死不悔改。
母親管不住我，又擔心我做了什麼敗壞清譽的事情，心情一度十分複雜。臉上就差寫上幾個字：
得女如此，不若去死。
也只有阿姐能讓母親感到欣慰。
來年三月，阿姐出嫁了。
十里紅妝滿城煙柳，「京城第一才女」與當朝探花郎的婚禮，格外盛大，格外熱鬧。
春光明媚，喜氣洋洋，新郎帶著阿姐拜別父母，母親拉著阿姐的手絮絮叨叨，說著說著就要掉淚，父親一貫嚴肅地板著臉，拉起阿姐的另一隻手，珍之又重地放在新郎手中，拍了拍二人交疊的手，轉過身去。
新人拜別父母，踏著春光在喜樂中出了家門。
吹打的喜樂聲漸遠，我看見背對著大門的父親，板著臉，淚流滿面。
我又想，日後等我出嫁了，那府裡就只剩下兩位老人了。
想著想著就越發難過起來。
藺崢見我幾天悶悶不樂，提議去京郊的淨水寺去看海棠花。
可秀山上的海棠早早地開過了，只落了一地的殘花，我不免有些失望，可見他一副比我還失望的樣子，便打趣說他是個不知時節的公子哥。他辯解不過，就讓我等著，他一定給我送來不會敗的海棠花。
當日正值沐春節，下山後藺崢又興沖沖地帶著我去易水河畔參加遊春會。
所謂遊春會，就是一群公子、小姐們出門踏青並表現才華的活動，可詠詩，可操琴，可舞劍可獻舞，每項最優異者可得彩頭，由旭陽公主主辦。
沐春節也是少有的幾個女子可出行的節日之一。來遊春會的人，多半都是奔著揚名順便尋找意中人來的。
我和藺崢是衝著湊熱鬧來的，到易水河畔的時候，剛好看見搭起的木臺上，有人迎風起舞。
遙遙望去就是一抹鮮豔的紅，配以金飾，腰綴一圈碎金葉子，隨著舞步蹁躚，灼灼耀目。
閨中女子甚少會穿這麼鮮豔的紅，並非不好看，而是這個顏色太挑人，若人壓不住衣服的豔色，非但不好看，還會顯得輕浮，尤其再以金飾做配，非天姿國色穿之不得。
那道身影迎風而舞，身姿妙曼，青絲舞動間，即便看不清真容，也覺得當比神仙妃子。
一舞畢，滿座喝彩。舞者微一欠身，落落大方。
似乎察覺到了我的目光，舞者仰首，莞爾一笑。
從沒見過這樣的女子，眼波如水、春山為眉，一舉一動都是一副極美的畫卷。
千秋無絕色，悅目是佳人。
這樣的人物，我雖是第一次見，但我知道她是誰。
「京城第一美人」，趙大學士的女兒，我那位姐夫的嫡親妹妹，趙婉笙。
我阿姐南虞，是「京城第一才女」，詩書棋畫「四絕」，曾以四分之一棋子的優勢勝過本朝棋聖一局，又得過書法大家裴盛元的讚譽，溫婉賢淑，進退有度，識大體、懂禮儀，當之無愧的才女第一人。
而趙婉笙，是「京城第一美人」，舞姿一絕，尤擅驚鴻舞，姿容唯有「絕色」二字可言。愛慕者如過江之鯉。
紅衣金飾穿在別人身上可能顯得俗氣、輕浮，但穿在她身上就是眼壓群芳的明豔。
豔而不俗，是為女子容貌的最高境界。
我是第一次見趙婉笙，這位傳聞中的第一美人不僅人美，為人也很和善，在得知我的身份之後，熱情地帶著我逛了一圈，臨走時相約下次一起去淨水寺上香。
回來的路上，我還對藺崢說，怎麼有人可以把舞跳得這麼好看呢？
藺崢靜靜地聽著，看著我笑。
12
自沐春節之後，藺崢來找我的次數逐漸變少，連續幾日不來，我就自己偷溜出去找他。
寧國公府肯定是不能去的，我再怎麼胡鬧也知道，未過門去敲未來夫家的門，有損顏面，於是就去了他常提到的幾個地方。走過燕子橋的時候，我看見了他，他和一人站在河邊說話，那人戴著幕籬，身姿一眼瞧著就是位姑娘。
我沒聽清他們在說什麼，只看見藺崢拿著一面小巧的銅鏡，對面的人說了什麼，他低頭笑了笑，將銅鏡放入懷中。
我愣在那裡，一時不知道該走還是該留，藺崢若有所查，目光往這邊看來，我猛地蹲下，把身子藏在橋欄下。
我抱著膝蓋蹲了好久，蹲得腿都麻了，我不知道我為什麼要躲，甚至沒有勇氣上前去質問什麼，那面小銅鏡，一看就是女子之物，他收了，他怎麼能收呢？
萬一那是他準備送給我的呢？
萬一那女子只是他買鏡子之後恰好遇到的呢？
萬一……
我蹲在橋上胡思亂想，直到夜幕降臨，我才扶著橋欄站起來，蹲久了腿又酸又麻又疼，疼得我不住地流淚，我嘗試著走兩步，卻覺得眼前一黑腦袋發暈，身體直往後倒，越過橋欄墜入河中。
冰冷的河水漫過呼吸，我慌亂地掙扎，但腿卻越發地抽痛起來，在我掙扎不休之際，有人拉了我一把，但這個施救過程極為蠻橫、粗暴，一條胳膊鎖住我的喉嚨，拽著我就往岸上拖。
我沒被淹死，倒是差點兒被勒死。在我被勒死之前，我被拖到了岸上，我捂著喉嚨趴在地上一陣劇烈咳嗽，嗆入鼻腔的水辣得胸口生疼，等我眼淚花花地回過氣來時，橋下除我之外空空如也。
方才分明有人救了我，是人已經走了？還是我遇到了什麼不乾淨的東西？
有風吹過，溼衣服貼在身上很冷，我又慌又怕又難過，撈起浸泡在河邊都幕籬往頭上一戴，踉踉蹌蹌地跑回了家。
父親見我一身溼漉漉地回來，氣得臉色鐵青，頭一次動了家法，兩尺長的竹板，抽得我的兩隻手掌都腫了起來。
我沒有辯解，渾身溼透地跪在祠堂，高舉著腫起來的手，疼得齜牙咧嘴，卻始終一聲不吭。