小娘娘_第7章

,又像看著一個可以平等交流的友伴。

這種尊重，讓我在他面前漸漸放鬆。

蕭令則完全是另一番光景。

他幾乎隔兩日就要跑來一趟，翻牆入院是常事，常常嚇得小丫鬟低呼。

有時候是興沖沖地舉著一隻草編的蚱蜢，有時候是揣著一包還熱乎的糖炒栗子，有時候是講他在學堂又怎麼捉弄了先生，眉飛色舞，手舞足蹈。

他叫我「小娘娘」,這個從第一次見面就定下的稱呼，在他口裡帶著親暱的調侃，卻並無不敬。

他會抱怨功課太重，會誇張地形容他父親抽查他背書時的嚴肅表情，也會眼睛亮晶晶地問我宮裡是什麼樣子——儘管我只在棲梧宮待過，能說的有限。

有次下雪，他在院子裡堆了個奇醜無比的雪人，非拉著我去看，還把不知從哪裡找來的半截胡蘿蔔插上當鼻子。

我忍不住笑了，他看著我，也咧開嘴笑，眼睛彎成月牙，虎牙尖尖的。

那一刻，雪光映著他滿是活力的臉龐，院子裡迴盪著他清亮的笑聲，我忽然覺得，一直壓在心頭的那塊關於「寺廟」、「終身」的寒冰，好像「咔嚓」一聲，裂開了一道縫，有暖融融的光照了進來。

在他面前，我越來越像個孩子。

蕭靖禹待我，是一種保持距離的周全。他定期會讓人送來衣食用品，偶爾也會親自過來，問問起居，看看有沒有短缺。

他的話總是很少，神情裡總帶著揮之不去的疲憊和深思。但每次他來，竹意齋的炭火總會更足些，小廚房也會額外多兩道精緻的點心。

我能感覺到，這份庇護，於他而言並非全無壓力，但他承擔了下來，並且盡力讓它顯得自然。

這份沉默的擔當，讓我感激，也讓我更加不願成為他的負累。

時間在竹意齋平靜而舒緩地流淌。我十六歲了，不再是那個需要完全躲在崔嬤嬤羽翼下的孩童。

我開始更清晰地思考未來。

慈恩寺的陰影雖然暫時遠離，但我「先帝嬪妃」的身份，終究是一道無形的枷鎖。

我可以一輩子躲在三皇子府的庇護下，像一株不見陽光的藤蔓，依附而生嗎?

崔嬤嬤她們日漸老去，春桃秋菱也需要將來。

還有宮裡那些，像曾經的我們一樣，在角落默默生存的太妃、老宮人......我忘不了棲梧宮那些沉默的交換，忘不了那個雪夜殞命的才人。

一個念頭，像竹意齋窗外那叢春筍，在心底破土，日漸清晰:我要做點什麼。

我要有力量，不僅為自己，也為那些護過我、以及和我一樣微渺的人，掙一份安穩的餘生。

09

讀書，不再僅僅是為了認字解悶。

我開始有意識地尋找、閱讀律例、宮規、甚至前朝女官留下的隻言片語。

我向蕭琮請教朝局，他並不因我是女子而敷衍，總是儘可能清晰客觀地為我分析。

從他的話語裡，我隱約觸控到外面的世界，知道民生多艱，知道朝堂紛爭，也知道「變法」、「新政」這些陌生的詞彙，以及它們背後代表的、改變的可能。

蕭令對我的「雄心」似懂非懂，但他會拍著??脯說:「小娘娘你想做什麼?告訴我，我幫你!」

他那永遠用不完的精力、跳脫的思維，常常能在我陷入死衚衕時，提供意想不到的、孩子氣卻有效的角度。

有次我讀到前朝一位女官改革宮廷用度、節省開支以賑濟災民的舊事，苦於不知如何入手，蕭令湊過來看了幾眼，滿不在乎地說:「這有什麼難，宮裡那些老嬤子，最知道哪裡浪費，哪裡能省，問她們不就行了?就是得給點甜頭，比如允她們省下的油水，自己可以留一部分......」

話雖粗糙，卻讓我豁然開朗。力量，或許可以從最細微處凝聚。

我漸漸明白，我想要走的路，或許可以參考「女官」之途。雖非易事，尤其對我這樣身份尷尬之人，但並非絕無可能。

本朝雖無明確女子為官的制度，但在內廷，有學識、得信任的女子，掌管文書、典籍、教化乃至部分內務，是有先例的。

那是一條更為艱難，卻也可能更為自主的道路。

我將這個想法，小心翼翼地先告訴了崔嬤嬤。

崔嬤嬤聽了，久久沒有言語。

她望著窗外搖曳的竹影，眼神悠遠，彷彿穿透了歲月。

良久，她才慢慢轉過頭，握住我的手。她的手，這些年操勞，更加粗糙，卻依然穩定有力。

「娘娘,」她緩緩道，不再稱我「小娘娘」,「您長大了，心裡裝著事，裝著人，老奴......高興。」

她眼底有水光閃動，卻帶著欣慰的笑意,「這條路，不容易，比在府裡安生待著，難上千百倍。但老奴知道，您不是那安於籠中雀鳥的性子。您想做什麼，就去做。老奴這副老骨頭，還能再替您擋幾年風，春桃秋菱，也定然跟著您。」

得到崔嬤嬤的支援，我心裡踏實了大半。

我又尋了個機會，向蕭琮透露了一點我的志向。他聽後，並未驚訝，只是沉吟片刻，道:「內廷女官之選，歷來重德、重才、重淵源。娘娘若有意，學識根基需紮實，此外......時機與緣法，亦不可少。