五年空候，一別無歸期_第三章 接了送親使的差事後

第三章

接了送親使的差事後，沈渡便一頭扎進了內務府。

京城的人都說，沈大人對這樁差事上心極了，定是想借此機會在聖前露臉。

可只有即將遠赴大漠的我知道，他那點心思，全用在瞭如何剋扣上。

內務府的庫房裡，沈渡指著那一疊疊雲錦緞子，眉頭微皺：

“這等上好的料子，送去大漠那種吃沙子的地方，豈不是暴殄天物？換成最次等的粗綢吧，顏色鮮豔些就行，反正那些蠻子也瞧不出好壞。”

內務府的總管有些遲疑：

“沈大人，這可是和親公主的嫁妝，若是規格太低，怕是會有損國威……”

“國威在刀劍，不在幾匹布。”

沈渡冷哼一聲，隨手撥開一床厚實的羊絨被褥，

“這被子太沉，送親路上耽誤行程。換成那種薄棉的，輕便。”

他一邊說著，一邊卻將一顆拳頭大小、流光溢彩的東海明珠揣進了懷裡。

那是和親嫁妝裡最貴重的一件。

“這顆珠子，本官帶回去仔細擦拭，免得路上磕碰了。”

我是在去當鋪的路上遇到沈渡的。

他騎著高頭大馬，意氣風發，身後還跟著長長的送親隊伍。

只因所有送親的用品，都需要先運輸到城外特定處進行仔細清點。

看見我，他勒住韁繩，居高臨下地攔住了我的去路。

“阿菀，還在鬧小脾氣嗎？”

他翻身下馬，動作利落。

“瞧瞧，這是什麼？”

他獻寶似地從懷裡掏出那顆東海明珠，在陽光下晃了晃。

太陽反射的光照在我的臉上，刺得我眯了眯眼。

“內務府的好東西，我特意給你留的。”

他壓低聲音，語氣裡透著施捨般的縱容，

“阿菀，我此番接下送親的重任，實則是為了替你求一份正一品的誥命榮光。你若能體諒我的苦心，此時向我服個軟，這顆明珠便權當是給你的補償。”

“畢竟你我之間，何必為了些許小事，鬧得這般生分？”

我看著那顆珠子，又看了看沈渡那張寫滿了恩賜的臉，只覺得荒謬。

五年前，他送我一支木簪，我視若珍寶。

現在，他拿偷來的嫁妝哄我，卻覺得我該感恩戴德。

“沈大人，這珠子太貴重，我配不上。”

我往後退了一步，聲音很平靜，

“長公主府裡珍寶無數，想必她更喜歡這種奪人眼球的東西。你還是留給她吧，她更適合。”

聞言，沈渡的臉色冷下來，語氣裡帶上幾分不滿：

“崔菀，凡事要有個度。長公主是君，你是臣，你非要跟她比，有意思嗎？”

“沒意思。”

我輕笑一聲，繞過他繼續往前走，

“所以，我不比了。”

沈渡在身後恨恨地盯著我，聲音冷漠：

“阿菀，你這性子終究是太執拗了些。等我給你求了一品誥命後，你可萬萬不肯再如此胡鬧了。”

我搖了搖頭，輕笑一聲。

他不知道，他啟程那天，便是我前往大漠和親之時。

回到家，我把箱子裡所有的首飾都倒了出來。

那些精巧的金步搖、玉鐲子，曾是我最珍愛的嫁妝。

如今，它們在桌上堆成一座小山，卻換不回我的一條命。

我把它們全部送進了當鋪。

換回來的，不是錦衣華服，而是止血的傷藥、乾糧，還有一件沉重卻保暖的羊皮襖子。

大漠苦寒。

和親的公主，在史書上不過是寥寥數筆的犧牲品。

但我不想死，我想活下去。

父親進屋時，正看見我在縫補那件羊皮襖。

他張了張嘴，眼眶紅得厲害，卻一個字也說不出來。

我停下手裡的針線，衝他笑了笑：

“爹，別難過。大漠雖遠，但至少沒有沈渡，也沒有長公主。那裡的風再冷，也冷不過人心。”

父親顫抖著手，從懷裡掏出一張泛黃的地圖：

“這是你舅舅當年在大漠駐守時畫的，阿菀，收好它。”

我接過地圖，貼身藏好。

畢竟，這可能是我去大漠最後的底牌了。

三天很快過去了。

送親的前一夜，沈渡坐在書房裡，最後一次核對送親名單。

他的目光掃過那一排排隨行官員和侍從的名字，最後落在最頂端的那一行。

“和親公主：崔氏女。”

名字的部分被硃砂重重地塗掉了，只留下一個模糊的姓氏。

沈渡的心頭莫名地跳了一下，一種不安的預感爬上他的心裡。

“崔氏女……”

他低聲呢喃，腦海中浮現出我的臉。

隨即，他自嘲地笑了笑，隨手將名單合上。

“怎麼可能。”

他端起酒杯，一飲而盡，

“崔家旁支眾多，隨便找個落魄宗室女也是有的。阿菀那般愛我，怎麼捨得去那種鬼地方？”

他靠在椅背上，捏了捏眉心，語氣裡帶著不滿。

“阿菀這性子，確實被我縱得有些驕縱過頭了。”

與此同時，我正坐在搖晃的馬車裡，趁著夜色朝皇宮去。