不裝賢妻後，我在後院殺瘋了_第8章 那二十杖打出了意想不到的效果
第8章
那二十杖打出了意想不到的效果。
侯府上下對我的態度悄然發生了變化。從前下人們對我恭敬，是因為我是主母；如今他們對我恭敬，是因為他們真心覺得我這個人值得敬重。
尤其是那些被盤問了三天三夜的下人，本以為會遭到責罰，沒想到最後是我替始作俑者捱了打。這件事在府裡傳開後，不少老人背地裡都在感嘆：「夫人這一片心，侯爺怎麼就看不見呢？」
就連老侯夫人對我的態度也緩和了不少。
她親自來主院看我，帶了一盒上好的金瘡藥，坐在我床邊嘆了半天的氣。
「你這孩子，怎麼就這麼倔呢？」
我趴在床上，笑了笑：「母親，我不是倔。我只是覺得，有些事既然做了這個當家主母，就該擔著。」
老侯夫人沉默了一會兒，忽然問：「你實話告訴我，長明娶你，是不是真的皇命難違？」
我垂下眼簾：「母親問這個做什麼？」
「我問你，你就答。」
「......是。」
老侯夫人閉上了眼睛，良久才睜開：「我猜到了。當年他突然進宮求娶，連我這個做母親的都沒提前說一聲，我就覺得不對勁。」
她握住我的手，手心裡是老人特有的乾燥和溫暖：「委屈你了。」
我鼻子忽然一酸。
三年的賢妻，我演得無懈可擊，從來沒有人對我說過這三個字。
「母親......」
「別說了。」她拍了拍我的手，「往後在這個家裡，母親給你撐腰。」
我低下頭，把臉埋進枕頭裡，不讓任何人看到我眼眶裡的水光。
原來被人護著的感覺，是這樣的。
可惜，來得太晚了。
養傷的日子，我安安靜靜地在主院待了半個月。
這半個月裡，江玉靈倒是消停了不少，不再尋死覓活，也不再找我麻煩。聽說她每天都去老侯夫人那裡請安，殷勤得很。
小九把這些訊息帶回來的時候，一臉不屑：「娘子，她這是想撬您的牆角呢。」
「讓她撬。」
我靠在軟榻上，一邊翻看賬本，一邊漫不經心地說：「老侯夫人活了六十多年，什麼人沒見過？她那點小伎倆，哄得住一時，哄不住一世。」
事實證明我說得沒錯。沒幾天，老侯夫人就以身子不適為由，免了所有人的晨昏定省。
「看見沒有？」我笑著對小九說，「老太太煩了。」
日子就這麼不鹹不淡地過著，轉眼便入了秋。
這天，裴長明忽然派人來傳話，說京城來了一位貴客，晚上要在府中設宴款待，讓我這個當家主母務必出席。
「誰來了？」我問。
傳話的下人說：「是靖安王府的小王爺。」
我的眉頭微微一動。
靖安王府，皇帝的親侄子。這小子不在京城好好當他的王爺，跑到這裡來做什麼？
「知道了，下去吧。」
我讓小九給我梳妝，挑了一件端莊又不失體面的衣裙。臨出門前，我從妝奩深處取出一枚玉佩，掛在腰間。
小九認出了那枚玉佩：「娘子，這是......」
「萬一有需要，拿出來好使。」
晚宴設在正廳，我到的時候，裴長明、江玉靈都已經在了。江玉靈今天打扮得格外嬌豔，一襲粉色衣裙，頭上簪著新打的金步搖，看起來不像客居的表妹，倒像是正兒八經的侯府女主人。
看到我進來，她起身行禮，笑得甜美：「姐姐來了。」
「表妹今日好精神。」我笑著應了一聲，目光落在上首那位年輕男子身上。
小王爺趙珩，二十出頭，一身錦袍，面如冠玉，正是意氣風發的年紀。他看到我，眼底閃過一絲不易察覺的異樣，隨即起身拱手：「這位便是定遠侯夫人吧？久仰。」
「小王爺客氣。」我回了一禮，落座。
宴席開始，觥籌交錯，寒暄客套。
趙珩一直在和裴長明說話，聊的是朝廷裡的事，偶爾也提幾句邊關軍情。我靜靜聽著，不動聲色地夾菜。
江玉靈倒是話多，時不時插幾句嘴，顯得自己見識廣博。趙珩一開始還禮貌性地回應，後來明顯有些不耐煩了，但礙於面子沒說什麼。
酒過三巡，趙珩忽然把話題引到了我的身上。
「聽聞夫人是楚家女？楚家在京城可是有名的大族，怎麼以前從未見過夫人？」
我心裡咯噔一下。
這個身份是皇帝給我捏造的，楚家在京城確實存在，也確實是個不大不小的家族，但楚家根本沒有一個叫楚雲秀的女兒。
趙珩突然這麼問，是無心還是有意？
「我自幼體弱，一直在鄉下別莊養病，十五歲才回到京中，小王爺沒見過也正常。」我不慌不忙地回答。
「原來如此。」趙珩點點頭，目光在我腰間的玉佩上停留了一瞬，隨即移開。
但我捕捉到了他那一眼。
他認出了這枚玉佩。
因為這是皇帝貼身佩戴的九龍玉佩，天下僅此一枚。當年皇帝把它賜給我，作為我替他蕩平三皇子餘黨的賞賜。
這東西出現在一個侯夫人的腰上，本身就是一種宣告。
趙珩端起酒杯，遮住了嘴角微微上揚的弧度。
宴席結束後，趙珩被安排在客房歇息。我回到主院，小九立刻湊過來：「娘子，小王爺是不是認出您了？」
「八九不離十。」我摘下玉佩，摩挲著上面的龍紋，「他今晚突然提到楚家，就是在試探我。」
「那怎麼辦？」
「不急。」我把玉佩收好，「他就算認出來，也不敢聲張。楚千歲嫁入侯府這件事，是皇帝一手安排的，他若是捅破了，就是打皇帝的臉。」
小九鬆了口氣。
我卻沒有放鬆警惕。趙珩絕不會無緣無故出現在這裡，他來，一定有他的目的。
果然，夜深人靜的時候，一道黑影無聲無息地落在了我的院中。
我沒有睡，披著外衣坐在窗前，等著他。
「楚大人。」趙珩推門而入，對我行了一個極恭敬的禮，「陛下讓我來傳一句話。」
我看著他：「什麼話？」
「陛下說——」
趙珩抬起頭，月光映在他的臉上，神色是少有的鄭重。
「宋雪棠沒死，她在侯府。陛下問您，是殺，還是留？」