我於青山外，見山如見卿_第9章 門口掛着一塊匾
門口掛著一塊匾，陸清親自題的——【她山社】。
我們收留的女子越來越多。
有被夫家趕出來的，有被繼母賣掉的，有自己逃出來的。我們管吃管住，陸清教她們識字、算賬、泡茶;我教她們彈琴，不是為了讓她們賣藝，是為了讓她們知道，用這雙手可以做自己想做的一切事。
生意不好做。
女子開店，總有人來挑釁。
三個月前，對面新開了一家酒樓，樓高三層，氣派得很，門口掛著紅燈籠，夥計迎來送往。
後來才知道，那家酒樓的東家姓謝。他那點把戲，瞞得過別人，瞞不過我。
茶樓開張兩月時，有地痞醉酒闖來，非要樓上的姑娘下來陪。把吃茶的女眷們嚇得不清。陸清擋在門口，被領頭推得撞上欄杆，額角見了血。
我正要衝上去，對面酒樓裡衝出幾個人，三下兩下把鬧事的撂倒。
謝景行從對面走出來，確認我無礙，又轉身回去了。
陸清捂著額頭，衝我笑了一下:「你這侯爺，還挺好用。」
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「他不是我的。」我說。
「嘴硬。」
我沒接話。
忽想起許多年前，也有類似的事。彼時我剛到教坊司，得罪了兵部侍郎之子。他替我擺平，我以為事了。誰知那人懷恨，趁我獨出將我堵在暗巷。
我被捂住嘴拖走的時候，看見他一個人衝了過來。
手裡提著一把劍，劍尖抵在地上，在陽光下泛著冷光。面前的人看著形勢不好想跑，卻被他制住。
「泠兒無事便罷。」他回頭看了我一眼,「你們難逃。」
自那以後，再無人敢在教坊司尋我麻煩。
那天晚上，他送我回屋。我問他:「你怎麼知道他們要動手?」
「我派人盯著。」他說,「我說過，不會讓人欺負你。」
他確實沒讓人欺負過我。可後來傷我最深的，偏也是他。
他的猶豫。
在該選擇的時候，往後退的那一步。
茶樓慢慢有了起色。陸清的算盤打得精，客人們愛來。姑娘們學會了泡茶彈琴，將內外打理得妥帖。
某日傍晚，落著雨。樓內客稀，姑娘們都在樓上歇著。我坐在窗前泡茶，聽見門響了。
謝景行走進來，收了傘，站在門口，身上溼了一半。
「你怎麼進來了?我們不接待男客。」
「外面雨太大了，想來討杯熱茶喝。」他說。
我見他衣衫濡溼，心軟了半分。
「自己倒。」我說。
他斟了一杯，飲盡。
「泠兒，你昔日在教坊司，為我沏過一盞龍井，用的是山泉水。可還記得?」
記得。那時他剛為我解圍，來聽琴。我沏了茶，他說甚好。
我沒告訴他，那茶我試了三遍，才得最宜的一盞。
「不記得了。」
外面的雨越下越大。他坐在我對面，沒走。我也沒趕他。
陸清從樓上下來，看著我。
「他終是在意你。」
「我知道。」
「那你呢?」
我看著窗外。雨幕中，他的背影已經走遠了。
「我不知道。」我說。
陸清沒再問。她拍了拍我的肩，上樓去了。
18
會再見到白婉如，屬實意料之外。
那日，負責採買的姑娘回來，面色古怪地低語:「泠掌櫃，巷口有個女子......瞧著像白家那位。」
我們尋去時，只見牆角蜷著個蓬頭垢面的身影，衣衫襤褸，懷裡緊緊抱著一把破爛的琵琶。細看之下，那依稀是白婉如的輪廓，只是左邊臉頰多了一道猙獰的新疤，生生毀了昔日姣好容顏。
她見了我們，尤其是陸清。
渾身劇烈一顫，把頭深深埋進臂彎，嘶聲道:「走開......看我笑話麼?」
陸清沉默地看著她，未發一言，只是解下自己的披風，走上前，輕輕蓋在她顫抖的肩上。
白婉如僵住。
「我不是來看你笑話的。」陸清的聲音在寒風裡很溫柔。
「我是來告訴你，前面有間茶樓，叫『她山社』。裡頭有熱湯飯，有乾淨衣裳，也有能教姑娘們謀生的手藝。你若想換種活法，就自己站起來，走進去。」
「我們接納你。」
白婉如猛地抬頭，臉上混著泥汙和難以置信:「你......不恨我?」
「我曾怨過你。」陸清坦言,「但我想明白了。困住我的，從來不是你，是這世道給女子設下的局，是男人心頭那點揮之不去的舊影。你和我，不過都是局中人。」
她頓了頓，看向我。我接道:「這世道對女子不公，不是哪一個女子的錯。她山社立的規矩，只問想不想活，不問前塵如何。」
白婉如怔怔地望著我們，眼淚大顆大顆滾落，衝開臉上的汙跡。
她沒說話，只是顫巍巍地抓緊了那件披風，用盡力氣站了起來。
後來，社裡多了一位沉默寡言的「白先生」,因面容有疤，常以白紗覆面。
她琵琶彈得極好，更寫得一手錦繡文章，自願負責教姑娘們識文斷字，整理文書。她從不提過去，只偶爾夜深人靜時，會獨自對著一池殘荷靜坐。
陸清有一次路過，放了盞熱茶在她身旁的石凳上。
白婉如沒有回頭，許久，才極輕地說了一句:
「多謝。」
陸清「嗯」了一聲，轉身離開。
有些原諒，不是為了別人，只為了讓自己前行時，不必再揹著重石阻礙自己的腳步。
有些接納，是因為懂得，所有在洪流中掙扎的女子，本應同舟。