蘊娘

安西將軍傅清池得勝歸來，要娶他的女袍澤。

百姓們紛紛叫好，連我這個未婚妻也看好。

所以我主動退了親。

只是安西將軍那義父是個真君子，說對不起我。

我想了想，大著膽子開口:

「您這樣好，願不願意把自己賠給我做夫婿呀?」

1

在普濟寺義診大半月，陸續來了不少病人。

南山險峻，上山的路難走，來的大多數是窮苦百姓，病也是一拖再拖的頑疾。

我忙碌許久才歇口氣，捧著碗吃粥時，上山來接病人的百姓聚在一起說閒話。

西征大軍數日前班師回朝。

領頭的少年將軍長得俊，騎著高頭白馬入城那日，身上掛滿了小娘子們的香囊帕子。

少年身姿如松，氣如虹，陛下見了也十分歡喜，封了他為安西將軍。

見我也聽得認真，有婦人就笑:「不過人安西將軍早就心有所屬......」

她故意賣關子，朝我擠眉弄眼，等著我問是誰。

我捧著碗，笑問:「是誰呀?」

「就是那替父從軍的巾幗呀!那日我看安西將軍與小娘子並肩逛集市，兩人郎才女貌，十分般配......

「林大夫覺得這門親事好不好?」

我一愣，嚥下口中的粥，輕輕點頭。

眾人笑起來。

「我們也覺得好!」

說話間，她換了語氣:「只可惜好好的一對璧人，大將軍竟不同意，非要棒打鴛鴦!」

另一位婦人接茬。

「大將軍而立之年尚未娶親，無情無愛的老古板，哪裡見得義子在自己眼皮子底下耽於兒女情長?」

「好好的將軍府都要變成一座和尚廟咯!」

「可不是。」

我吃飯吃得慢，山間冷風又吹得急，叫好好的一碗粥都變得冷冰冰。

她們說得不全對。

大將軍不同意他們的婚事，是因為安西將軍早已有了未婚妻。

是三年前大將軍親自定下的，傅清池自己也點頭。

他跟著大將軍出征前還說呢，叫我千萬要等著他，念著他，不能把他給忘了，否則他可要生氣。

再則，大將軍是馳騁沙場保家衛國的英雄，不是棒打鴛鴦的惡人。

我本想反駁，可回神時竟已天黑，他們接了親人已經告辭，下了山去。

倒春寒的風料峭，吹來了許久都不肯停的陰雨，害我生了病。

我迷迷糊糊收拾東西要下山。

寺裡那個總喜歡跟著我討糖吃的小沙彌攔著門不讓我走，又眼淚汪汪跟住持訴苦。

「阿蘊姑娘病得都哭了，還要鬧著下山，一點也不乖......師傅給我兩塊糖，我送給阿蘊姑娘甜甜嘴。」

我沒吃他給的糖，次日給自己熬了一碗濃濃的苦湯藥，眼睛不眨就喝得乾淨。

我想快些好起來，也想陰雨早日停，讓我趕在安西將軍與心上人成親之前，把庚帖還回去。

不耽誤有情人喜團圓。

也不想讓大將軍枉擔惡名。

我吃了藥昏昏欲睡，迷迷糊糊看見小沙彌嗍著手指頭誇獎我，又皺起小眉頭，舉著剩下另一隻糖塊餵我。

「雖然阿蘊姑娘不怕苦，很勇敢，但......但吃了糖，睡著了就不要哭了好不好?」

2

被將軍府的下人引至前廳。

父子倆還吵得不可開交。

老管家站在門外抹淚。

我聽到傅清池氣憤的聲音:「書上說的勿施於人的道理，難道因為父親是尊長，就可以不遵守嗎?」

大將軍則是壓抑著怒氣。

「當年你跪在我面前求娶阿蘊時，並無半分勉強!如今你要死要活娶別人，你讓阿蘊怎麼辦!阿蘊等了你三年!姑娘家有幾個三年!」

傅清池振振有詞:「那父親就敢說自己無半分私心嗎?阿姊的父親為您擋箭而亡，您因為虧欠她才順水推舟成全這樁婚事，可憑什麼，我要成為您的犧牲品?!」

我爹替大將軍擋箭，是四年前的事情。

不久，大將軍便做主為我與傅清池定親。

我比傅清池大了三歲，定親時考慮了許久，大將軍有意寬慰我。

他說:「我欠你父親一條命呢，也沒有什麼能報答的，只有收養的這個義子有些出息，就許給阿蘊做夫婿好不好?

「阿蘊以後還會在將軍府生活很久很久，所以要一直把將軍府當家才好。」

我難為情地點頭。

其實心裡並沒有怪大將軍，爹幫他擋箭，是心甘情願的事情。

爹臨終前，也告誡我不要怨。

他說當年他還是一個底層小兵，是老將軍在戰場上救了他一命。

「承蒙老將軍提攜，才有今日光景。」

他看著我，露出一個蒼白虛弱的笑。

「那年你生來體弱，常常發熱驚厥，長到五歲，還不足我臂長，我厚顏求到將軍府上，幸得長公主與老將軍垂憐，讓隨行御醫為你診治......一轉眼便這樣大了，你長得像你親孃......」

沒說幾句，繼母抹淚坐在爹的床前，弟弟妹妹也一擁而上，床沿窄小，沒了我跪的地方。

床簾深重，青磚寒涼。

我跪在地上與父親遙遙對視。

此生長別。

我五歲那年進將軍府治病，一直住到了十八歲，父親一年上門看我一次，府中的趙御醫都逝世了，父親也不提接我回去。

大將軍說將軍府永遠是我的家。

把義子傅清池許給我做夫婿。