我在皇后的宴席上饞嘴出醜，竟把祖宗氣得顯了靈。
他一開口便罵我腦子太笨，是塊怎麼敲都不開竅的木頭。
我卻沒覺得委屈，抓住機會趕緊許願:「祖宗在上，求您教我做個像樣的貴女，再賞我一門好親事。」
祖宗說話雖刻薄，心腸倒不壞。
他借了太子的身體，非要送我一份天大的富貴。
偏偏第一回，我沒接穩......
他咬著牙道:「一次不成就再來!兩次、三次都行，我非得讓這場富貴落到你頭上!」
結果我回回辦砸，一次也沒抓住。
祖宗盯著我看了許久，甚至弄來符紙，要照出我究竟是什麼東西。
他折騰半天，符紙毫無動靜。
確定我真是個人後，他反倒更惱火了。
他繞著我走了兩圈，痛心道:「你要真是頭豬，我興許還好受些。偏偏是個人，怎麼能笨到這個地步?」
祖宗終於心灰意冷:「罷了，我不管你了。」
此後我在太子跟前試探了好多次，祖宗都沒再顯靈。
我終於忍不住，當著太子的面哭得喘不過氣:「我還以為，只要我一直學不會做貴女，也一直嫁不出去，祖宗就會留下來陪我。是我太不中用，叫您失望了。您再出現一次好不好?只要告訴我墳在哪兒，我往後一定常去給您上香。」
太子望著我，嘆得十分無奈:「你祖宗葬在哪兒，孤確實不知。不過孤?後要進皇陵，陵寢近來正在修。將來你也住進去，正好替我們挑挑棺木，省得躺著不舒服。」
我嚇得面無血色，哆嗦著問:「殿下是要......賜?我嗎?」
1.
我打小就是個饞嘴的。
尚書府把我這個真千金找回來後，我依舊見了吃食便挪不開眼。
長姐最愛在人前說我的饞相，話裡處處像寵我，聽著卻總叫人發笑。
皇后設賞花宴那日，她又拿我作了談資。
她說我頭一回吃肘子，捨不得停筷，最後竟吃吐了。
又說我用過晚飯仍嫌不飽，半夜還把包子藏進被窩。
長姐替我拭去唇邊糕屑，笑得溫柔:「我這個妹妹呀，心性還跟孩子似的。」
皇后沒有接話，只把目光落在我身上。
我剛咬了半塊綠豆糕，正偷偷把剩下的塞進荷包。
滿席的人齊齊看過來，把我抓了個正著，我的臉一下燒透了。
皇后替我圓場:「天這樣熱，本宮這些日子胃口不好，倒羨慕沈二姑娘吃得香。」
貴女們紛紛以帕掩唇，低頭飲茶。
我卻看見她們暗中遞眼色，像是聽懂了什麼只有我不懂的話。
我遲鈍地琢磨了一會兒，才懷疑皇后或許並不是真心誇我。
我不怕別人笑，只怕皇后也討厭我。
我越想解釋，舌頭越不聽使喚，眼淚先一步滾了下來。
皇后見我哭，神色頓時柔和了。
她問:「沈二姑娘，方才還好好的，怎麼哭了?」
我趕緊離席，跪到階前:「臣女......臣女怕娘娘嫌棄。」
皇后怔了怔，正欲開口。
長姐已經搶先跪到我身邊:「娘娘恕罪。妹妹在家也常這樣，她總擔心爹孃更疼臣女，動不動便哭著爭寵。臣女平日處處讓著她，才叫她沒學會規矩，今日竟衝撞了娘娘。」
她在家裡也總用這樣的口氣護著我。
爹孃聽了，常說她太懂事，也太縱容我。
我不願再躲到長姐身後，讓她替我擔罪。
我鼓足勇氣打斷她:「阿姐，不是那樣!我不是存心冒犯娘娘。
」
長姐皺起眉，還想攔我。
皇后淡聲道:「先讓二姑娘把話說完。」
長姐只得俯身請罪，閉口退到一旁。
我抹了淚，抬頭望向皇后。
她的眼神慈和，叫我心裡那團亂麻一點點靜了。
原本擠作一團的話，也終於排出了先後。
我一字一句道:「十年前，臣女八歲，流落青州。那年大旱，臣女渴昏在路邊，是娘娘把又髒又臭的臣女扶起來，親手喂水，又給了臣女一塊綠豆糕，還命人送臣女去看大夫。」
話才說完一半，我又不爭氣地落淚。
我捧出荷包裡的綠豆糕，認真望著皇后，繼續說道:
「臣女醒來後，說是菩薩救了我。舊友都笑我餓糊塗了，說世上哪有菩薩肯理小叫花子。今日臣女又吃到同樣的糕，也終於認出了菩薩。臣女想把糕帶回青州，讓他們知道，我當年沒有撒謊。」
2.
皇后聽罷，靜靜看著我，許久沒有說話。她像被那段舊事拉回了十年前。
席間眾人神情各異，片刻後竟全都離席跪下。
方才還滿是笑語的殿中，靜得叫人心慌。
長姐跪在人群裡，臉色尤其難看。
皇后抬手讓眾人起身。
我認定自己又說錯了話，仍跪著不敢動。
皇后親自下來，把我從地上扶起。
我見她眼裡有傷色，越發不安:「娘娘，是不是臣女勾起了您的傷心事?臣女向您賠罪。」
皇后撫了撫我的鬢髮:「傻姑娘，你沒做錯。本宮只是忽然明白，有些被人避諱的舊事，並沒有本宮以為的那樣難堪。」
她牽住我，緩步走回高座。
皇后向眾人道:「十年前太子病重，本宮又與皇上生了誤會，險些連後位都保不住。
本宮帶太子離京尋醫，途經青州，正逢大旱與疫病。本宮便在那裡留了兩年，施藥救人，也督促當地官員修渠引水。