只有香如故_第5章 周管事每日來送飯

第5章

周管事每日來送飯，偶爾帶幾句話：「老爺問師傅可還缺什麼。」「夫人說若師傅悶了，可去花園走走。」

我都搖頭。

第五日傍晚，我去後院井邊打水，經過花牆時，聽見牆那頭有人說話。

是謝清辭的聲音，帶著笑：「老爺今日怎麼回來得這樣早？」

然後是蕭承徹：「過來看看酒備得如何了。」

「我方才去瞧過，那位沈師傅整日悶在院子裡，連門都不大出，倒是個實心眼的人。」

「嗯。」

「只是我瞧著她有些面善，像是在哪裡見過。」

沉默了一瞬。

蕭承徹的聲音低了下去，我聽不太清，只隱約辨出幾個字：「不會」「多心」「莫要」。

謝清辭笑了一聲：「我哪裡多心了，不過隨口一說罷了。」

我提著水桶，悄悄退回了西廂。

關上門後，我把水倒進缸裡，看著水面晃了晃，慢慢平靜下來。

她沒認出我。

但她起了疑心。

謝清辭這個人，我太瞭解了。

她從小就是這樣，表面上什麼都不在意，笑盈盈的，可一旦她覺得哪裡不對，就會像貓盯老鼠一樣，不動聲色地看著你，等你自己露出破綻。

當年她就是這樣對我母親的。

母親性子直，不設防，有什麼說什麼。

謝清辭便順著她的話，一點一點套出了酒方的關竅。等到一切都摸清了，才和蕭承徹合計了那場「走水」。

我不能讓她認出我。

至少不能是現在。

第七日，糯米泡好了，我開始蒸飯拌曲下缸。這些步驟我做了十六年，閉著眼都不會錯。

但我故意放慢了速度，每一步都做得仔細，像是頭一回釀似的。

我需要時間。

入夜後，我坐在窗前，聽見隔壁院子的桂樹被風吹得沙沙響。

月光照在院子裡的酒缸上，缸口蒙著的白布微微鼓起，像是裡頭的酒在呼吸。

我忽然想起母親說過的一句話。

「阿沅，酒這個東西，急不得，也騙不得。你用什麼心去釀，它便還你什麼味。」

我閉上眼。

母親，我回來了。

我用了十六年，終於回來了。

半月過去，第一罈酒下了缸。

我每日去窖裡看兩回，早起一回，入夜一回。

酒缸裡的糯米正在發酵，氣泡細細密密地冒上來，帶著微甜的酒香。

這期間，蕭承徹來過三次。

頭一回是第九日，他站在窖門口，沒進來，只問了句「可還順利」，我說順利，他便走了。

第二回是第十二日，他帶了一包乾桂花來，說是莊子上新收的，問我能不能用。

我開啟看了看，花瓣發黃，梗沒摘乾淨，搖了搖頭。

他沒說什麼，把花包收走了。

第三回是今日。

他沒打招呼，直接推門進了院子。

我正蹲在缸邊攪酒醅，聽見動靜抬頭，他已經站在三步外了。

「沈師傅。」

「蕭老爺。」

他看著我攪酒的動作，目光停在我的手上。

我的手不算好看，指節粗，掌心有繭，常年浸在酒水裡，皮膚粗糙泛紅。但攪酒的動作是穩的，力道勻，轉腕的角度不偏不倚。