山野月落高堂

所有人都瞧不上我那出身鄉下的嫂嫂。

土氣粗鄙，一口鄉音。

站在矜貴的將軍府門庭裡，格格不入。

父兄原本早已定下名門貴女，前程錦繡，良緣在即。

可兄長剿匪遇叛，落魄逃去鄉野，汙了她的清白。

萬般無奈，只能低娶她進門。

府里人人嘲笑她的出身，笑她口音粗笨，笑她小家子氣。

她不會送禮逢迎，只會日日做飯、縫衣、伺候全家老小。

我們嘴上依舊嫌棄她上不得檯面，心裡早已軟了大半。

直到一次世家盛宴，她失手打碎琉璃盞，滿堂嗤笑。

我拉著她去找兄長。

卻在假山深處，撞見我兄長，緊緊抱著那位本該聯姻的貴族小姐。

1

阮蕎不是兄長心甘情願娶回來的妻子。

這件事，滿京城都知道。

那年秋日，兄長謝驚珩奉旨去青州剿匪。

原本十拿九穩的一場仗，卻因身邊出了叛徒，行軍路線被提前洩露。

他帶著親衛誤入山谷，前後皆是伏兵。

肩上中了一箭，腰腹也被刀鋒劃開，最後滾下山坡，藉著夜色才勉強逃脫。

追兵封住了進城的路，他只能拖著一身血，躲進山腳下的一個小村子。

那時阮蕎獨自住在村尾。

她父母早亡，家裡只剩兩間舊茅草房和幾畝薄田。

半夜聽見柴門被拍響，她提著鐮刀出去。

看見的便是倒在門檻外、幾乎沒了氣息的兄長。

她費力將人拖進屋裡，剪開他的衣裳，替他拔箭止血。

追兵挨家挨戶搜來時，她又把兄長藏進堆滿麥秸的地窖。

自己坐在門口擇豆角，裝作什麼都不知道。

若不是她，兄長大約早已??在青州了。

他們在那間小屋裡共處了半月，卻始終守著禮數。

偏偏村中有個??了妻子的鰥夫，早就對阮蕎動過歪心思。

那人趁夜翻牆偷??,瞧見窗下晾著一件男子外袍。

第二日便把「阮蕎藏了野男人」的事嚷得全村皆知。

鄉下地方，唾沫星子也能淹??人。

有人堵在門口罵她不知廉恥，有人往她院中扔爛菜葉，還有人說她既已失了清白，往後便只能給那鰥夫做填房。

清白這種東西，一旦被人潑上汙水，便不是幾句話能夠洗淨的。

於是兄長回京時，將阮蕎也帶了回來。

他在正堂裡跪了一夜，只說她救了他的命，也因他壞了名聲，他不能丟下她不管。

彼時，他與陸家小姐陸芷柔的婚期，原本只差兩家商定一個吉日。

2

兄長帶阮蕎回府那日，陸芷柔恰好也在。

她坐在娘身邊，穿一襲月白色繡蘭長裙，鬢邊簪著珍珠步搖，連端茶的姿勢都像畫裡走出來的人。

她正同娘商量成婚時該用哪一種喜綢。

聽見門房來報，臉上的血色一點點褪了下去。

兄長站在堂下，身旁的阮蕎緊張得連手都不知該往哪裡放。

她穿著洗得發白的青布衣裳，頭髮只用一根木簪綰著，鞋面沾了泥。

見娘看過來，她下意識扯了扯衣角，開口時帶著濃重的鄉音。

「夫、夫人好。」

陸芷柔的眼淚一下子落了下來。

她什麼也沒說，只捂著嘴跑出正堂。

兄長腳步動了一下，似乎想追，最終卻還是停在原地。

娘氣得一夜沒吃飯，我也躲在房裡哭了一場。

我不懂什麼情情愛愛，只知道陸芷柔每次來都會給我帶城南最好吃的糖糕。

她答應過，等嫁進來以後，要替我梳漂亮的髮髻，還要帶我去看燈會。

如今這些都被一個陌生的鄉下女子毀了。

第二日，娘才肯見阮蕎。

她上上下下打量了許久，越看臉色越沉。

最後閉了閉眼，像是在逼自己接受眼前的事實。

「你都會些什麼?」

阮蕎想了半晌，老老實實地掰著手指回答。

「我會種地，會割麥，認得些草藥。還會燒飯、醃菜、納鞋底、補衣裳。雞鴨生病了，我也能治一點。」

娘聽得額角直跳。

她問的是琴棋書畫、管家理事。

阮蕎答的卻是養雞種田，簡直沒有一句能接到一處。

我站在娘身後，忍不住小聲哼了一下。

阮蕎聽見了，侷促地抿了抿唇。

忽然想起什麼似的，將一直背在身後的包袱取下來。

「來得匆忙，也沒備下什麼好東西。」

她解開洗得發白的包袱，先從裡面拿出一雙厚實的鞋墊。

鞋墊上繡的不是京中時興的花鳥，而是一簇紅豔豔的山茶。

「聽驚珩說，夫人的腿腳一到冷天就疼。我在裡頭夾了曬乾的艾絨，穿著能暖和些。」

娘怔了怔。

阮蕎又從包袱底下取出一個布娃娃，遞到我面前。

娃娃穿著衣服，扎著兩根粗粗的辮子。

圓臉上繡著一雙彎月似的眼睛，背後還縫了一隻可以裝東西的小口袋。

「這是給昭寧的。」

「我們那兒的小姑娘都喜歡，往袋子裡放一顆桂花糖，晚上就能做甜夢。」

「時間緊，做得不大精細，你別嫌棄。」

她越說聲音越小，臉也紅了。

我卻一把將娃娃抱進懷裡。

京中貴女的玩物大多精巧華貴，玉雕、香球、七巧板，樣樣都差不多。

這樣憨頭憨腦、背後還藏著糖袋子的布娃娃，我從未見過。