寒夜逢春

災荒那年，家中每天只煮兩碗粥。

一碗給弟弟，說他是家中獨苗。

一碗給姐姐，說她身子弱，不能捱餓。

我餓得頭暈，問娘:

「我的呢?」

娘把鍋底的刷鍋水遞給我。

「你從小命硬，少吃一頓死不了。」

後來有人伢子來村裡買丫鬟。

我用六兩銀子把自己賣了。

最終我進了陸府，陸家老爺雖然不是什麼大官，可府裡的小公子卻是個心善的人。

他見我瘦得只剩一把骨頭，便讓廚房給我添飯。

我替他磨墨，他教我認字。

我受罰時，他也會替我求情。

三年後，爹孃突然找上門。

弟弟要娶親，姐姐也要準備嫁妝。

娘讓我交出三年攢下的月錢。

「你弟一半，你姐姐一半。」

我搖頭不肯。

娘氣得罵我沒良心。

我卻笑了。

「當年家裡兩碗粥，也沒有我的份。」

「如今我的銀子，誰我也不給。」

01

災荒那年，家中每日只煮兩碗粥。

一碗給弟弟。

娘說:「你弟是咱家的根」

另一碗給姐姐。

娘又說:「你姐姐身子弱，馬上就要到嫁人的年紀，不吃飽誰家會要?」

我站在灶房門口，餓得眼前發黑。

我盯著娘手裡的木勺，喉嚨滾了滾。

「娘，我的呢?」

娘抬眼看我，臉上沒有半點心疼，只有被討債般的不耐煩。

她將鍋底刷了兩下，舀起半碗渾水。

水裡飄著幾粒碎米，更多的是鍋灰和泥沙。

她把碗往我懷裡一塞。

「你的。」

我低頭看著那碗水。

手抖得厲害，不是怕，是餓。

我望向爹，爹蹲在門檻上。

他聽見了，也看見了。

可他只道:「別鬧了，災年裡，誰家都不好過，只要餓不死就行。」

娘見我沒喝，伸手就要擰我的耳朵。

「趕緊喝了，喝完去山腳挖野菜，別在這兒杵著礙眼。」

我端著那碗刷鍋水，走到院外。

我蹲在牆根，盯著碗裡浮起的黑灰。

午後，村裡來了人伢子。

一輛破舊騾車停在村口，車上坐著兩個瘦巴巴的姑娘。

她一進村，便有人圍上去。

災荒年間，賣兒賣女不稀奇。

可我家不一樣，我不是被推的，我是自己走過去的。

賣掉自己，還能夠活下去，留下只會繼續捱餓。

見我站在一旁，人伢子打量了我幾眼。

「小丫頭，你看什麼?」

我問她:「你買丫鬟嗎?」

她怔了下，隨即笑起來。

「買是買，可你家大人呢?」

「不用他們。」我抬起手，露出掌心的繭和凍裂的口子。

「我能挑水，能燒火，能洗衣做飯，也能捱打不哭，你買我，虧不了。」

婦人眯起眼繞著我看了一圈。

「太瘦，怕是養不活。」

「我命硬。」

這三個字從我嘴裡說出來時，我自己都覺得好笑。

娘用它來剋扣我的口糧，我便拿它來給自己找活路。

人伢子沉吟片刻:「活契二兩，死契六兩，死契進了人家府裡，往後生死都由主家說了算，你可想清楚。」

「死契。」

我答得很快，她又看了我一眼。

「你家裡人若鬧起來，我可不擔。」

「我會讓他們按手印的。」

我轉身回家。

院裡，娘正在翻米缸，想從缸底再刮出些米糠來。

姐姐靠在窗下縫帕子，那塊帕子是她準備留著給自己做嫁妝的。

我進門時，娘罵道:「死哪兒去了?野菜呢?」

我把人伢子領進院中。

孃的臉色變了。

「你帶她來做什麼?」

我說:「我把自己賣了六兩。」

院裡靜了片刻。

人伢子從袖中取出契書，又拿出一錠碎銀。

「我話說在前頭，死契一簽，人就是我的，將來到了主家，做粗使也好，貼身伺候也好，你們都管不著，若再來討人，便是鬧到衙門，也不佔理。」

娘盯著那銀子，嘴唇動了動，沒說什麼。

契書鋪在破桌上，人伢子蘸了印泥，讓爹孃按手印。

爹猶豫了一下，終究還是按了。

然後輪到我，我伸出手指，重重按下。

娘把銀子揣在懷裡，爹蹲在一旁看我，又看了那六兩銀子，看起來他有些不捨，可有了這筆錢，日子能好過很多，最終還是什麼都沒說。

我跟著人伢子往村口走。

我能感覺到身後的目光，但我沒有回頭。

02

我被轉賣了兩次，最後進了陸府。

主家陸老爺只是個七品官，算不上顯赫人家，有幾間鋪子，也有一座不小的宅院，府裡沒有其他小妾，只有一位夫人。

我被分到後院做粗使丫鬟。

剛進府時，管事嬤嬤看了看我的賣身契，冷聲道:「手腳勤快些，陸府不苛待下人，但也不養閒人，做得好有飯吃，做不好便滾去外院。」

那時候的我瘦得只剩一把骨頭，走路都發飄。

可我不敢偷懶，我比誰都起得早。

掃院子，挑水，劈柴，洗衣，清理馬廄，只要有人吩咐，我便立刻去做。

旁人覺得苦，我卻只覺得慶幸，至少每日有一碗熱飯。

手上磨出血泡，便拿布條纏住繼續幹。

下雪天，井口結了冰，我用石頭一點點砸開。

我只有一個念頭，活下去，只要能吃飽，做什麼都行。

災荒年裡，府中下人的日子也不寬裕。

到了冬天，北風從牆縫裡鑽進來，夜裡冷得讓人骨頭髮疼。

陸府的小公子陸寒璟住在東院，府裡的丫鬟提起他，總是一臉驕傲。

「小公子文章好，騎射也好，先生都說他將來必能高中。」

「他待下人寬厚，從不隨意責罰人。