夢裡槐花自飄零

舅舅入獄後，我冒用嫡姐的身份，給她未婚夫崔硯寫信。

求他救救舅舅。

一開始，崔大人的回信措辭得體，溫潤恭和，一如其人。

可交換了定情信物後，謙謙君子逐漸暴露本性。

再送來的信，內容露骨又孟浪，讓人看一眼都覺得燙。

幸好，虛與委蛇三個月，舅舅被釋放，官復原職。

我假死離開京城。

日子平平淡淡過著，直到舅舅寄來家書。

【瑛瑛，撈撈。】

我火速趕往，舅舅卻訝然:

「阿瑛，你怎麼來了?

「什麼家書?我沒寫啊?」

01

及笄那年，舅舅為我準備了笄禮。

母親早亡，父親對我不聞不問，任由嫡母磋磨。

在溫府，沒人關心我這個庶女的死活。

幸而有舅舅，他雖只大我八歲，卻一直偷偷護著我。

可我沒等來笄禮。

卻等來了舅舅入獄的訊息。

我去求父親，他眼皮也不抬:

「你娘都死了，你舅舅與我何干?

「你也別去求到夫人面前，沒得礙她的眼。」

我急得落淚。

嫡母的女兒溫孟晴笑得得意:

「我那未婚夫，正是刑部右侍郎。

「若把我哄高興了，倒是可以替你舅舅求情。」

我立馬擦了眼淚，等她吩咐。

溫孟晴本該叫我一聲姐姐，但她連我名字都懶得喚。

當年父親進京趕考後被孟家貴女看上，便隱瞞婚史，另娶新妻。

可父親得知娘已經懷了我，便強行將人帶回京城，貶妻為妾。

一來留住自己的血脈，二來堵住閒言。

我的存在，於父親和嫡母而言，有如錦袍上繡錯的針腳。

溫孟晴也一向討厭我。

這次，她指著園中水塘:「想要幫你舅舅是吧?我的耳墜子掉了一隻，去撿回來。

」

數九寒天，水面結了一層薄冰。

我撈了一整夜，冬衣浸在冰水裡有千斤重。

手指凍得不能彎曲，終於找到那隻小小的耳墜。

可她嫌惡地掩唇。

「髒死了，快丟出去。」

她似是找到由頭，開始明目張膽地磋磨我。

可我受得起磋磨，獄中的舅舅卻等不得。

於是，我提起筆，假冒溫孟晴，給她的未婚夫寫信。

舅舅提起過，刑部右侍郎崔硯一向秉公持正，是個無慾無私的君子。

全部希望寄託在薄薄信箋上。

我盡訴舅舅冤情，懇請崔大人救救他。

回信來得很快。

崔硯寫得一手好字，措辭得體，溫潤恭和地寬慰我，並承諾定會徹查。

信尾問道:「敢問溫小姐與宋臨宋大人是何關係?」

我自然不會替溫孟晴說，宋大人是我那礙眼的庶姐的舅舅。

便以「故交」搪塞。

一來二去，便開始了信件往來。

02

我去獄中看望舅舅。

他頂著雞窩頭，俊朗的臉上滿是血汙。

舅舅見到我，愣了一瞬。

「阿瑛?」

我鼻子一酸。

溫孟晴怎麼欺負我，我都不曾掉眼淚。

此時卻忍不住哭了。

舅舅隔著護欄勸慰我:「別哭，是舅舅沒用，沒給你辦成及笄禮。

「我床底下的瓦罐，裡面有五十兩銀子，那是給你攢的嫁妝。

「你拿著錢，回江州吧。

「舅舅以後恐怕沒法照顧你了。」

我搖搖頭，低聲告訴他，已經找人救他了。

「一定會沒事的。」

可他嘆口氣:「沒用的，誣告我的是孟家的人。」

我如同墜入冰窖。

娘被強行帶回溫府的時候，舅舅才八歲。

他當時什麼都做不了，只能發狠地讀書。

後來中了舉，搬到京城，常常來看我。

嫡母一開始沒當回事，直到舅舅升遷，孟家便處處針對他。

舅舅為官清廉，他們找不到把柄就誣告。

明著要整死他。

孟家是大族，朝中勢力盤根錯節，就連溫孟晴和崔硯的婚約，也是衝著孟家定下的。

那崔硯，會幫舅舅嗎?

我暫時按下心頭不安。

「一定會沒事的。」

回府，崔硯的信剛好送來。

他近日除了與我談舅舅的事，也聊些別的。

花前月下，詩詞歌賦。

倒真有點未婚夫妻鴻雁傳書的意味。

這一次，信封裡掉出一枚玉佩。

「是佩為贈卿之信物，願喜納。若蒙卿回贈，不勝欣喜。」

這是他送給未婚妻的定情信物。

還要回禮。

我沒有錢買禮物。

也弄不到溫孟晴的手帕、子髮簪之類的回贈。

早知道那個耳墜就不扔了。

想起溫孟晴母女的作為，我產生了一個惡劣的想法。

往信紙上印了唇印，便是回禮了。

即使對方是未婚夫，此舉也委實出格。

不過溫孟晴本就是個表裡不一的人。

壞她名聲的事，很順手。

可信剛寄出去，我就後悔了。

崔硯是個正人君子，萬一惱怒，不願幫忙了怎麼辦。

正想找人攔住信件，他的回信卻已經到了。

「溫小姐這是何意?」

送信的小廝前腳剛走，第二個就來了。

「溫小姐覺得，崔某是那等孟浪之人?」

手心沁出薄汗。

完了，真惹他不高興了。

剛讀完，第三個小廝就攆上來了，指責前兩個小廝跑得太快。

他搶走我手裡的信，再三確認:「還沒看吧?」

這才呈上第三封信。

「溫小姐真是性情中人，崔某喜之愛之。」

我展信的手僵住。

這還沒完，第四封信接踵而至。

「卿卿，那張破了，再印一個。」

......

明明以幕籬掩面，可我感覺臉已經丟光了。

自此，謙謙君子逐漸暴露本性。

再送來的信，內容露骨又孟浪。