鶴與鳶_第11章
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吳蘭因。小娘的名字。
旁邊還有一行小字，是沈知鶴的字跡。
「青州醫女，仁心濟世。女崔時鳶，立。」
墓碑前燃著三炷香，青煙嫋嫋地升起來。
他著一身素青的常服跪在碑前。
「岳母大人在上。」
「小婿今日在此立誓，朕在一日，鳶娘便是皇后，無人能撼。朕不在那一日，她亦是這天下最尊貴的人，任何人不得輕慢。」
起身後，他攬住我的肩，輕聲道。
「你孃的醫書，讓太醫院刊印了吧。署她的名字。」
「你不必再擔心她。」
眼淚無聲地淌了滿臉，我抬頭看著那棵老槐樹。
寒風吹過，枝梢輕輕晃動，像是在點頭。
娘，你看見了嗎?
女兒沒有走你的老路。
只要風足夠大，紙鳶也可以掙扎到天上去。
侯府的處置是半個月後的事。
沈知鶴沒有大動干戈。
只是讓內閣擬了幾道旨意。
侯爺年事已高，準其致仕還鄉，頤養天年。
侯府嫡子外放西南某縣任縣丞，即日啟程。
而嫡姐所許的勇毅侯府婚事，男方主動退了帖子，理由是「八字不合」。
嫡母交出家廟鑰匙，由族中公議另選賢者管理。
有的時候，死並不是最好的懲罰。
侯府被架空了。
父親致仕還鄉，聽起來體面，可「還鄉」二字落在侯府這種世代居住在京城的人家身上，就是連根拔起。
他這一生最在乎的就是權勢，如今的結局比刀了他還難受。
嫡兄外放西南縣丞。
西南多瘴氣，多民變，多窮山惡水。
縣丞是正八品，比他在京中的清貴閒職低了不知道多少級。
還要從京城千里迢迢跑去窮鄉僻壤上任。
他吃不了那個苦，卻不得不吃。
嫡母一輩子在後院裡呼風喚雨，到頭來連自家佛堂的門都進不去。
至於嫡姐。
禮部把她的名字從選秀名單上劃掉了。
她就這麼被晾在了那裡。
春日宴上，沈知鶴隨口說了句模稜兩可的話。
「侯府嫡女，待字閨中，朕當徐徐圖之。」
就像在驢子面前吊一根永遠夠不著的胡蘿蔔，讓她看得見，吃不著，日日夜夜懸著心。
後來我聽說嫡姐在府裡砸了一屋子的東西。
把自己妝奩裡的胭脂水粉全摔了，把綢緞衣裳撕成了布條，發瘋一樣地在院子裡尖叫。
她衝進父親的書房，抓著他的袖子又哭又鬧，求他去宮裡求情，求他再替她尋一門好親事。
父親坐在椅子上，一言不發，只是看著窗外那棵老槐樹，眼神空洞得像個死人。
他想起什麼了呢?
是想起當年單純好騙的鄉間醫女?
還是想起那個被他用一頂青布騾車推出門去的替嫁庶女?
他再也沒有離開過老家的宅子，終日坐在院子裡發呆。
下人說他有時候會自言自語，說些沒人聽得懂的話。
至於太后的處置，沈知鶴斟酌了很久。
那晚他在乾清宮西暖閣批摺子，批到深夜忽然擱下筆，走到窗前站了很久。
窗外是紫禁城無邊的夜色，宮燈在風中明明滅滅。
「母后那邊,」他開口，聲音很輕,「我想了很久。」
「怎麼想的?」
「刀了她，我做不到。」他說。
「我知道她做過什麼。她知道大哥對我動刑，沒有攔。她知道三弟派人來刀我，也沒有攔。後來你進了宮，她在背後查過你的底細，想過對你下手，是先帝的人攔住了她。
」
「可她畢竟是我母親。小時候我發燒，她守在床邊三天三夜沒閤眼。我犯了錯，她去父皇面前哭著求情。那些好，也是真的。」
我伸手覆在他的手背上。
「那就不要刀。」
他偏頭看我。
「不刀有不刀的辦法,」我說,「讓她再也翻不起浪就行了。」
他沉默了一會兒，點了點頭。
次日，他下了一道旨意。
太后尊號保留，遷居壽康宮「頤養天年」。
說是靜養，其實就是圈禁。
她只能在那方寸之地了此殘生。
有時候她在佛堂裡念著念著，會忽然停下來，問身邊的嬤嬤:「皇帝今日可好?」
嬤嬤說好。
她又問:「皇后來過嗎?」
嬤嬤說沒有。
她便沉默了，低頭繼續捻佛珠。
一百零八顆佛珠捻了又捻，兒子和兒媳都沒有來。
三殿下是所有兄弟裡下場最慘的。
勾結朝臣、收買禁軍、在先帝病危之際私調兵馬入京、派人刺刀儲君。
鐵證如山，每一條都是死罪。
他跪在殿上，面如死灰，一句話都辯解不出來。
以為沈知鶴會念及手足之情，網開一面。
可哪有你做初一，別人不做十五的道理。
三殿下被褫奪爵位，廢為庶人，處以車裂之刑。
其餘兄弟該刀的刀，該關的關，該放的放。
這些事做完之後，他在我的坤寧宮放肆了許久。
事後，從背後環住了我的腰，下巴擱在我的肩窩裡。
「都處理完了。」他的聲音悶悶的，帶著疲憊。
「嗯。」拍了拍他環在我腰間的手。
「會不會覺得我太狠了?」
「沈知鶴,」我轉過身來看著他，似笑非笑。「跟我這裝什麼大尾巴狼呢?」
他愣了一下，然後噗地笑出來，笑得肩膀都抖了。
「鳶娘。」他好容易止住笑，眼角還帶著笑出來的淚花。
「你現在是皇后了，說話能不能體面一點。」
「我跟別人說話很體面的,」
我摩挲著他的鎖骨。「跟你不用。」
他的笑聲在暮色裡盪開。
把我往懷裡拉了拉，低頭親了親我的眉心。
我靠在他懷裡，聞著他身上淡淡的龍涎香。
遠處宮牆外的暮色正在一寸一寸地變深。
鶴唳霜天，鳶銜舊年，同巢風雨簷。
從來棄子無人惜，偏有孤鳶落鶴肩。
宮闕深，更漏淺，十指相纏勝千言。
若問此情何所似。
殘翎系紙鳶，扶搖共長天。
不許孤飛，不許獨墜。
不許人間見白頭，只許同歸。
(完)