朱牆雪：冷宮嫡女謀_第3章 柴房的秘密
第3章 柴房的秘密
劈柴的斧頭重重落下，木柴應聲裂開。沈清辭甩了甩痠痛的手臂，額頭上滲出細密的汗珠。自昨晚從靖王府回來後，王姑姑便變本加厲地刁難她，不僅讓她劈完整個浣衣局過冬的柴火，還不許其他宮女幫忙。
「蘇晚，還愣著幹什麼？」王姑姑不知何時出現在柴房門口，手裡拿著一根細長的藤條，「天黑之前要是劈不完這些柴，你就等著在柴房過夜吧！」
沈清辭咬緊牙關，沒有說話，只是加快了劈柴的速度。斧頭一次次落下，木柴在她面前堆積如山。她的手掌已經磨出了水泡，每一次握緊斧頭都鑽心地疼，但她不敢停下——她知道，一旦示弱，只會招來更多的欺凌。
午後的陽光透過柴房的窗戶照進來，在地上投下斑駁的光影。沈清辭忽然注意到牆角有一個鬆動的磚塊，好奇心驅使她走了過去。她輕輕一推，磚塊竟然掉了下來，露出一個黑漆漆的洞口。
她猶豫了一下，還是伸手進去摸索。指尖觸到一個冰涼的物體，拿出來一看，是一個小巧的青銅盒子。盒子上刻著複雜的花紋，看起來有些年頭了。沈清辭開啟盒子，裡面放著一卷泛黃的羊皮紙和一支斷裂的玉簪。
羊皮紙上的字跡已經有些模糊，但沈清辭還是認出那是父親的筆跡。她的心臟狂跳起來，連忙展開羊皮紙——上面記載的竟然是當年沈家被抄家的真相！原來父親是被柳丞相和二皇子聯手陷害，所謂的通敵叛國不過是他們編造的謊言！
「誰在那裡？」一個聲音突然傳來，嚇得沈清辭連忙將羊皮紙和玉簪塞回盒子，藏進懷裡。她轉身一看，只見一個穿著灰衣的老太監站在門口，手裡拿著一把掃帚，眼神渾濁卻帶著一絲警惕。
「我……我在劈柴。」沈清辭強作鎮定，指了指地上的木柴。
老太監沒有說話，只是深深地看了她一眼，然後轉身離開了。沈清辭鬆了一口氣，後背已經被冷汗浸溼。她不知道那個老太監有沒有發現什麼，但她知道，這個柴房裡的秘密絕不能讓第二個人知道。
傍晚時分，沈清辭終於劈完了所有的柴火。王姑姑來檢查時，臉上露出意外的表情，但還是冷冷地說：「算你識相。今天晚上你不用回宮女房了，就在柴房守著這些柴火吧。」
沈清辭知道這又是刁難，但她還是點了點頭：「是。」
夜幕降臨，柴房裡一片漆黑。沈清辭蜷縮在角落裡，懷裡緊緊抱著那個青銅盒子。她不敢點燈，生怕被人發現。月光透過窗戶照進來，照亮了她臉上的淚痕。她想起父親臨終前的眼神，充滿了不甘和冤屈。她發誓，一定要為沈家報仇，讓那些陷害父親的人血債血償！
就在這時，柴房的門突然被推開了。沈清辭嚇得連忙躲到柴火堆後面，屏住呼吸。只見一個黑影閃了進來，徑直走向牆角那個洞口。沈清辭的心提到了嗓子眼——難道還有人知道這個秘密？
黑影在洞口摸索了一會兒，似乎沒有找到想要的東西，低聲咒罵了一句。沈清辭藉著月光看清了那人的臉，竟然是柳丞相的心腹太監！她忽然明白了，這個秘密不僅關係到沈家的冤案，還可能牽扯到更大的陰謀。
柳太監離開後，沈清辭才敢出來。她走到洞口，將磚塊重新塞回去，然後坐在柴火堆上，思緒萬千。她知道，從現在開始，她的處境會更加危險。柳丞相已經開始追查這個秘密，她必須儘快找到證據，為沈家翻案。
就在這時，她聽到外面傳來腳步聲。她連忙吹滅剛點燃的火摺子，躲到柴火堆後面。柴房的門被推開，蕭煜走了進來。他手裡拿著一盞燈籠，照亮了柴房裡的一切。
「跟我來。」蕭煜的聲音低沉，不容置疑。
沈清辭猶豫了一下，還是跟著他走出了柴房。兩人一路沉默地走到御花園的湖邊，月光灑在湖面上，波光粼粼。
「你是不是發現了什麼？」蕭煜突然開口，目光銳利地看著她。
沈清辭的心猛地一跳，不知道該如何回答。她想起白天在柴房發現的秘密，不知道該不該告訴蕭煜。
「我知道你在柴房發現了東西。」蕭煜繼續說道，「那個青銅盒子是我放進去的。」
沈清辭驚訝地看著他：「是你？」
蕭煜點了點頭：「三年前沈家出事的時候，我就知道事情不對勁。我一直在暗中調查，終於找到了一些線索。那個盒子裡的羊皮紙是當年你父親留下的證據，我本來想找機會交給你，沒想到你竟然自己發現了。」
沈清辭的眼淚再也忍不住，奪眶而出：「為什麼……為什麼你不早點告訴我？」
「因為時機未到。」蕭煜的聲音裡帶著一絲無奈，「柳丞相和二皇子勢力龐大，我們必須小心行事。現在你知道了真相，接下來的路會更加艱難。你願意和我一起，為沈家翻案嗎？」
沈清辭看著蕭煜的眼睛，裡面充滿了真誠和堅定。她想起三年前那個雪夜，他也是這樣看著她，說要保護她一輩子。她擦乾眼淚，點了點頭：「我願意。」
蕭煜握住她的手，他的手溫暖而有力。沈清辭忽然覺得，無論未來有多少困難，只要有蕭煜在身邊，她就有勇氣面對一切。
兩人在湖邊站了很久，直到遠處傳來打更的聲音。蕭煜鬆開手：「你該回去了。記住，無論發生什麼事，都不要輕易相信任何人，包括我。」
沈清辭不明白蕭煜為什麼要說這樣的話，但她還是點了點頭：「我知道了。」
回到柴房後，沈清辭輾轉難眠。她想起蕭煜的話，心裡充滿了疑惑。她不知道自己該不該相信他，但她知道，從現在開始，她的命運已經和蕭煜緊緊連在了一起。
（本章完）