朱牆雪：冷宮嫡女謀_第13章 京城暗流
第13章 京城暗流
回京的官道上覆蓋著薄薄一層新雪，馬蹄踏在結冰的路面發出清脆聲響。沈清辭掀開馬車窗簾，望著窗外疾馳而過的枯樹，指尖無意識摩挲著半塊月牙玉佩——耶律洪那句「無論多久我都等你回來」還縈繞在耳邊，北疆的風雪彷彿還殘留在斗篷的狐毛上。
「少主，前面有座破敗的山神廟，我們要不要進去歇歇腳？」秦風勒住馬韁，玄甲衛的隊伍在風雪中停下。沈清辭放下窗簾，看著案几上攤開的京城輿圖：「不必了，儘快趕路。」她指尖點在皇城位置，那裡被瑞王餘黨標記了三個紅點，分別是禁軍大營、太醫院和坤寧宮——這三個地方正是控制京城的關鍵。
突然，前方林子裡傳來弓弦震動的悶響。「小心！」秦風猛地將沈清辭拽倒，一支淬毒的弩箭擦著車壁飛過，深深釘進後面的車廂板裡，箭尾還在嗡嗡作響。玄甲衛迅速結成防禦陣型，刀劍出鞘的聲音在寂靜的雪原上格外刺耳。
「什麼人？」秦風厲聲喝道，手中長刀直指密林深處。雪地裡緩緩站起數十個黑衣人，臉上都戴著青銅面具，與黑風寨叛軍的面具如出一轍。為首者舉起右手，掌心赫然印著狼頭圖騰——這是北疆王室的秘密衛隊標誌，怎麼會出現在中原官道上？
「奉狼主遺命，取沈清辭首級。」為首的面具人聲音嘶啞，像是被砂紙磨過一般。沈清辭心中一凜——狼主不是已經被耶律洪殺死了嗎？難道地牢裡那個神秘人說的「後手」就是他們？
「放箭！」秦風話音未落，羽箭已如蝗蟲般射向黑衣人。沈清辭趁機滾到馬車底下，從靴筒裡抽出青銅匕首——這把刻著沈家圖騰的匕首，自從在冷宮重逢蕭煜後，就成了她不離身的武器。
廝殺聲在雪原上回響。沈清辭注意到黑衣人進攻時總有意無意地避開她腰間的玉佩，瞳孔驟縮——他們怕的不是玄甲衛，而是這半塊月牙玉佩！她突然想起母親血書上的話：「玉佩合璧，可號令北疆八部。」難道這些人是衝著玉佩來的？
「秦風，保護玉佩！」沈清辭高聲喊道，同時將玉佩塞進貼身錦囊。秦風聞言立刻向她靠攏，長刀舞得水潑不進。就在這時，為首的面具人突然從懷中掏出一個哨子，尖銳的哨聲刺破風雪，遠處竟傳來狼群的嚎叫——他們竟帶著北疆雪狼作戰！
玄甲衛頓時陣腳大亂。沈清辭看著撲上來的雪狼，突然想起小時候父親教她的馴獸術。她從髮髻上拔下蕭煜送的梅花簪，將簪尖對準雪狼的眼睛：「孽畜！」簪頭的紅寶石在雪光下閃爍，雪狼竟真的停下腳步，嗚咽著後退兩步。
面具人顯然沒想到她會馴獸術，眼中閃過一絲慌亂。沈清辭趁機將梅花簪擲向他的面具，只聽「哐當」一聲，青銅面具裂開一道縫隙，露出裡面半張佈滿疤痕的臉——那道從眼角延伸到下頜的刀疤，分明是當年隨父親征戰北疆時被蠻族王子劃傷的！
「是你？張副將！」沈清辭失聲驚呼。當年父親最信任的副將張猛，在沈家冤案中據說是為了保護父親而戰死沙場，怎麼會戴著青銅面具成為殺手？
張猛捂著臉後退兩步，聲音更加嘶啞：「沈家餘孽，納命來！」他揮刀砍來，招式卻比當年在沈府教她劍法時慢了許多，顯然舊傷未愈。沈清辭側身躲過，匕首直指他的咽喉：「說！當年沈家冤案到底是誰策劃的？」
「你父親通敵叛國，罪證確鑿！」張猛嘶吼著，眼中卻閃過一絲痛苦，「我當年沒能阻止他……」
「住口！」沈清辭厲聲打斷，「我父親忠君愛國，怎麼可能通敵叛國？你分明在撒謊！」她突然注意到張猛腰間的令牌——那不是北疆叛軍的令牌，而是大靖禁軍的虎頭符！
就在這時，遠處傳來馬蹄聲。沈清辭抬頭望去，只見一隊玄甲騎兵疾馳而來，為首者銀甲白袍，正是她日思夜想的蕭煜！「阿辭！」蕭煜翻身下馬，長劍已經出鞘，「我來晚了！」
張猛見狀，突然吹了聲短促的口哨。黑衣人如潮水般撤退，轉眼消失在密林中。蕭煜沒有追趕，而是快步走到沈清辭面前，握住她的手：「你沒事吧？」他的指尖冰涼，顯然是快馬加鞭趕來的。
「我沒事。」沈清辭搖搖頭，目光卻停留在張猛消失的方向，「蕭煜，你認識張猛嗎？」
蕭煜臉色微變：「你說什麼？張猛不是在沈家冤案中戰死了嗎？」他突然抓住沈清辭的肩膀，「你見到他了？他在哪裡？」
沈清辭將剛才的遭遇說了一遍，特別提到張猛腰間的禁軍虎頭符。蕭煜的臉色越來越凝重：「看來瑞王餘黨不止在京城叛亂，還勾結了北疆叛軍……」他突然壓低聲音，「阿辭，父皇病重是假，這是引蛇出洞的計策。」
沈清辭瞳孔驟縮：「你說什麼？」
「父皇早就懷疑禁軍中有內鬼，」蕭煜環顧四周，確認無人後才繼續說道，「瑞王餘黨只是幌子，真正想謀反的是……」他突然停住，目光投向遠處的官道——一隊皇家儀仗正緩緩駛來，明黃的龍旗在風雪中格外醒目。
「是太子！」沈清辭失聲驚呼。太子蕭景一直以仁厚形象示人，怎麼會是幕後黑手？蕭煜苦笑一聲：「我們都被他騙了。當年沈家冤案，就是太子聯合瑞王一手策劃的。」
就在這時，儀仗隊突然停了下來。太子蕭景穿著紫色蟒袍，在太監的簇擁下走到蕭煜面前：「二弟，你怎麼在這裡？父皇還在宮裡等你呢。」他的目光掃過沈清辭，眼中閃過一絲不易察覺的陰狠。
「臣弟偶遇沈姑娘，正要護送她回京。」蕭煜不動聲色地將沈清辭護在身後，「太子殿下怎麼會在此處？」
「父皇病重，本宮身為太子，自然要代天巡狩。」蕭景皮笑肉不笑地說，「沈姑娘？哦，本宮想起來了，就是那個從冷宮裡出來的罪臣之女吧？」他突然提高聲音，「來人，將罪臣之女沈清辭拿下，押回刑部審問！」
禁軍如狼似虎地撲上來。蕭煜長劍出鞘，擋在沈清辭面前：「太子殿下，沈姑娘是父皇親封的安撫使，你無權審問她！」
「父皇病重，本宮監國，自然有權處置一個罪臣之女！」蕭景厲聲喝道，「蕭煜，你敢抗旨嗎？」
就在這劍拔弩張之際，沈清辭突然開口：「太子殿下，臣女有一物要獻給您。」她從錦囊裡取出半塊月牙玉佩，「這是北疆王室的傳國玉璽，臣女願獻給大靖，以表北疆臣服之心。」
蕭景的目光立刻被玉佩吸引，眼中閃過貪婪：「呈上來！」他迫不及待地伸手去接，卻被沈清辭避開。「臣女有一個條件。」沈清辭直視著他的眼睛，「放蕭煜殿下回京見駕，臣女願隨您入宮。」
蕭煜急道：「阿辭，不可！」
沈清辭卻對他搖了搖頭，眼中閃過一絲決絕。蕭景沉吟片刻，冷笑道：「好，本宮就答應你。」他揮揮手，「放二弟回京，把沈姑娘帶回東宮！」
蕭煜還想說什麼，卻被沈清辭用眼神制止。當東宮的轎子消失在風雪中時，蕭煜握緊了拳頭——他知道沈清辭是想用自己當誘餌，找出太子謀反的證據。而此刻的沈清辭正坐在轎子裡，指尖摩挲著袖中的青銅匕首，心中暗暗發誓：這一次，她不僅要為沈家平反，更要揭穿太子的陰謀，守護她和蕭煜的未來。
轎子突然停了下來。沈清辭掀開轎簾，發現已經到了東宮門口。太子蕭景站在臺階上，臉上帶著虛偽的笑容：「沈姑娘，歡迎來到東宮。」他的身後，站著一個戴著青銅面具的人，身形竟與張猛一模一樣……
（本章完）