裂土記_第4章 舊巷迷局

第4章 舊巷迷局

蘇州城的雨總是來得纏綿。李景年撐著一把油紙傘，站在青石板巷口，望著巷內深處那扇斑駁的朱漆門。寒山寺方丈給他的地圖上，用硃砂圈住的正是這個位置——學士街37號。雨絲斜斜地打在傘面上，發出細碎的聲響，巷子裡瀰漫著一股潮溼的青石板氣息，混著牆根處青苔的腥甜。

他收起傘，水珠順著傘骨滴在青石板上，濺起細小的水花。巷子裡靜得能聽見自己的呼吸聲，兩側的院牆爬滿了青苔，牆頭上的瓦當有些已經碎裂，露出裡面的黃土。院牆上還殘留著幾枝伸出的臘梅，雖然花期已過，但枝椏間仍能看出幾分倔強的姿態。李景年摸了摸腰間的繡春刀，刀鞘上的銅飾在雨中泛著冷光，這是他唯一能感受到的溫度。

“吱呀”一聲，朱漆門開了一條縫，一個穿著粗布短打的老僕探出頭來，警惕地看著他：“這位官爺，找誰？”老僕的聲音沙啞，像是被砂紙磨過，眼角的皺紋裡積著歲月的汙垢。

李景年拱手道：“在下錦衣衛僉事李景年，特來拜訪此處主人。”他的聲音平穩，帶著一種不容拒絕的威嚴。

老僕的眼睛瞬間睜大，像是被燙到了一般，猛地關上了門。李景年早有防備，伸手擋住門板，輕聲道：“老丈莫怕，在下只是來問些舊事。”他的手指輕輕叩了叩門板，發出清脆的聲響。

門內傳來急促的腳步聲，接著是一個沉穩的聲音：“讓他進來。”聲音裡帶著幾分疲憊，卻又隱含著一股不容置疑的力量。

老僕不情願地開啟門，李景年邁步而入。院子不大，卻收拾得極為雅緻，幾株老梅樹在雨中舒展著枝條，石桌上擺著一套未收的茶具，茶盞裡還飄著幾片茶葉，茶香混合著雨水的氣息，在空氣中瀰漫開來。牆角處有一個小小的魚池，裡面的金魚在水中悠閒地遊動，絲毫不受外面風雨的影響。

正廳裡，一個穿著藏青色錦袍的中年男子端坐在太師椅上，面色蒼白，眼神卻極為銳利，像是一把出鞘的寶劍。他的頭髮已經有些斑白，但梳理得整整齊齊，身上的錦袍雖然有些舊了，但漿洗得乾乾淨淨。他上下打量著李景年，緩緩道：“李僉事，不知深夜來訪，有何貴幹？”

李景年拱了拱手：“在下奉陛下旨意，調查前戶部尚書李修遠一案。聽聞此處主人與先父有些交情，特來請教。”他的目光緊緊盯著中年男子，試圖從他的表情中捕捉到一絲線索。

中年男子瞳孔微縮：“李修遠？那可是十年前獲罪的逆臣。李僉事與他是何關係？”他的聲音突然變得尖銳，像是被人踩了尾巴的貓。

“正是先父。”李景年聲音平靜，“先父蒙冤而死，在下此次前來，就是要查清真相。”他的手微微握緊，指節泛白，顯示出他內心的激動。

中年男子沉默片刻，指了指旁邊的椅子：“坐吧。”他端起茶盞抿了一口，茶盞邊緣有一道細微的裂痕，“我叫周延，曾是你父親的學生。十年前你父親出事時，我恰好外放蘇州，僥倖未受牽連。”他的眼神變得有些迷離，像是陷入了回憶。

李景年坐下，目光灼灼地看著周延：“周先生，當年先父被指控貪墨軍餉、勾結敵國，可有什麼隱情？”他的身體微微前傾，顯示出他的急切。

周延放下茶盞，嘆了口氣：“你父親是個清官，這一點我比誰都清楚。他當年負責西北軍餉，我是他的主簿，所有賬目都是經我手核對的，從未有過差錯。”他的聲音有些顫抖，“你知道嗎？他常說，軍餉是士兵的命根子，一分一毫都不能動。”

“那為何會有貪墨的證據？”李景年追問，他的手心已經出汗。

“有人篡改了賬本。”周延的聲音突然變得低沉，“我記得很清楚，出事前半個月，有個自稱是吏部郎中的人來過你父親的書房，說是要核對歷年軍餉賬目。後來我才知道，那個人根本不是吏部的人。”他的拳頭緊緊握住，指甲幾乎要掐進肉裡。

李景年心中一緊：“周先生可還記得那人的模樣？”

周延搖了搖頭：“他戴著帷帽，看不清面容。只記得他說話聲音很尖，像是……像是被閹割過的人。”他的聲音裡帶著幾分恐懼，像是想起了什麼可怕的事情。

“太監？”李景年皺眉，“哪個衙門的？”

“不知道。”周延從袖中取出一個油紙包，油紙包已經有些泛黃，邊緣處還帶著幾處黴點，“這是你父親出事前託我保管的東西，他說如果有一天你來找他，就把這個交給你。”

李景年接過油紙包，手指微微顫抖。他開啟油紙包，裡面是半塊破碎的玉佩，還有一張泛黃的紙條，上面寫著：“京城，淨樂堂，找張老八。”玉佩的質地溫潤，斷口處很新，像是最近才被摔碎的。

“淨樂堂？”李景年心中疑惑，那是宮裡專門收斂太監屍體的地方，父親怎麼會和那裡有關係？他突然想起小時候，父親也曾有一塊類似的玉佩，說是祖上傳下來的，從不離身。有一次他偷偷拿出來玩，被父親發現後，嚴厲地教訓了他一頓，說這塊玉佩關係到家族的命運，絕不能丟失。

“李僉事，”周延突然抓住他的手腕，他的手冰涼，像是剛從冰水裡撈出來的，“你要小心。當年構陷你父親的人勢力很大，連當今聖上都要忌憚三分。他們不會讓你查到真相的。”

李景年拍了拍他的手背：“周先生放心，在下既然敢查，就有辦法全身而退。”他的聲音堅定，帶著一種必勝的信念。

他告辭離開，走出巷子時，雨已經停了。夜空裡掛著一輪殘月，月光灑在青石板上，泛著清冷的光。李景年摸了摸懷裡的油紙包，突然感覺背後有人跟蹤。他不動聲色地加快腳步，同時用眼角的餘光觀察著周圍的環境。

他拐進一條更窄的巷子，這條巷子兩邊都是高牆，沒有人家，只有幾盞昏暗的路燈。等跟蹤者靠近，李景年突然轉身，繡春刀出鞘，架在對方脖子上。

“什麼人？”他的聲音冷得像冰。

對方穿著黑色夜行衣，蒙著面，只能看見一雙眼睛。他的眼睛裡閃著兇光，沒有說話，反手拔出匕首，刺向李景年的胸口。李景年側身避開，手腕一翻，刀背重重砸在對方後頸，黑衣人悶哼一聲，倒在地上。

李景年扯下他的面罩，發現是個陌生面孔。他大約三十歲左右，臉上有一道長長的刀疤，從眼角一直延伸到嘴角，顯得極為猙獰。李景年搜了搜對方的身上，只找到一塊腰牌，上面刻著“東廠”二字，還有一些碎銀子和一把淬了毒的匕首。

“東廠？”李景年瞳孔微縮，“看來這件事比我想象的還要複雜。”他想起皇帝曾經說過，東廠和錦衣衛雖然都是他的耳目，但彼此之間一直不和。這次東廠的人跟蹤他，到底是奉了誰的命令？

他將腰牌收起來，看了一眼地上的黑衣人，轉身消失在夜色中。回到客棧，李景年坐在桌前，看著桌上的半塊玉佩和紙條。他倒了一杯茶，茶水的熱氣模糊了他的視線。他想起父親臨終前的樣子，那時父親被關在天牢裡，遍體鱗傷，但眼神卻依然堅定。他對李景年說：“景年，一定要相信為父是清白的。總有一天，你會查清真相，還為父一個公道。”

“父親，我一定會的。”李景年輕聲說著，握緊了手中的玉佩。玉佩的斷口處有些鋒利，刺痛了他的手心，但他卻感覺不到疼痛。他知道，這是父親留給他的最後線索，也是他復仇的唯一希望。

窗外的月光透過窗紙灑進來，照在桌上的半塊玉佩上，泛著幽藍的光。李景年突然想起，父親曾說過，這塊玉佩裡藏著一個關於家族的秘密，不到萬不得已，絕不能示人。“或許，這個秘密就是解開所有謎團的關鍵。”他喃喃自語，眼睛逐漸亮了起來。

（本章完）