魚燈引魂記——瓮中仙

傳聞市井有一菜甕，內有神仙肉為醬，實為妖怪墳冢。

1

子時三更，屋外風疾雨驟，小柳做了一個很長的夢。

夢裡是白日的曹家糟坊，門口驢車絡繹不絕，夥計們正忙著搬貨。

她在一聲聲「小東家」的叫聲中，跑進了鋪子裡，趴在櫃檯擺弄爹的算盤。

玩了一會兒，又跑去了後院。

婆婆不在，爹也不在。

此時的後院空無一人，只有醬園子裡的一百多口大缸，一個個漁翁似的戴著大斗笠，密密麻麻地擺滿了各處。

小柳只有五歲，那些青灰色的醬缸，比她還要高出不少，在她眼中望不到盡頭。

她一向很怕這些醬缸，因為它們對年幼的小柳來說就像迷宮一樣，每每走在其中，都會使她生出「出不來了」的恐懼感。

後院沒人，小柳也不願多待，準備返回前院鋪子。

豈料就在她轉身時，突然聽到有人叫了她一聲——

「柳兒......」

那虛弱的聲音，沙啞且含糊，但無比熟悉。

小柳停下了腳步，回了頭。

是爹的聲音。

「柳兒，救爹......」

聲音是從醬園子裡面傳來的。

小柳下意識地朝著醬園子裡面走去。

「爹!爹你在哪兒?!」

扎著兩個亂糟糟羊角辮的小孩，忘記了對「迷宮」的恐懼，循著聲音傳來的方向，焦急地尋找。

在那道聲音的指引下，她終於站在了其中一口醬缸跟前。

醬缸對小柳來說很高，她縱是踮起了腳尖，也無法看到裡面。

於是將耳朵貼了上去。

爹虛弱的求救聲，果然是從裡面傳來的。

「爹!爹!你怎麼在醬缸裡?!」小柳著急道。

「爹攪拌醬缸的時候，不小心掉裡面了，柳兒，你快把上面的斗笠挪開，爹好爬出來。

」

「哎，爹你等一等，我去拿板凳。」

小柳忙不迭地應下，在偌大的醬園子裡飛快地跑起來。

正值晌午，高懸空中的太陽，格外刺眼，晃得人暈眩。

聳立在小柳頭頂的醬缸，像是一座座荒山野地裡的墳冢。

她不住地跑，累得滿身是汗，熱到臉頰通紅。

就在小柳以為自己又在「迷宮」裡出不來了的時候，急得不知如何是好，眼前突然豁然開朗。

她跑出來了。

小柳滿腦子都是救爹的念頭，奮力搬起後院放著的一個杌子，轉身再次跑進醬園。

豈料就在這時，一道不算高的身影，出現在她身後。

那人將她抱起，並順手拿走了她手裡的杌子。

「柳兒，你怎麼跑這兒來了?爹到處找你。」

小柳聽到了男人的聲音，不敢置信地回頭，瞪大了眼睛:「爹?!」

那長著一張蛤蟆臉的男人，眼中溢著笑，容貌雖醜陋，聲音卻很是好聽:「爹剛從外面送貨回來，給你買了糖葫蘆，走，去吃。」

小柳被爹抱著，伏在他的肩頭，聞到了熟悉的醬菜發酵的味道。

她氣喘吁吁，有些困惑地摟住了他的脖子:「你不是掉醬缸裡了嗎?我還要掀開斗笠去救你呢。」

男人聞言笑出了聲，揉了揉她的小腦袋:「說什麼胡話，爹怎麼會掉醬缸裡，再說就算掉進去了，斗笠也不會是蓋著的呀?」

就算掉進去了，斗笠也不會是蓋著的呀?

五歲的小柳一臉茫然，似懂非懂。

她感覺到了害怕，被爹抱離後院的時候，摟緊了他的脖子。

同時目光順著他的肩膀，望向了那片寂靜無聲的醬園。

烈日當頭，那裡每一口醬缸上，都老老實實地蓋著斗笠，並無任何異樣。

突然，小柳瞪大了眼睛。

隔著很遠的距離，她看到其中一口醬缸，上面的斗笠在動!

一隻腐朽枯瘦的手推開了它!

那隻手的骨節猙獰，抓握在缸口，連線著細長的指甲，似弓起的蜘蛛腿一般。

露出來的一截胳膊，像是被風化的、黑乎乎的老樹皮。

拐入前院之前，小柳看到一個可怕的東西，從醬缸裡爬了起來。

那是一個長著羊頭人身的怪物!

羊頭怪物站在蓋滿斗笠的醬缸之中，穿著黑袍，轉著灰白色的眼珠，一動不動地緊盯著小柳。

它的眼神冰冷駭人，陰森又惡毒。

四目相對的瞬間，它衝著小柳咧開嘴巴，幽幽地笑了。

小柳從睡夢中被嚇醒。

睜開眼睛的時候，屋內熱得像個蒸籠，渾身是汗的小孩，像是剛從水裡撈出來的一般。

午後的陽光射進窗臺，晃得小柳睜不開眼。

她茫然地看著四周，口乾舌燥，頭腦暈眩。

她有些不確定，自己在哪兒，是不是還在做夢。

因為周圍的一切，都讓她感覺迷惘，虛幻。

直到屋外傳來了蟬鳴聲，以及玉蕊的笑聲。

小柳爬下了床，走出屋子。

夏日蟬鳴此起彼伏，院裡桂樹枝繁葉茂，娘和玉蕊，以及丫鬟春杏，全都在樹下納涼。

沒錯，是幼時石頭巷的家中宅院。

小柳站在孃的身後，看到她穿了件明豔豔的羅裙，正將一顆洗好的葡萄仔細割皮，喂到姐姐玉蕊口中。

春杏手裡拿了一把團扇，正一下下地為玉蕊扇風。

玉蕊梳著好看且整齊的雙髻，項頸戴了只珠玉鑲金的瓔珞圈。

她看上去不過七八歲的樣子，已經生得唇紅齒白，是個粉雕玉琢的美人胚子了。