魚燈引魂記——瓮中仙_第7章 家裡也並不冷清

家裡也並不冷清，院子裡懸著一排紅燈籠，窗戶上貼著姐姐和春杏剪的窗花。

屋裡燒著炭爐，很暖和。

玉蕊穿了件鶴袖小襖，唇紅齒白，好看得像是年畫裡的娃娃。

她起興要玩葉子戲，讓小柳一起。

葉子戲，升官圖，這些東西玉蕊也才剛開始學，小柳根本不會。

她耷拉著小腦袋，託著腮，坐在炭爐旁，看著娘和春杏陪玉蕊玩牌。

她們載歡載笑，小柳困得眼皮睜不開。

夜很深了，她趴在娘身後的臥榻上，閉上了眼睛。

入睡前她還在想，明兒一定要早起，和姐姐一起去糟坊鋪子給爹拜年。

這件事娘是同意了的。

爹臨走時說了，他特意跟縣城裡的員外老爺換了十錠金銀錁子，要當壓歲錢給兩個孩子。

次日小柳醒得很早，去找玉蕊時，玉蕊方才起床。

她穿了件與昨日不同的紅襖，好看得更像是年畫上的娃娃了。

見小柳頭髮亂糟，玉蕊忍不住笑:「待會兒讓春杏給你梳梳頭，去年我穿小的那件紅襖你換上，咱們去糟坊給爹拜年。」

姐姐給的衣裳，其實對小柳來說有些大，穿在身上總顯得鬆垮。

可小柳還是很高興，小雞啄米似的點頭。

玉蕊又道:「你昨兒個睡在榻上，我怕你冷，讓春杏給你蓋了被子。」

已經八歲的玉蕊明眸皓齒，同人說話時會用眼睛注視著對方，模樣嬌俏。

小柳很感動，忍不住伸手抱住她:「謝謝姐姐，我知道姐姐對我好。」

玉蕊於是笑了，小大人似的摸了下她的腦袋:「放心，娘不喜歡你，姐姐喜歡。」

年初一，處處熱鬧。

吃罷扁食，小柳和玉蕊一起去了糟坊。

一路走過青石板路，耳邊時不時響起鞭炮聲，玉蕊拉著小柳，二人捂著耳朵笑。

然而到了糟坊，她們並沒有見到爹。

胡大叔等人也很詫異，道掌櫃的從早上起來就不見了，他們還以為回家去了。

大年初一，糟坊沒生意，到了晌午還不見人，大傢伙紛紛開始找。

玉蕊回家去了，要把這事兒告訴給娘。

小柳留在糟坊，陪在婆婆身邊。

婆婆不知爹去了哪兒，她很焦急。

昨晚除夕守夜，子時過後大家便都回去睡覺了，並無異樣。

糟坊裡的茅房都找了好幾遍，依舊不見人影。

天黑後，去鎮上找人的夥計也回來了，連連搖頭。

曹麻子的屍?是第二天在醬缸裡發現的。

初一那日大傢伙忙著找人，沒人去攪拌醬缸。

直到第二天，夥計拿著醬耙挨個攪拌醬缸，在其中一口缸裡，發現了?去多時的掌櫃。

小柳沒有看到當時的場景，但她後來聽人議論過——曹麻子?狀很慘。

他本就個不高，整個人攔腰折在醬缸裡，是被大醬活活悶?的。

他的手彎曲如雞爪，四肢僵著，像是想要爬出醬缸，但最終也沒能如願。

目鼻舌口耳，七竅裡全都是大醬，面目模糊。

......

人人都說，曹麻子以賣大醬為生，做了半輩子的醬，臨到了最後，自己也成了一缸醬。

按規矩報了官，縣城裡來了衙役，將糟坊裡的人挨個兒審了一遍，連羅氏也被叫來問了話。

衙役擬寫了刑案公文，因為發現屍?時，醬缸上的麻布和斗笠是蓋著的。

當然，此案一直未曾告破，直到兩年後縣衙門為了個「政清訟簡」

的地方考核，將曹麻子的?定性為失足掉落醬缸而溺亡，都已經是後話了。

總之曹麻子的?,在鎮上短暫地轟動過。

小柳記得，為爹守靈的第三天，姐姐玉蕊哭腫了眼睛，後半夜因體力不支暈了過去。

娘十分擔憂，讓小柳好好守著靈堂，她帶姐姐先去休息下，並使喚春杏去煮了糖水。

曹麻子的靈堂就佈置在糟坊。

因為羅氏說害怕，無論如何也不肯將人帶回石頭巷的家。

胡大叔等人沒辦法，畢竟今後她才是糟坊的主事人。

小柳很擔心張婆婆。

自爹?後，婆婆頹墮委靡到連屋都不願出了。

胡大叔說，她扯了滿屋子的布條，哆哆嗦嗦地搓繩，嘴唇不停地囁嚅著，也不知在說什麼。

彼時還未到爹的出殯之日，他的屍?只蒙了層白布，安安靜靜地躺在板架上，一動不動。

靈堂四面白，燭火昏暗，除了火苗舔紙錢的響動，再無他聲。

外頭有夥計輪流守夜，屋裡只有年幼的小柳，披麻戴孝，孤零零地跪著。

她沒覺得害怕，也未曾哭過。

因為自爹?後，她總覺得這是一場夢，很不真實。

小柳盼著從夢中醒來。

羅氏卻忍不住罵她:「你倒是哭啊，沒良心的小東西!」

六歲的小柳，學不來娘說哭就哭，傷心疾首的本事。

娘一身喪服，哭得梨花帶雨，可她看不出是情深意重還是虛情假意。

姐姐又哭暈過去了，鄰里街坊無不說她孝順，是個好孩子。

小柳很餓，飢腸轆轆，這三天她幾乎沒吃什麼東西。

娘帶著姐姐下去休息，喝糖水。

小柳在靈堂跪著，看著爹屍?旁的白幡，眼前虛影重重。

她餓暈了過去。

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咯吱，咯吱......

像是什麼東西在咀嚼骨頭。