十歲那年，爹孃領著我叩開了侯府的門。
他們說城隍廟那場暴雨亂成一團，兩家的孩子被產婆抱反了。
這回登門，是要把親生女兒換回來。
侯夫人??摟著白瓷娃娃似的沈如珠，怎麼也不肯鬆手。
「我捧在手心養了十年的女兒，憑什麼交給你們?」
「趕緊帶著這個醜東西滾，滾得越遠越好!」
三個人只顧著搶沈如珠，我被他們扯來推去，差點摔倒。
爹孃沒搶到漂亮的親女兒，卻接過鎮北侯給的一包銀子，滿臉不甘地把我帶回了村裡。
可他們始終惦記著沈如珠。
娘買來最貴的軟緞，裁成小裙子巴巴送去侯府。
爹託遍相識的人，蒐羅舊版詩集往侯府遞。
家裡的米缸見了底，我餓得眼前發黑，只好上山尋野果填肚子。
一轉眼，八年過去。
爹孃琢磨著是把我許給有錢的老員外用聘金給沈如珠打一副新首飾。
還是把我嫁給寒門書生將來替沈如珠鋪青雲路。
我聽完牆根，背起包袱，當夜翻牆逃跑。
誰愛嫁誰嫁。
本姑娘已經中了女官頭名，沒工夫伺候他們了!
1.
我娘是十里八村出了名的俏娘子，一雙杏眼水潤，身段也窈窕。
我爹則是周圍幾個村百年裡唯一中過秀才的人。
他膚色白淨，相貌斯文，見人總要搖著腦袋念幾句聖賢文章。
但是我生的又黑又結實，遠看像一根叫雷劈過的木樁。
眉毛濃得亂七八糟，眼睛細長，板起臉來很能唬人。
我常常納悶，自己究竟隨了誰。
反正從頭到腳，沒有一處像爹孃。
河水映出我黑乎乎的臉，我越看越煩，抱起岸邊一塊大石頭就扔了進去。
嘩啦一聲，水濺到頭頂，我抹完臉，扛上鐮刀去山坡割豬草。
沒多久，我便割滿一揹簍，紮緊草繩往家走。
經過村口時，趙嬸朝我笑道:「滿倉又去割草啦?這孩子可真勤快!」
「瞧這肩膀和力氣，村裡的男娃都未必比得上!」
我立即挺直腰板，咧嘴露出一口白牙。
嘿，可不是麼!
走出去沒多遠，我便聽見身後有人壓著嗓子閒聊。
「這丫頭怎麼回事，模樣跟她爹孃一點也不像?」
「誰說不是呢，那夫妻倆一個賽一個俊，她這個閨女，嘖嘖。」
「往後怕是難說親嘍。」
「這麼一座黑鐵塔，哪戶人家敢娶?新床都得讓她壓散架!」
呸!我堂堂一個頂天立地的大女人，才懶得同這些長舌頭計較!
嘴上雖這麼想，我還是低下頭，把腳步邁得飛快。
剛進院門，爹又在樹蔭下捧著書，晃頭晃腦地感嘆時運不濟。
「我並非無才，不過是明珠落進塵土，遲遲等不到風雲罷了。」
「老天誤我，真是老天誤我啊!」
聽到我的腳步，他斜瞥過來，眉心立刻擰緊。
「杵在那兒裝木頭呢?還不趕緊燒飯，想把你爹活活餓??」
我搬來矮凳，踩上去才夠得到灶臺。
鐵鍋比我半個人還寬，我每翻一下鏟子都要甩圓胳膊，活像在舞刀。
娘柳氏忽然一陣風似的闖進門來。
她鬢髮跑散了，漂亮臉蛋上全是壓不住的興奮。
「當家的!快出來!那件事我打聽清楚了!」
2.
我從灶後探出半張臉，娘一個眼神便把我瞪了回去。
「大人講話，你個小丫頭偷看什麼?飯熟了沒有?」
我只好蹲回灶膛邊，一手添柴，一手趁他們不留神抓了兩塊肥肉塞進嘴裡。
真香啊!
院子裡，爹孃把聲音壓得極低，可惜我耳朵靈，字字都聽見了。
「訊息當真?」
「錯不了，就是城裡的鎮北侯府!」
「哈哈，娘子，咱家的富貴終於來了!」
侯府到底是什麼好地方?難道比我剛偷吃的紅燒肉還香?
想不明白便算了，我低下頭，又飛快扒完一碗粥。
爹滿臉喜色地衝進灶屋，我連忙把唇邊的油擦乾淨。
我將鍋蓋碗筷擺好，裝出老老實實看火的樣子。
他根本沒細瞧，抓住我的胳膊，拖著我便往門外走。
「走，滿倉，爹帶你過好日子去!」
我叫他拽得站立不穩，一腳踩空，從小凳上跌了下來。
胳膊擦過滾熱的鍋沿，皮肉上頓時冒出一串水泡。
我疼得張嘴要叫，人卻已被拖出院子，硬推上牛車。
「爹，我胳膊燙傷了......」
「少囉唆!」
他們並排坐在車頭，一路都在低聲盤算。
「如珠，這名字一聽就貴氣!」
「咱倆的親閨女，當然不會差!」
我聽得稀裡糊塗，只能抱著火辣辣的手臂，靠在乾草垛上閉眼。
到了城中，娘拍平衣角，走上石階敲響大門。
門軸響了一聲，一個管事打扮的中年人探出頭來。
「二位找誰?」
「勞煩稟告夫人，就說十年前城隍廟避雨的故人來了，問她近來可安好。」
管事神情一頓，很快轉身入府通報。
不多時，大門徹底敞開，他欠身朝裡讓路。
「夫人請二位進去。」
爹孃跟著去了前廳，另有個眉眼清秀的丫鬟領我到後園等候。
我的乖乖，這哪裡是園子，神仙住處大概也不過如此!
池中游著肥得擺不動尾巴的錦鯉，赤的、金的、墨的，密密擠在一處。
不知道這魚蒸來是什麼滋味?
涼亭的石桌上擺滿細巧點心，每一塊都捏得像花朵。