嬤嬤不好惹

老爺趁夫人去山寺進香，打算把小姐塞給白月光的兒子。

他吩咐我往小姐的燕窩裡加藥，再偷走小姐的貼身小衣。

「柔娘雖是窮苦出身，心裡裝的卻是天下，她養出來的兒子自然也是讀書種子。」

「清和還小，不懂事，我這個做父親的不能不替她操心!」

好一張慈父皮，底下偏藏著狗心!

我回身把老爺藥倒，脫下他的褻褲，照原樣送了出去。

滿堂賓客面前，那對母子喜滋滋掀開錦盒，把褻褲捧到手上。

屋裡霎時沒了聲。

我攏著雙手站在一旁，恭恭敬敬地說:

「我家老爺一見公子便喜歡得緊，特地送來自己的威風，請公子比一比長短。」

1.

我是小姐身邊的教養嬤嬤。

夫人去山寺禮佛後的第二天，老爺叫人把我請進書房。

我在宋府守著小姐教了六年。

顧文謙從沒問過她的功課，也不曾關心她練字練到哪一篇。

他忽然要見我，稀奇得像日頭從西邊出來。

我邁進門時，老爺顧文謙正揹著手站在窗邊。

他眉頭擰得很緊，好像正在替天下蒼生憂心。

看著倒很能唬人。

顧文謙年輕時有一張好臉，窮得連一壺酒都要賒賬。

旁人見了這模樣，只覺得他是時運不濟。

夫人宋明嵐也是被那副皮相迷了眼，這才招他做了宋家的贅婿。

二十年過去，宋家的家業還握在夫人手裡。

府裡上下，卻叫了他二十年「老爺」。

聽得久了，他自己也忘了這座府邸究竟姓什麼。

我上前行禮。

「老爺突然找我，可是小姐那裡有事?」

他轉身，把一包細藥粉推到桌邊。

「去清和房裡，拿一件她貼身穿的小衣來。」

「明天把這包東西添進她的燕窩，不許讓人看見。」

我垂眼瞧了瞧藥包，又去看他的臉。

我在宮裡待了二十年，曾近身伺候太妃，皇子爭位時那些見不得光的招數，我也親眼見過。

這種粉末是好是壞，我聞都不必聞。

我把眼皮壓低，故意問得遲緩。

「小姐一向無病無痛，老爺為什麼忽然要給她用藥?」

顧文謙長嘆一聲，竟沒打算繼續遮掩。

「柔娘命苦，出身雖低，卻總惦記天下人，她那個兒子秦琛也確實有讀書的本事。」

我只管恭順地聽，心裡替天下人發冷。

秦柔娘這個人，我早就知道。

她年輕時和顧文謙訂過親。

後來顧文謙看中了宋家的門第，退掉舊婚約。

他又跪到夫人面前，發誓甘願入贅。

秦柔娘另嫁後生下秦琛，丈夫沒過幾年便?了。

顧文謙一直說對不起她。

這些年，他常揹著夫人送銀錢過去，養著那對母子。

夫人清楚，小姐也清楚，不過母女倆不願為那點銀子和他爭。

這份寬容落進顧文謙眼裡，反倒成了他的能耐。

「清和年紀還小，許多事情都不明白。」

「我是她父親，總不能眼看她錯過一門好親事。」

我低下頭，心裡只剩一句話:我只認夫人和小姐。

2.

「老爺是想讓小姐和秦公子......定下婚約?」

我聽到這裡，已經把顧文謙的算盤看得清清楚楚。

宋家是皇商，雖也佔著一個「商」字。

可前頭那個「皇」字，足夠把門檻抬高几層。

小姐宋清和去年及笄，是夫人唯一的女兒。

往後宋家的產業，都要由她承繼。

她被愛護著長大，偶爾不諳人情，卻絕不愚笨。

本朝並沒有輕賤商戶的舊規矩。

以小姐的身份，皇親國戚自然攀不上。

三四品官員家的嫡次子，卻儘可以仔細挑選。

秦琛如今二十歲，只中了個童生。

顧文謙說他有些才學，倒也不全是假話。

這個年紀能過第一道試，算不得絕頂聰明，也勉強勝過不少同齡人。

可秦琛有了童生名頭，便丟下書本。

他天天跟著紈絝們鬥雞走狗。

夫人和小姐怎麼可能看上他?

顧文謙心裡也明白，所以他才趁夫人離府，生出這種下作主意。

「藥只是叫她多睡一陣，等她躺下，你再領琛兒進去......」

話說到一半，顧文謙把目光移開了。

「咳，清和向來聽話，過些日子自然會懂得我的苦心。」

小姐懂不懂，我此刻還不知道。

我卻徹底懂了。

先偷出姑娘的小衣，送到外男手中做證。

再找幾個愛嚼舌根的人親眼瞧見，把她的清白踩進泥裡。

閒話一旦傳遍京城，小姐肯不肯嫁便不再要緊。

他們有的是辦法逼夫人應下。

我遲遲不答，顧文謙便從袖口取出一錠銀子，擺在我面前。

「這裡有五兩，事情辦妥，我以後也不會薄待你。」

我差點當著他的面笑出來。

我離宮那年，是夫人帶著厚禮親自上門，請我教導小姐。

我每月在宋府領的月錢正好五兩。

四季的衣料首飾和逢節賞錢還要另外計算。

顧文謙拿出我一個月的月錢，便想換掉小姐的一輩子。

我收了銀錠，也把藥包揣進袖裡。

「老爺只管安心，兒女婚事本就講究父母作主、媒人傳話。

」

他摸著鬍子，終於露出滿意的神色。

「我果然沒有看錯，你是個識時務的人。」

「是老爺抬舉我了。」

我出了書房，站在廊下掂了掂手裡的銀子。