三句命批認錯了人_第3章 夜裡回房

夜裡回房，我越想越害怕。

顧昭寧卻將自己的舊筆硬塞進我手中。

她冷聲道:「怕什麼?偷賣軍械的又不是你呀。」

我握住那支筆，仍茫然無措。

顧昭寧告訴我:「明日起，你坐到我旁邊，我來教你認字。」

這句話把我嚇得不輕。

「做婢女的人，也配學認字嗎?」

顧昭寧便反問:「哪條規矩說你不配?」

我在腦中翻了許久。

像真沒誰明懂白說過這句話。

可在從前的村子裡，識字的人只會是秀才、掌櫃和地主家的男丁。

女子沒機會碰書。

叫花子就更不可能。

我又問她:「即便我認得字，後又能拿來做什麼?」

顧昭寧看我，像看一塊木頭。

「你不是總愛盯軍圖嗎?若連字都不認，怎會知道圖上標了什麼?」

這道理讓我聽懂了。

於是我在她身邊的小凳上坐定。

顧昭寧教我的頭一個字，是「糧」。

接下那個，是「兵」。

再下一個，是「人」。

她問我為何單挑這三個字先學。

我說，因為在我看來，打仗無非要緊這三樣。

手裡先得有人。

活人必須吃糧。

只有肚子填飽，人才拿得住兵器上陣。

顧昭寧聽完許久沒開口。

第二天，她把我這番話原原本講給了顧將軍。

從此，我除了在小姐身邊當差，又多出一門功課。

每日去糧曹賬房，跟著先生學識數算糧。

3.

我長到十二歲時，七座州城已經換上顧家旗幟。

先朝皇帝昏庸，北旱南澇，州縣仍層層加稅。

多人實在活不下了。

因此，揭竿而起的人一天比一天多。

有的人投到顧將軍帳下。

還有人追隨河東晉王、隴西陸大帥，或者江南的吳天王。

整個天下像一隻摔碎的陶盆。

每個人都搶著把最大的碎片划進自己懷裡。

那年，顧硯舟十五歲。

啞巴寫下的斷語像一滴油落進火裡，在眾人心中越燒越旺。

老兵們喝多後常拍著他的背說:「少主若真做了皇帝，到時候可別把我們這些陪顧家打天下的老人忘了。」

他嘴裡遍遍叫他們休得妄言。

可每聽一回，眼底便更亮些。

他已隨父親出征，而且確實很會打仗。

頭回獨自帶三百人設伏，就刀了對方七十多名兵卒。

得勝回城時，百姓擠滿長街。

我站在糧倉外，遠遠望見他騎著一匹青驄馬穿街而過。

少年身披亮甲，眉眼間盡是得意。

有人跪地高呼少主。

人群又喊起小將軍。

連還有人壯著膽子，悄悄喊了一聲「真龍天子」。

這話落入他耳中。

他卻沒叫那人住口。

我想起多年前那抱著兵法，被妹妹問得面紅耳赤的少年。

一句話聽上千百遍，真能把人說信。

顧昭寧卻比從前更不肯認命。

十七歲時，她能拉滿兩石弓。

顧將軍不准她上陣，她就日日往傷兵寨跑。

最初只替軍醫清點藥草，後學著洗淨傷口，再往後哪座營鬧疫病，她便帶著藥箱趕去。

也有人背後取笑，說將軍府的小姐不該整日沾著血水和膿汙。

顧昭寧從不肯跟這些人爭辯。

她每回倉房，只問藥料還能支撐幾日。

而我留在內院的日子也越來越少。

顧將軍漸發現，我背詩總是記錯，核賬卻幾乎從未出過差錯。

三千兵卒一日要吃掉多少粟。

五百匹戰馬的豆料，也得逐日算清。

哪段官道下雨後走不了重車。

哪個縣才遭蟲災，再向那裡攤糧會逼?人。

這些數目和地方，我只要見過一次便忘不了。

十四歲那年，我頭回被派出城隨軍。

當然不是讓我去陣前刀人。

我的差事是押糧。

顧將軍交給我二十輛大車、百名民夫和三十個護送兵卒。

臨出發前，我緊張得整整一宿沒閤眼。

顧硯舟得知後，還特意騎馬來瞧我的笑話。

他隔著人群問:「要同千萬人共枕的阿穗，也敢進軍寨?」

這幾年，他沒少拿那道斷語擠兌我。

我早就懂這句話有多難聽。

最初聽懂那天，我躲進被窩哭了半夜。

可被人說得多了，後來也就不在意了。

我便抬眼狠狠瞪了他。

「少主儘管安心，就算我真要挑一萬個人，也絕不會挑到你頭上。」

四周兵卒憋笑憋得肩膀直抖。

顧硯舟的臉當場黑了。

這是我第一次用一句話噎得他無法還嘴。

我一路都覺著痛快。

然而入夜後，我便再也笑不出。

糧隊走到烏石嶺時，前方聚來大群流民。

放眼望去足有上千人。

每個都餓得只剩骨架。

他們撲向糧車的眼神，讓我想起哥哥臨?前望著肉湯的樣子。

護車軍士紛紛抽刀出鞘。

帶隊校尉問我，要不要趁包圍未合時闖過去。

我望著擋路的人群。

裡面有老人、婦人和瘦小孩童。

一個小女孩伏在母親背後。

她餓得連哭聲都發不出。

我記起九歲時被撿回府的自己。

於是我告訴校尉:「不能衝過去。」

校尉急道:「軍糧若丟，我們全得掉腦袋!」

我問他:「從此處到前營，還要再走多少路?」

校尉答道:「差不多四十里地。

」

我又問:「前營庫裡現有的糧，最多還能吃多久?」

他說:「無論如何也能再撐五日。」

我低頭在心裡算了遍。

後，我命人從隊尾卸下三車粟米。