經常穿越的都知道，開局先殺男主_第11章 11那隻海螺在案頭擺到第三年

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那隻海螺在案頭擺到第三年，才有真正的海上壞訊息跟著商船回到益州。

兩艘承運益州貨物的海船遇風失散，其中一艘後來靠岸，另一艘一直沒有訊息。回來的人帶著半箱泡壞的信，蔣玉英在州署拆信，手穩得很，讀到一半卻把紙倒了過來。

失蹤船上有她的長女。

她長女叫蔣雁，去年在碼頭見過我，笑起來有一顆虎牙，嫌母親總把自己當孩子。她會幾處海港的商語，比蔣玉英更想往外走。

我問還有沒有人去找。蔣玉英說有，停了一會兒，又說海上不是江上。

那趟船帶了十一家貨主的貨，另有二十幾戶織工的尾款，約好賣出後結清。債主先到蔣家，船工親屬隨後圍住貨棧，有人不肯相信船沉了，只問什麼時候發下個月的工錢。

蔣玉英來找母親，請求州署借一筆錢週轉。

她說若商號垮了，後面三趟船都得停，工人拿不到錢，官府也收不到稅。賬面確實如此。我看過她抵押的產業，又想起蔣雁的虎牙，幾乎替她開口。

母親只問這筆錢從哪出。

今年留作備荒的錢，剛補回糧倉。商稅也各有用處，拿去填貨損，若秋天再災，先停哪一個鄉的糧？

我低頭翻賬，沒有找到可以輕易挪走的那一筆。

州署最後沒有替她償還商債，只依法封存爭議賬物，召各方查契約、分清債項，另照既有賑濟辦法幫助失去生計的船工家屬。幾家貨主當初為了少付運費，接受了出海損失自擔，如今也得認賬。船工已做的工錢卻不能一句船沉了就抹掉。

蔣玉英賣了兩間鋪子，交出貨棧一半份額，才把欠下的工錢和部分貨款結清。其餘債務議定展期，各家自己決定接不接受，州署只把說定的話落成可追索的文契。

有人罵朝廷見利就收稅，遇難不管人。

我在貨棧陪著清點三天，也捱了三天罵。有個婦人把丈夫的舊鞋放在賬桌上，說你們慢慢算，她只要個人回來。

那雙鞋讓我想起陳六。

夜裡，蔣玉英坐在門檻上，第一次問我有沒有酒。我去買了一小壇，她只抿一口，就說胃受不了，擱在旁邊。

“我以前覺得，做生意壞在過關收錢。如今關順了，才知道還有別的。”

她從懷裡拿出一張小紙。那是蔣雁留給她的貨價表，背後畫了一隻大烏龜，說海上見到的有桌子那麼大。蔣玉英指著，說畫得不像，她小時候就不會畫。

我陪她坐到酒涼，沒有勸她往好處想。

臨走時，蔣玉英問我那隻海螺還在不在。

“在。”

“雁兒挑的。”她說，“她說這一隻紋路最好。”

我回去擦掉螺殼上的灰，挪到窗邊。第二天，仍去貨棧清賬。

第七日，秦芷來接我。

她沒帶平常隨行的兩個人，身後站著的是朝廷巡查御史的護衛。

“回州署。”她低聲說，“出了糧案。”

我放下賬本，以為又有人趁災抬價。

到了正堂，才發現母親坐在下首，她面前的茶一口未動。案後的人自稱姓梁，奉命查賑糧去向，讓我先交官印，留候訊問。

“查到我頭上了？”

他把一份供狀推到我面前。

“有人供稱，你母親以賑濟為名，盜賣官糧，購置軍械。你負責簽發調令。”

我往下看。供狀末尾，按手印的人是丁崇。

梁御史又取出一張調糧令，上面蓋著州印，寫著從東倉撥糧三百石。

最後一行，是我的名字。

我盯著那筆簽押，許久沒有出聲。

這道調糧令，確實是我親手籤的。