嫂嫂向來是位賢惠婦人。
嫁進將軍府後，她天天拉著我耳提面命:
「寧兒，女子該溫順些，萬事不能強出頭。能讓男人出面的事，就別自己扛。」
我聽得滿頭霧水。
我們沈家世代守邊，我若真被教成任人拿捏的軟麵糰，將來嫁出去，不是白等著受欺負?
我同裴家長子定親後，他在宴席上與別的女子糾纏不清。
我怒火直頂腦門，抓起長槍便想挑了他。
嫂嫂驚叫著撲來，牢牢箍住我的腰。
「你這是做什麼?女子動不動就提槍，哪還有一點賢惠模樣!」
我閉上眼，心都涼了。
照嫂嫂這副性子，她多半要勸我把委屈吞下去。
沒想到，她一扭頭便扎進大哥懷裡，哭得喘不上氣。那副哭天搶地的架勢，比我這個受辱的人還傷心。
「夫君，我照你的意思勸寧兒忍了，可那混賬不只辱她，還罵你沒本事護住妹妹啊!」
下一瞬，大哥那雙只認軍令的眼睛便燒紅了。
他抄起佩刀，直奔負心漢家裡。
嫂嫂的眼淚說停就停。
「看明白了嗎?這種髒手的事，自然該交給男人。」
「我教了你這麼久，你怎麼還是不開竅?」
1.
當天，大哥便砸爛了裴家府門，轉眼滿京城都傳將軍府蠻橫。
原本等著來看我笑話的貴女們，一連幾日都沒敢登門。裴昭也躲了三天，只託下人送來一封退婚書。
大哥看都沒看便撕了，另換成自己的認錯書，親手貼到裴家大門上。
他還讓人把一張休書釘在門板最顯眼處，字寫得比軍報還大:
「裴家縱子負義，辱我沈氏。今日替妹退婚，從此各不相干。
」
我聽到訊息趕去書房時，大哥正對著那張副本發愣。我指著落款問:
紙上有幾滴沒幹的墨，大哥握慣長刀，寫這樣一封文書比攻城還為難，難怪只肯負責砸門。
「這話不像你寫的，誰替你捉的刀?」
大哥十分誠實。
「你嫂嫂寫的。」
果然。
我轉身去找嫂嫂，她正端著一盅燕窩從迴廊走來，柔弱地咳了兩聲，彷彿外頭的風波與她無關。
「嫂嫂，休書釘在裴家門上，明早言官非把大哥參得體無完膚不可。你怎麼還挑得下料子?」
她把一匹暗紅織錦放到一旁。
我聽得瞠目結舌。
「他身強體壯，經得住折騰，讓人參幾本又不會少塊肉。」
朝堂上的冷箭暗招，比戰場上的刀還難防，她竟說得像吹陣風。
「可這不是小事。裴家若咬定我們仗勢毀婚，大哥怎麼解釋?」
「為何急著替自己解釋?事情越響，來看的人越多。我們先把身段放低，對面才沒地方躲。」
話音剛落，前院管家匆匆進門。
「夫人，裴家管事帶了二十來個人堵在門口，說將軍無故砸門，叫咱們交人賠罪。」
裴昭自己失德，他父親裴敬還有臉派人來討說法，我攥住槍桿就往外走。
我說完便要去把他們趕開。
嫂嫂一把扯住我的袖子，滿臉不贊同。
「你怎麼又忘了?我們是最講道理的人家，哪能不問緣由就動手。」
她轉向管家。
「去取將軍十五歲第一次出征時穿的舊戰袍，要那件箭孔最多、血跡還在的。」
管家怔住，仍依言去了。
嫂嫂又從妝匣裡拿出一塊帕子，把搗碎的洋蔥末包進去。
「一會兒將軍出來，你把這塊帕子遞給他。
」
管家接也不是，不接也不是。
管家不明白夫人這是要做什麼。
嫂嫂溫聲道:
「讓百姓看看，一個替大梁流過血的人，如今被文官家的管事逼到了什麼份上。」
裴府門前那件血戰袍如今已被送回將軍府，嫂嫂偏要大哥重新穿上。府外已經圍得水洩不通，裴家管事站在臺階下扯著嗓子叫嚷:
裴家帶來的僕役把路口占了，圍觀的人越聚越多，前排連賣菜的籃子都擠落在地。
「沈將軍若不出來賠禮，我們今日便告到御史臺去!」
他還說裴家幾代清流，大哥仗著軍功砸門，既不問青紅皂白，又是草菅人命，圍觀百姓聽得指指點點。
半個時辰後，府門大開。
大哥披著那件舊戰袍出來，肩背處的破口透著風，褐色血痕從?口一直拖到衣襬。嫂嫂扶著他，聲音未出，眼淚已經落了下來。
「我家將軍十五歲守關，身上的刀傷比裴公子讀過的書頁還多。他把寧兒一手帶大，只盼她嫁個知冷知熱的人。如今她受了辱，我們不過退一門婚，裴家卻要逼忠臣登門認錯。」
方才還罵將軍府的人慢慢閉了嘴。
那件戰袍的破口全是真刀真箭留下的，京中百姓認得大哥，也知道他多年守在北關。
嫂嫂又當眾點明唐婉早就寄住裴家。裴昭喝醉後不去偏房，偏去了表妹的屋裡，連門栓都知道插上，顯然沒醉到認錯路。
大哥聞著帕子裡的洋蔥汁，雙眼立刻紅透，淚水順著臉往下淌。他壓低嗓子問嫂嫂:
「柔兒，這玩意兒燻得我睜不開眼。」
嫂嫂靠著他的肩，嘴唇沒怎麼動。
「再忍一會兒，等我喊你跪。」
大哥臉都僵了。
「我一個將軍，真要跪那管事?」
「你還疼不疼妹妹?」
大哥牙一咬，屈膝便要往下落。