秋風吹散錦屏緣_第 3 章 喻小姐

第 3 章

“喻小姐，這隻鐲子成色雖好，但如今金價跌得厲害，我最多出八百。”

當鋪的朝奉把鐲子在燈下轉了一圈，不緊不慢地開了價。

八百，連零頭都不夠。

我把鐲子收回來，又去了兩家，價格都差不多。

最後一家鋪子的老闆娘倒是客氣，多說了一句。

“姐姐，不是我不想幫你，實在是最近有人在收金器，把價錢壓得死死的，我們也沒法子。”

有人在收金器。

壓價。

我走出當鋪的時候，下意識地捏緊了袖口裡那張條子。

季宴臣做生意，最擅長的就是先斷你的路，再遞給你一根他手裡的繩子。前世我看了十年才看明白，這輩子用不著了。

回到家，裘伯恩又來了。

這回他不是一個人來的，還帶了兩個膀大腰圓的夥計，站在院子裡，嗓門大得半條巷子都聽得見。

“喻老先生，今兒是第二天了，您這邊有著落了沒有？”

父親應付著，聲音已經帶了懇求。

楚楚不在家，說是去戲班排練。

溫嫂在廚房裡聽見動靜出來看，被裘伯恩的夥計攔了一下，差點摔倒。

“老人家您小心著點兒，我們跟喻老先生談正事呢。”

我從樓上下來，裘伯恩一看見我就換了副笑臉。

“喻小姐來了，正好正好。您看這事兒，咱們是不是再合計合計？季會長那邊的聘禮還擱著呢，您要是回心轉意，這債的事一句話就了了。”

“裘掌櫃，永豐錢莊的東家是誰？”

裘伯恩的笑頓了一下。

“這......東家是東家，跟您有什麼關係？”

“我只是好奇，喻家欠的這筆債，利錢高得出奇。我查了行情，月息三分五，比同期錢莊高了整整一倍。這筆利錢，是誰定的？”

裘伯恩臉上的笑徹底收了。

“喻小姐，欠債還錢，天經地義。利錢多少是當初白紙黑字籤的，您要是覺得不合理，可以去告官嘛。”

他知道我不會去告官，因為告官要錢，打官司要錢，一切都要錢。

我現在什麼都沒有。

“裘掌櫃說得對，白紙黑字。”

我點了點頭，“那我也白紙黑字跟你說——三天期限，我一分不少還你。但今天請你先離開，再讓你的人碰我家裡的人，我去的不是官府，是報館。”

裘伯恩斜了我一眼，揣著手哼了一聲，帶人走了。

父親坐在椅子上，看著空了一半的堂屋。

“知意，你說你有辦法......到底是什麼辦法？”

“爹，您信我一回。”

我上樓把剩下的首飾攏了攏，滿打滿算折成現銀也不過一千出頭。

還差兩千多。

傍晚楚楚回來了，帶了一身脂粉香氣。

她進門就拉著我的手，一臉關切。

“姐姐，我聽說裘掌櫃又來了？這幫人太可惡了，爹身體不好，怎麼經得住這樣折騰。”

“嗯。”

“姐姐，你真不考慮季先生的事？我不是勸你嫁，但他那筆聘禮，真的能解燃眉之急......”

她說這話的時候，耳朵上戴著那對碧玉耳墜，燈光照著翠色通透。

“楚楚，”我看著她的耳垂，“綢莊去年十月有一筆三百大洋的進賬，走的是蘇杭那邊的貨款，但收貨的商號我查了，根本不存在。”

她的手微微縮了回去。

“姐姐在說什麼？我聽不懂。”

“你聽得懂。”

“姐姐，你是在懷疑我？”她的眼眶一瞬間就紅了，聲音發顫，“我替家裡管了半年的賬，累得覺都睡不好，你就是這麼看我的？”

淚珠順著她的臉頰滾下來，她捂著嘴，肩膀一聳一聳的。

前世每次她這樣哭，我都會心軟。

這輩子，我只是安靜地看著。

“你哭完了再說。”

楚楚的抽泣聲一滯。

她抬起頭來看我，淚還掛在臉上，但眼睛裡有一瞬間的冷光。只一閃，又被水霧蓋住了。

“姐姐，你變了。”

“是，我變了。”

她站起來回了房，門關得很響。

溫嫂在走廊盡頭望著我，欲言又止。

我坐在房裡把條子翻來覆去看了兩遍——後日園中一敘。

季宴臣在請我看楚楚唱戲。

他想讓我親眼看著他和楚楚在我面前拉近距離，用這種方式告訴我：你拒絕了我，但你妹妹不會。

前世他用了十年做這件事，這輩子他顯然沒打算再等。

晚上秦矜白託人送了一封信來，只有兩行字——

“永豐錢莊幕後東家查到了，姓季。另，喻家綢莊的那批假賬，經手人不止一個。”

我盯著那個季字看了很久。

原來從頭到尾，喻家的破產就不是意外。

前世我把自己賣給了一手製造這場災禍的人，還感激他肯收留。

窗外有風，吹得桌上那枝不知誰插的白蘭花簌簌作響。

我伸手把花折斷，扔進了廢紙簍。