皇后染了急症，宮中傳召貴女入侍。
爹孃商議半日。
「青黛聰慧，容色亦佳，宮闈雖深，她自能周全。」
「南星體弱，離不得咱們，還是留在膝下罷。」
為示公允，便定了個法子。
湯圓裡藏一枚銅錢，誰吃著，誰便入宮。
我咬破糯皮，齒尖磕到硬物。
孃親一把摟住我，哭得肝腸寸斷:「那銅錢......原是給你阿姐備下的，定是下人端混了。你自幼羸弱，萬一染了病氣......」
我雖惶恐，心下卻甚慰。
入了宮方知，皇后不過是偶感風寒，借這由頭替太子相看。
五年間，太子登基為帝，待我仍極盡珍重，事事順意，亦常提攜我母家。
他常說:「當日滿庭貴女皆避之不及，唯你主動請纓照料母后，心地純善，得妻如此，夫復何求。」
元宵宴上，宮女端來湯圓，阿姐將其中一碗推至我面前，唇邊噙笑。
「南星素愛芝麻餡，爹孃最是偏疼你。當初那碗點了紅記的湯圓，本就是予你的，不然入宮之人，未必是你。」
我驀然怔住，原來那碗湯圓從未上錯。
夜半，皇上神色疏淡，良久方道:「朕以為你心地純善，不爭不搶，原是爹孃在替你謀劃。可朕本可娶你阿姐，她樣樣比你周全，卻因你，生生錯失了。」
再睜眼回到選人之日，孃親剛將湯圓推到我面前。
阿姐卻搶了過去，笑吟吟道:「我要這碗。」
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母親急了，伸手要去攔:「青黛，那碗是給南星的。你......」
阿姐卻牢牢護住那碗湯圓，不肯鬆手，語氣執拗。
「娘，為什麼這碗就非得是南星的?我瞧這碗湯圓圓滾滾的，比旁的好看，我就想要這一碗。橫豎都是湯圓，給誰不是一樣的?」
她轉頭看向我。
「南星，你應該不會介意吧?」
我坐在一旁，看著爹孃臉上那掩飾不住的焦急，唇角慢慢彎了一下:「不會。」
父親的臉色沉了下來。
「青黛!放下!你身為長姐，怎可搶妹妹的東西?」
阿姐的眼眶一下子紅了，委屈不已。
「自小到大，你們事事都叫我讓著妹妹，我哪一樣沒讓過?」
「如今不過是一碗湯圓，我也要讓麼?我只是覺得這碗湯圓瞧著比旁的可口些罷了......」
說著，眼淚便滾了下來。
我看了她一眼，又看了看爹孃那副進退兩難的模樣，淡淡開口。
「爹、娘，阿姐說得對。就給她吧。」
母親臉色大變，還想叫丫鬟把那碗湯圓端過來。
可阿姐得了我的話，立刻擦掉眼淚，不顧爹孃的阻攔，低頭便咬了一大口。
下一瞬，她愣住了，吐出一枚銅錢，欣喜不已。
「喏，我吃到了銅錢。進宮侍疾的人，就是我了。」
父親臉上一變，脫口而出:「皇后得的是傳染的瘧疾，你萬一被傳染上了......」
話說到一半，忽然住了口，目光不由自主地朝我看了一眼。
「我的意思是，你和南星無論誰進宮，爹孃都不捨得。」
阿姐卻渾然不覺，握著那枚銅錢，信誓旦旦。
「能給皇后侍疾，是我的福氣。再說了，爹、娘，你們不是總說我福大命大、逢凶化吉麼?我身子比南星好多了，總好過讓她那樣弱的身子進宮去受罪吧?」
母親面色鐵青，被阿姐這副刀槍不入的樣子堵得頭疼，半晌沒說出話來。
阿姐攬住母親的胳膊，親親熱熱地靠過去。
「孃親，就讓南星留在家裡好好孝敬你們吧。我定會平安回來的。
」
她當然平安。
不僅平安，還會青雲直上。
因為皇后得的，從來就不是什麼瘧疾，不過是尋常風寒。
她借病選妃，也是為了試探各家貴女的品性與分寸。
前世，吃出那枚銅錢的人是我。
母親私下抱著我大哭，說那碗放了銅錢的湯圓明明是給阿姐的，為何會進了我的碗裡?
「你自幼體弱，我與你父親商議定了，要留你在家中好生將養。你若入了宮，我們做父母的，豈能安心?你有個閃失，便是要了我們的命了!」
那時我也惶恐，卻來不及改變什麼。
皇后選了五家貴女入宮侍疾，可真正進了皇后寢殿的，只有我一人。
其餘四位，不是染了風寒避嫌，便是手腳摔傷告病。
2
我守在皇后床前整整十日，親手煎藥，親手喂服，徹夜抄經替她祈福，晨起替她梳頭綰髮。
後來她痊癒了，賜婚我與太子蕭礪。
那些錯失機會的貴女們悔青了腸子，連阿姐也結結實實氣了好一場，摔了好幾回茶盞。
五年間，蕭礪登基為帝，待我仍極盡珍重。
朝政再忙，他也會抽出空來陪我說話，凡我開口的，他無不依從。
就連我母家那邊，他也時常提攜，從不曾虧待半分。
他常說:「當日滿庭貴女皆避之不及，唯你主動請纓照料母后，心地純善。得妻如此，夫復何求?」
我身子弱，成婚數年未能生下一兒半女。
他從未有過一句怨言，反倒常寬慰我，說子嗣之事，全憑緣分，急不得。
可朝臣們卻坐不住了，紛紛上書，說我身為皇后卻膝下無子，不配位居中宮，請皇上另立新後。
每次他與那些老臣吵完架回來，臉上還帶著餘怒，可一進門看見我，便立刻換上溫和的神色。
「別聽他們胡說。我答應過你，此生只有你一人，絕不會食言。