第 1 章
前世我是太傅府最嬌養的么女，連下馬車的臺階都是兄長一級級扶著走。
直到八歲生辰宴上，我在後門救了一個偷吃殘羹的小乞丐。
我把自己的長壽麵端給了他，還偷偷求父親收留他。
父親心軟，讓他做了書房的小廝。
他在府裡待了整整三年，走的那天連聲招呼都沒打。
六年後，聖旨到。
來抄家的人踹開了周府的大門，在書房翻出了父親“通敵”的書信。
我親眼看著父親被押上刑場，母親撞柱而亡。
我和姐姐被送進教坊司，十年裡受盡凌辱。
直到新帝登基，大赦天下，我以為終於能解脫了。
可來接我的人，是當朝最年輕的閣臣，正是當年那個小乞丐。
他把我關進地牢，每日送來精緻飯菜，像養一隻籠中雀。
“你家那時候給我吃餿饅頭，讓我跟狗一起睡柴房。”
“而同批被拐的人，被領養當了少爺，讀書習字。”
“我怎能不恨！怎能甘心？”
他花了六年佈局，一步步把舉報信遞到了御前。
我死在地牢第三年的冬天。
再醒來，是我八歲生辰宴的前一夜。
這次我規規矩矩待在前廳，不曾離開踏出一步，
這回那碗長壽麵，我自己吃。
......
“哎喲喂，我們笑笑今天可真是漂亮得像個金娃娃！”
尖銳的嗓音穿透了前廳的絲竹聲。
二嬸王氏扭著肥碩的腰肢，大搖大擺地走了進來。
她手裡還死死拽著一根麻繩。
麻繩的另一端，拴著一個渾身髒汙、瘦骨嶙峋的男孩。
我的心跳在那一瞬間驟然停滯。
手指死死摳進掌心，指甲幾乎要刺破皮肉。
顧樂言。
哪怕他現在髒得看不清五官，哪怕他像條狗一樣被牽著。
我也絕不會認錯他身上那股陰冷到骨子裡的氣息。
前世把我關進地牢，活活折磨了三年的惡鬼，到底還是進門了。
我規規矩矩地坐在紅木椅上，連半步都沒踏出過內院。
我以為只要我不去後門，不給他那碗長壽麵，一切就能改變。
可老天爺似乎偏要按著我的頭，讓我再次面對他。
王氏一把將顧樂言扯到大廳中央，嫌棄地拍了拍手上的灰。
“大哥大嫂，你們看看。”
“我今兒來赴宴，在咱們府後門瞧見這小叫花子偷吃泔水。”
“我想著今兒是笑笑生辰，見不得這餓死鬼的窮酸樣衝撞了喜氣。”
“乾脆就花了幾十個銅板，把他買下來給咱們笑笑當個洗腳的小廝！”
母親皺了皺眉，下意識地用帕子掩住口鼻。
“二弟妹，你這是做什麼。”
“咱們太傅府想要下人，自有牙婆子送乾淨規矩的來挑。”
“弄這麼個髒兮兮的乞丐進來，成何體統。”
王氏一聽，一巴掌拍在大腿上，眉毛倒豎起來。
“大嫂你這話可就見外了！”
“這好歹也是一條人命，我這叫行善積德！”
“再說了，咱們家宗寶成天唸書多辛苦，都沒個合適的書童。”
“這小叫花子撿回來，放書房裡端茶倒水不也挺好？”
她眼珠子一轉，目光落在我身上。
“笑笑，二嬸送你的這活物，你可還喜歡？”
我冷冷地看著王氏那張貪婪算計的臉。
她哪裡是行善積德，分明是看中了我父親書房的油水。
想隨便塞個沒人管的乞丐進去，好藉機打探訊息。
我端起桌上的熱茶，輕輕抿了一口。
“二嬸既然想行善積德，自己領回二房養著就是了。”
“我嫌他臭，不要。”
我的聲音不大，卻在安靜的大廳裡顯得格外清晰。
王氏臉上的笑容猛地僵住了。
她顯然沒料到，一向溫吞好說話的我，今天會如此不留情面。
“你這孩子怎麼說話的！”
“二嬸好心好意給你挑的生辰禮，你不領情就算了，還端起大小姐的架子來了！”
一直低著頭的顧樂言，在這個時候突然撲通一聲跪了下來。
他額頭重重地磕在青磚地面上，發出沉悶的響聲。
“大小姐息怒！”
“奴才雖然髒，但是奴才手腳麻利，什麼粗活都能幹。”
“只要能給奴才一口殘羹剩飯，不讓奴才餓死，奴才願意給大小姐當牛做馬！”
他的聲音顫抖著，帶著孩童特有的可憐和絕望。
那雙隱在亂髮下的眼睛，偷偷抬起，怯生生地看向主座上的父親。
這就是顧樂言。
哪怕只是一條絕境中的野狗，他也知道該咬住誰的褲腿才能活命。
父親向來心軟，最見不得這種人間疾苦。
果然，父親放下手裡的書卷，嘆了口氣。
“行了，大喜的日子，別吵了。”
父親看了一眼跪在地上的顧樂言，眼中閃過一絲憐憫。
“既然已經帶進來了，就留著吧。”
“洗乾淨了，先安排在書房做個掃灑的粗使小廝。”
我的心徹底沉到了谷底，胃裡翻江倒海般地噁心。
“父親！”
我猛地站起身，手裡的茶盞磕在桌面上，發出清脆的響聲。
“書房重地，怎能讓一個底細不明的乞丐進去？”
“萬一他是賊呢！”
父親眉頭微皺，顯然覺得我今天有些過於刻薄了。
“笑笑，他不過是個八歲的孩子。”
“你平時連只螞蟻都捨不得踩死，今天怎麼這般沒有容人之量？”
王氏趕緊趁機煽風點火，陰陽怪氣地拉長了聲音。
“哎喲，大哥說得是啊。”
“咱們太傅府的千金大小姐，這脾氣可是越來越大了。”
“連你這當爹的做個主，她都要跳腳呢。”
顧樂言跪在地上，肩膀微微抽動，似乎在極力忍耐著哭泣。
“太傅大人，大小姐說得對，奴才不配留在這裡。”
“奴才這就走，絕不髒了太傅府的地。”
他說著就要起身往外走，背影顯得無比單薄可憐。
父親的臉色頓時沉了下來。
“站住！”
“我陶家的府邸，還輪不到別人來做主。”
“管家，帶他下去換身乾淨衣服，以後就留在前院。”
管家應聲上前，領著顧樂言往外走。
在轉身的那一瞬間，顧樂言的目光越過人群，準確無誤地落在了我的身上。
他低垂的嘴角勾起一抹極淡的弧度。
那是一個勝利者的微笑。
我死死盯著他的背影，牙齒咬得咯咯作響。
好啊。
既然你非要爬進地獄。
那這輩子，我就親手為你砌一座墳。