掌珠_第4章 我該走了

「我該走了。」

我往旁邊讓了讓。

「崔公子，告辭。」

我快步從他身邊走過去，走出十幾步，身後傳來他的聲音——

「那盞走馬燈，後來被人收走了。」

我沒回頭。

「我收走的。」

我腳步猛地一頓。

「你......」

我聽見自己聲音發顫。

「你收著它做什麼?」

他沒回答。

我站在那裡，背對著他，春風從迴廊那頭吹過來，吹得我鬢角的碎髮拂在臉上，癢癢的，像那年燈節暖融融的燈火。

過了很久，久到我以為他已經走了，身後才傳來一句極輕的話——

「想送你。」

06

我幾乎是逃出崔家的。

上了馬車，我才發現自己的手一直在抖。

我攥緊袖口，把臉埋進掌心裡，一遍一遍告訴自己。

不行，你不能想，那是你阿姐的。

他是你阿姐的未婚夫。

那盞燈，那幾句溫溫存存的話，都不該是你的。

回府後我把自己關在屋裡一整天，沒有出門。

奶嬤嬤來敲門，我只說身子乏，想歇歇。

第二日，長姐的病好了。

她拉著我問崔家的情形，問崔老夫人好不好相處，問崔家的院子漂不漂亮。

我揀著不要緊的答了，沒有提那個人。

長姐聽完，滿意地笑了。

「那就好，我就怕崔家老夫人是個難纏的。」

我點頭。

「阿姐放心，老夫人很和善。」

那日之後，我刻意躲著不去打聽崔家的事。

可有些事情，你不打聽，它也會鑽進耳朵裡。

先是有人說，崔家那邊遲遲沒有下文，老夫人見過沈家大姑娘後，態度冷淡了不少。

接著有人說，崔老夫人似乎對沈家有些不滿意，婚事可能要黃。

父親急得連上了幾趟崔家的門。

兄長則在府里長籲短嘆。

那日我在後院洗衣裳，兄長從迴廊那頭走來，看見我蹲在井邊，停下腳步。

「阿眠。」

我站起來，雙手在圍裙上擦了擦。

「兄長。」

「崔家那日你去了，你老實告訴我，你在崔家說了什麼做了什麼?」

「什麼都沒說。崔老夫人問什麼我就答什麼。」

「你是不是又耷拉著腦袋不敢看人?我告訴過你多少回，出門在外要抬頭挺??。你那樣畏畏縮縮的，誰家老夫人能看得上你?」

我攥著圍裙邊緣沒說話。

兄長看了我一會兒，大概是覺得無趣，擺擺手走了，又回頭補了一句。

「阿簪的事若是被你攪黃了，我唯你是問。」

後來崔家送了信來，說崔老夫人看中的是那日來府的沈家二姑娘，庚帖要換。

訊息傳到正廳，兄長拍了桌子。

「胡鬧!滿京城都知道咱家大姑娘要嫁崔家，臨時換人，阿簪的臉面往哪擱?沈家的臉面往哪擱?」

父親沉默了一會兒。

「我看那趙家門第也不錯，趙家次子尚未定親......」

「趙家?一個靠著祖上餘蔭過活的破落戶，也配娶阿簪?阿簪是要做官太太的，嫁趙家算怎麼回事?把阿眠許過去就完了。阿眠那性子，嫁誰都一樣。」

「可崔家那邊......」

「拖著。崔家若非要娶沈家姑娘，咱家便給他一個沈家姑娘。至於給的是大姑娘還是二姑娘，外人誰知道?崔家總不能逼著咱家把大姑娘從花轎上拽下來。」

父親又沉默了一會兒。

「阿眠可願意?」

兄長笑了一聲。

「阿眠什麼時候不願意過?你問她願不願意，她哪回不是低著頭說好。」

我站在門外，把那句話一個字一個字地收進耳朵裡。

我從來不說「不」,是因為說了也沒用。

07

兄長很快就替我把趙家的婚事安排上了。

趙家次子他親自見了，回來跟父親說。

「模樣還行，雖然比不上崔家，但好歹殷實。阿眠嫁過去吃不了虧。」

父親還有些猶豫，兄長說。

「就這麼定了。」

趙家媒人上門那日，兄長親自招待。

奶嬤嬤來報信的時候，我正在院子裡繡花，針尖扎進了指腹，冒出一粒血珠。

「二姑娘，大少爺在前頭陪著說話，婚期定在明年臘月。」

我擦掉血珠。

「知道了。」

那天夜裡長姐來看我，提著一盞燈籠站在西院門口，燈籠光把她照得溫溫柔柔的。

「阿眠，恭喜你。」

我笑了笑。

「謝謝阿姐。」

她說。

「我知道你心裡不痛快。可阿眠，我真的心悅崔家郎君。你讓我這一回，往後我什麼都讓著你。」

我看著她那雙在燈籠光裡楚楚動人的眼睛。

她每次拿走什麼，都有一句漂亮話。

而我每次只能說「阿姐喜歡就拿去」。

長姐走了之後，奶嬤嬤從屋裡出來，看著我坐在黑漆漆的院子裡的背影，忽然說。

「二姑娘，您知道夫人當年為什麼把大姑娘送去青州嗎?」

我回頭。

「為什麼?」

「夫人懷大姑娘的時候，老爺正外放做官，夫人一個人在京城。大姑娘是早產，生下來身子弱，大夫說京城風大，養不好。青州外祖母那裡冬暖夏涼，水土養人，夫人捨不得也沒辦法。」

奶嬤嬤嘆了口氣。

「後來夫人懷了您，老爺已經調回京城了。您是在府裡生的，在夫人身邊長大的。所以老爺和大少爺總覺得......大姑娘沒過過一天爹孃都在身邊的日子，是夫人虧欠了她。

」

「那我呢?」

奶嬤嬤看著我，嘴唇翕動了半天，最後只說了句。

「二姑娘，您吃了多少苦，沒人看見。」

我低下頭。