唇間刃_第2章 那日之後
那日之後，我在府裡出了名。
人人都說，新來的嘗菜婢有些本事。
連陳婆子見了我，眼神都不一樣了。
「你竟然認得出馬錢子,」她壓低聲音,「誰教你的?」
「鎮上藥鋪的老掌櫃,」我說,「我替他劈了半個月的柴。」
陳婆子沉默了很久。
「往後,」她緩緩道,「你什麼也不要認得了。」
她的意思，我那時還是不懂。
霍岐娶妻的訊息，是開春後傳來的。
新夫人姓裴，是薊州裴氏的嫡女。
裴氏在薊州紮根百年，田產無數，私兵數千。
霍岐要的不止是一個女人，更是裴氏的錢糧和兵馬。
大婚那日，滿城張燈結綵。
將軍府更是披紅掛綠，喜氣洋洋。
我們這些下人，也一人領了一身新衣裳。
布料粗糙得很，穿在身上扎得慌。
可到底是新的。
管事的說，新夫人進門，府裡要換一換氣象。
「都打起精神來,」他挨個囑咐,「誰要是觸了新夫人的黴頭，仔細皮肉。」
新夫人的車駕是申時三刻進的城門。
我擠在人群裡看了一眼。
車簾掀開時，先伸出來的是一隻素白的手。
骨節分明，指甲修得極短。
不像養尊處優的閨秀，倒像是常握刀筆的。
我心中莫名一凜。
02
新夫人入府後，府裡的規矩便多了起來。
從前霍岐治家，只有一個字:刀。
犯了錯的，刀。
頂撞的，刀。
看著不順眼的，刀。
裴氏進門後，倒是不怎麼刀人了。
她罰人。
罰跪，罰站，罰餓飯，罰抄經。
花樣翻新，層出不窮。
有一回，她身邊的大丫鬟打碎了一隻茶盞。
她命那丫鬟捧著碎瓷片跪在院子裡。
跪了整整一夜。
第二日我去嘗菜時路過，瞧見那丫鬟的膝蓋下洇出兩灘血。
臉白得像紙。
可依舊直挺挺地跪著，一動也不敢動。
「夫人說了,」裴氏身邊的老嬤嬤立在廊下，聲音不緊不慢,「碎了一隻盞不要緊，要緊的是知道疼。」
丫鬟咬著唇，眼淚無聲地淌。
我低下頭，快步走過。
不敢多看。
新夫人對霍岐，倒是極盡溫柔。
每日清晨親手煮茶，夜裡親自鋪床。
霍岐戎馬半生，何曾受過這樣的侍奉。
不出半月，便被她收拾得服服帖帖。
闔府上下都說，夫人好手段。
可我知道，不止如此。
她的手段，遠不止於此。
那日午間，我去廚房驗菜。
新夫人破天荒地來了。
她立在灶臺邊，一襲月白襦裙，不施脂粉。
在一群煙熏火燎的廚娘中間，顯得格格不入。
「你便是春酲?」
她喚我的名字。
我躬身行禮,「是。」
「抬起頭來。」
我依言抬頭。
她端詳了我片刻，目光平平靜靜的。
「聽說你辨毒的本事了得，連馬錢子都認得。」
「不敢當，只是運氣罷了。」
「運氣?」
她微微笑了笑。
那笑意未及眼底。
「能在將軍府活上半年，靠的不會是運氣。」
她轉身往外走，走了幾步又回過頭來。
「今夜家宴，你多留些神。」
說罷便走了。
我立在原地，背心滲出冷汗。
她的語氣太過尋常。
尋常得像是在叮囑一件微不足道的小事。
可越是尋常，越叫人心驚。
果不其然。
那夜的家宴，出事了。
霍岐的胞弟霍峻也在席上。
霍峻這個人，與兄長截然不同。
霍岐兇名在外，實則粗中有細。
霍峻卻是個十足的莽夫。
喝了幾杯酒便嘴上沒把門的，什麼話都敢往外倒。
那夜他多飲了幾盞。
酒勁上頭，竟指著裴氏笑道。
「嫂嫂，你嫁與我兄長這許多日子，肚子怎的還沒動靜?」
「莫不是我兄長在戰場上傷了根本，生不出了?」
滿座皆靜。
連絲竹聲都停了。
霍岐的臉沉了下來。
裴氏卻神色不變，親自替霍峻斟了一杯酒。
「二弟說笑了,」她柔聲道,「這杯酒，嫂子敬你。」
霍峻接過杯盞，仰頭便飲。
我站在席側，將一切看在眼中。
那杯酒有問題。
裴氏斟酒時，中指指尖在杯沿輕輕一抹。
動作快如閃電。
若非我站的這個角度，絕無可能看見。
可我看清了。
也來不及了。
霍峻飲盡之後，不多時便面色潮紅。
起初以為是酒意上頭。
可漸漸地，他的呼吸變得粗重起來。
額頭滲出豆大的汗珠。
他扯開衣領，手指抓撓著自己的脖頸。
抓出一道道血痕。
「熱......」他嘶聲道,「好熱......」
話音未落，便一頭栽倒在案上。
杯盤碗盞嘩啦啦碎了一地。
霍岐霍然起身。
「愣著做什麼?」他厲聲喝道,「傳大夫!」
大夫來得快，診脈也診得快。
「是砒霜。」
大夫的聲音在發抖。
「二將軍......」
他沒能把話說完。
霍峻在席上斷了氣。
眼睛兀自圓睜著，瞪著描金的藻井。
霍岐沉默了很久。
他的臉色鐵青，額頭青筋突突直跳。
卻始終沒有發作。
只吩咐人將霍峻的屍身收斂了，好生安葬。
又命管事的封了廚房，逐個盤查。
查了三天，什麼也沒查出來。
那杯酒是裴氏斟的，可壺中的酒並無問題。
裴氏自己飲了，安然無恙。
霍峻席上的杯盞，事後也驗過了。
乾乾淨淨。
什麼都沒有。
只有我知道，那毒不在酒中，不在杯中。
它就在裴氏的指尖。
她用某種法子，讓砒霜只沾在霍峻那一杯的杯沿上。
當夜我回到下房，胃裡翻湧不止。
對著木盆乾嘔了好一陣。
什麼也吐不出來。