一頂春雪_第6章 山楂果子從嘴角滾落
山楂果子從嘴角滾落，滾到枕頭上，滾到被子上。
斯南站在門口，捂著臉哭得直不起腰。
李老三縮在角落裡，低著頭，一聲不吭。
他的兩條腿被我徹底打瘸了。
我把李來南放進早就買好的棺材裡，抬到城外的山坡上。
簡單立了碑。
我跟她說:「下輩子別託生到咱們家了，找個好人家，吃好的，穿好的，別來這個破地方了。」
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永昌二十七年，裴如琢又回來了。
不是調任，是貶謫。
他在京城的靠山御史中丞因彈劾權貴被罷官，裴如琢作為其門生，受到牽連，被貶回這個小縣城，做了一個從七品的縣丞。
從縣令降到縣丞，從主官變成副手，裴如琢的仕途像是被人踩了一腳，重重地跌到低點。
我去集市上買米，在街上遇見他。
這幾年我什麼活都幹，攢了一點錢，在集市上擺了個小攤子，賣些針頭線腦、繡花帕子之類的小物件。
生意不好不壞，勉強能餬口。
裴如琢穿著一件半舊的青色長袍，從街對面走過來。
我看見他的時候，愣了一下。
裴如琢也看見了我。
他顯然沒有認出我來，可能在他眼裡，我只是街上擺攤的小販之一，也可能是因為這幾年我強壯了些，也黑了些。
「裴大人。」我叫住了他。
裴如琢停下腳步，轉過頭來，微微皺眉。
「四年前，孫家的案子，是您幫我遞的狀子。」
裴如琢的眉頭鬆解，恍然道:「是你，你過得還好嗎?」
我點點頭。
他瞧見我氣血豐盈，身強體壯的模樣，安心地笑了下。
但裴如琢被貶回來之後，日子並不好過。
新任的縣令是個圓滑的老官僚，對裴如琢這個被貶下來的前上司表面客氣，實則處處提防。
裴如琢在縣衙裡被架空權力，每天只能處理些雞毛蒜皮的小事，誰家的牛吃了誰家的莊稼，張三和李四打架打破了頭，王五的媳婦偷了人。
裴如琢是個認真的人，連這些小事也辦得一絲不苟。
但認真的人在不認真的地方，往往會顯得可笑。
我跟裴如琢再次產生交集，始於一件小事。
那年冬天，我攤子上的幾塊繡花帕子被人偷了。
偷帕子的是個十來歲的小乞丐，餓得皮包骨頭，偷了帕子想去換兩個饅頭。
我硬是追了三條街，把小乞丐堵在一條死衚衕裡。
小乞丐蹲在地上，抱著帕子。
「大姐，我錯了，你饒了我吧。」
我看著他，想起了來南，她小時候也是這樣瘦弱，這樣害怕，可憐巴巴地求人饒命。
「罷了，你告訴我，你叫什麼名字，家住哪裡，家裡還有什麼人。」
小乞丐瑟瑟發抖地看著我，顯然沒想到會是這個結果。
他叫小石頭，八歲，是個孤兒，在城隍廟裡跟一群流浪兒混日子。
我把他帶回了家。
李斯南嚇了一大跳:「你又撿一個?咱家都快揭不開鍋了!」
「多雙筷子而已，餓不死。」
我心裡清楚，多一個人就意味著我要多繡十朵牡丹花，多熬二十個夜晚。
但我還是撿了。
看見小石頭蹲在衚衕裡的樣子，就像看見了那年跪在周老頭面前的自己。
這件事不知怎麼傳到裴如琢耳朵裡。
有一天，裴如琢讓人送來了米麵、一些舊衣裳，還有幾本書，給小石頭識字用的。
送東西來的衙役說:「裴大人說了，姑娘心善，這是大人一點心意。」
我接過東西，拿了一些回禮給他。
12
裴如琢開始隔三差五地來我的攤子上買東西。
他買的東西都很奇怪:繡花帕子、荷包、鞋墊、腰帶扣。
一個獨身的男人，買這些做什麼?
我心裡明白，他是在變相地接濟我。
但我沒有拒絕。
並非貪心，而是因為裴如琢這樣的人，你要是拒絕他的好意，他會比你更難受。
我們之間的對話很少，也很簡短。
「多少錢?」
「二十文。」
「給。」
「多謝大人。」
「嗯。」
就這樣，沒有多餘的話，沒有曖昧的眼神，甚至沒有多餘的表情，但每次裴如琢走後，我都會看著他的背影發一會兒呆。
我不知道這種感覺叫什麼。
從沒有被人喜歡過，也不知道怎麼喜歡一個人。
我只知道，裴如琢站在那裡的時候，連冬天的風好像都沒那麼冷了。
有一天，裴如琢在攤子前從袖子裡掏出一張紙，遞給我。
「你的脫籍文書。」
「當年孫家的案子裡，孫掌櫃把你的賣身契弄丟了，一直沒補辦。從律法上說，你早在多年前就是自由身了，只是一直無法出縣，我幫你補辦了文書，從今以後，你出遠門也能方便些。」
我拿著那張紙，心裡很是感激。
「裴大人，我不知道該怎麼謝你。」
「不用謝，以後不必再叫我大人了，叫我如琢就好。」
如琢，我當真幻想過這樣喚他。
此刻我這舌頭彷彿打了結一般，說不出口，只抿著嘴朝他傻笑。
他輕咳一聲，踟躕道:「那......我可以叫你阿婭嗎?」
我愣住了，不是婭南，是阿婭。
他知道我不喜歡這個名字。
縣城裡開始有人嚼舌頭。
說我跟裴如琢不清不楚，說我是孫家出來的破鞋，裴如琢堂堂一個朝廷命官，跟一個賤籍出身的女人勾搭在一起，丟盡讀書人的臉。