美人皮.

母妃生得極美，皇后陷害她入冷宮後，差人剝下了她的麵皮。

母妃死前，痛苦地嚎叫了一整夜。

臨死前，她只對我有一句叮囑:「活著就好。」

可是我不止要活下去，我還要爬到皇后面前，搖尾乞憐。

求著我那殺母仇人，給我一個爬上去的機會。

1

母妃被廢那夜，紅梅開得妖異。

皇后用嫣紅指甲劃過她的臉:「用你的血染就這梅花，也是功德一件。」

母妃的慘叫驚動了宮裡的烏鴉，在鴉鳴聲裡，皇后親手剜下了那片凝脂般的麵皮。

「本宮最見不得髒東西。」

人皮被扔進炭盆，青煙裡浮起焦香:

「柔妃穢亂宮闈，賜——全皮之刑。」

我被母妃藏在蒹葭宮的耳房中，聽著這一切，眼淚流乾了，也不敢出半點聲音。

「柔妃應當有個公主......」

皇后的內侍提醒她。

「不必理會，一介女流，能翻起什麼風浪?」

謝皇后不處置我，也不會放過我。

宮裡被帶進來好多狗，滴著涎水的獵犬咬到人身上的時候，能將一大塊皮肉都拽下來。

我在小佛堂裡藏了三天。

出來找吃的時瞥見林家新送進宮的燈籠，在暴雨中泛著珍珠般的光澤。

盈盈燈籠皮上的梅花，好像是母親肩胛骨上紋的那朵。

指甲深深掐進手心。

他們剝下母妃的皮做了燈籠。

母妃讓我遠離皇后，當個不受寵的公主，活下去，熬到將來嫁人，出宮建府便能自在些。

可是她不懂我的打算，我要爬，爬到皇后面前，俯首稱臣。

2

「???a倒是比冷宮的耗子還會躲。」

大太監王德全的拂塵挑起我的下巴，木柄還沾著母妃的血。

「誰?誰來了?」

我故意仰起臉，讓朝陽照在左眼瞼那顆紅痣上。

拂塵猛地一抖，檀香木珠串撞出清脆聲響。

他當然記得，十五年前的中秋夜宴。

母妃就是頂著這顆硃砂痣，讓父皇失手打翻了夜光杯。

「這位公公，我，我母妃不見了，求你幫我找找母妃。」

「你是柔妃那位，身子不好養在小佛堂的七公主?」

我疑惑地歪著頭。

「是。」

「哎，當真是可憐人兒，您還不知道呢?柔妃娘娘私通侍衛，已經被送出宮了，您可得記得皇后娘娘的善心。」

他停頓片刻，凝望著我的臉，一字一頓道:

「那天晚上你可聽到了什麼沒有?」

我面色慘白，顫抖著手拉住他的衣袖:

「我一直在這佛堂之中，還請勞煩公公，帶我見見皇后娘娘，兒臣還想見見母妃，兒臣願意給娘娘繡百子千孫圖。」

當鎏金護甲掐進我腕骨時，我終於看清了傳聞中的謝皇后。

她髮間九鳳銜珠步搖垂落的東珠，正巧懸在我眉心的位置，像一柄將落未落的鍘刀。

「見容華你是見不到了，但是本宮記得，容華臨行前說過句話。」她指尖撫過我右耳垂,「說是......要將你託付給本宮。」

我盯著她腕上翡翠鐲，那抹綠像極了母妃嚥氣時嘔出的膽汁。

「兒臣不知。」我伏在地上，額頭貼著織金毯,「但是皇后娘娘仁善，兒臣信服娘娘。」

她的耳墜晃得人眼疼:「真是個玉雪可愛的小公主，可願做本宮的女兒?」

我重重叩首:「兒臣願為母后驅使。」

椒房殿的地龍燒得太旺，燻得我眼底發澀。

皇后用金護甲挑起我的下巴:「真像你母妃這張禍水臉。

」

尖甲刺入皮肉的瞬間，我聽見自己不帶任何猶豫地回答:

「兒臣這就劃花這張臉。」

皇后笑得花枝亂顫。

「乖孩子，不用繡百子千孫圖，太累了，回你的小佛堂裡抄佛經就好。」

「聽說用處子血抄，效果更好。」

我抱著經卷推開槅扇時，正撞見個戴紫金冠的少年。

當我們的目光相撞時，佛龕後的王德全突然劇烈咳嗽起來。

少年手腕一抖，手中花瓣落在我的麻履上。

方才對視的剎那，我分明看見他瞳孔中映出的，不是披著素袍的七公主。

是五日後將要及笄的灼灼帝姬。

3

「剛剛那是哪位姑娘?」

我聽到他的聲音在我身後響起。

看似不經意，實則連眼神都不曾錯過我這邊。

王德全笑得像花，死死擋著他的視線，口氣中不小的警告:

「這位是七公主，皇后娘娘近來新收下的養女。」

謝汀漫不經心地道:

「原來是個新的妹妹。」

從那之後我便時常能見到謝汀，他總來小佛堂，也不同我說話，就是念經，或者看看風景。

可是這清修之地，能有什麼好風景呢?

除非，人就是風景。

在他第二次薅桃樹葉子的時候，我終於忍不住站了出來。

「別拽那葉子了，它都要禿了。」

謝汀先是一愣，而後就是滿臉不在乎:「區區一棵桃樹，往後小侯爺賠給你成百上千的。」

「可這是我母妃種的。」

他不說話了，過了半晌，他忽地問我:「你叫什麼?」

我們兩個互通姓名後，每天重複著這種日子。

謝汀看我的眼神，越來越不單純。

這日他終於開始同我說些有的沒的。

我忽然制止了他。

「小侯爺的心意令葳知道，只是......令葳即將及笄，天家婚事不容兒女情長，終究是不能回應小侯爺了。」

他語氣忽地興奮起來。

「既然你是我姨母的養女，我向她求你即可!」