清平樂

宮宴投壺，嫡姐一向百發百中。

前世她拉住我的袖子，低聲說不許我搶她風頭。

我便故意偏了半寸，箭矢撞翻御前果盤。

滿殿譁然。

太子卻笑我鮮活有趣，求皇后將我賜給他。

後來他厭了我的莽撞，日日誇嫡姐穩重。

再睜眼，投壺又輪到我。

我這次中規中矩投了三箭，一中兩偏，尋常得不能再尋常。

太子看了一眼便移開目光。

下一刻，坐在上首的九王爺忽然起身。

他接過我手中的箭，替我補中最後一支。

「太子眼光平平。」

「這樣的人，合該進本王府裡。」

1.

殿中一瞬安靜。

我手裡還剩半支未遞出去的竹箭，箭尾纏著淺青絲線，是宮裡特意為貴女投壺備下的式樣。

壺口窄，耳口高。

我方才第一箭入壺，第二箭擦耳，第三箭偏了半寸落在青磚上。

不出錯。

也不出彩。

尋常得足夠讓太子謝承昭移開目光。

可九王爺謝寒洲一開口，滿殿人的眼神又重新落回我身上。

他站在上首，玄色親王袍壓著銀蟒紋，肩背挺直，手中握著剛從我指間取走的竹箭。

那支箭在他手裡，像換了骨。

他甚至沒有多瞄一眼。

指尖一鬆，竹箭破空，穩穩落進壺耳。

銅壺輕響。

清脆得像有人當殿敲了一記醒鍾。

太子臉色微變。

「九叔，今日是母后設宴，給孤擇妃。」

謝寒洲看都沒看他，只把視線落在我臉上。

「本王知道。」

「所以說你眼光平平。」

皇后握著茶盞的手微微一緊。

殿中貴女們更是連呼吸都輕了。

誰都知道，九王爺這人冷厲，早年替先帝平過北線叛亂，手中握過重兵，後來被皇帝召回京中，掌宗正寺與禁軍半印。

他很少出席這種宴席。

今日坐在上首，大半時辰都在喝冷茶。

無人料到，他會為我這樣一個三箭只中一箭的貴女起身。

嫡姐姜令儀站在我身側，臉上的笑已經僵住。

她今日穿了一身雪青襦裙，髮間只簪一支白玉蘭釵，清雅又端方。

方才投壺時，她六箭全中，最後一箭還穩穩入了雙耳。

滿殿都誇她才貌雙全。

她低聲對我說:

「妹妹，別搶姐姐風頭。」

語氣溫柔，手指卻扣住我的袖口，指甲幾乎掐進我腕骨。

前生也是這樣。

她怕我投得比她好。

我那時太想求家裡一點安穩，便故意偏了半寸。

沒想到箭矢撞翻御前果盤，荔枝滾了一地。

滿殿譁然。

謝承昭卻笑了。

他說我鮮活，說我不像京中那些刻板貴女。

後來他求皇后將我賜入東宮。

我以為他喜歡我的鮮活。

入東宮後才明白，他只是喜歡那一瞬的新鮮。

新鮮散了，我所有不夠端莊的地方，都成了他厭棄我的理由。

他說:

「姜明棠，你能不能學學你姐姐?」

「投壺是玩笑，管家也是玩笑嗎?」

「你當年若有她一半穩重，孤也不會被滿殿笑聲迷了眼。」

前生許多年，我困在東宮，聽他誇姜令儀穩重，誇她持身端方，誇她若入東宮，必定能替他鎮住內宅與朝臣女眷。

而我這個被他親口誇過鮮活的人，成了他最不願承認的一場輕率。

如今，我不想再鮮活給他看。

我只投得尋常。

可謝寒洲替我補中最後一支。

這一支，比我前生撞翻果盤還要驚人。

皇帝放下酒盞，終於開口:

「九弟，你看中了姜家二姑娘?」

謝寒洲將竹箭放回托盤，語氣平淡。

「看中了。」

我跪下行禮，指尖貼著冰涼青磚。

「臣女惶恐。」

這句話是真心。

避開太子是一回事。

被九王爺當殿要走，又是另一回事。

皇帝笑了一聲。

「姜二姑娘方才三箭只中一箭，倒不知九弟看中了什麼。」

謝寒洲低頭看我。

「她手穩。」

皇帝挑眉。

「兩箭偏了，也叫手穩?」

「偏得穩。」

殿中靜了靜。

我心口輕輕一沉。

他看出來了。

我方才第二箭、第三箭並非失手。

一箭擦耳，角度剛好避開壺口。

一箭落地，停在壺前三寸，不多不少。

尋常人看，只當我技藝平平。

真正擅射的人卻知道，這樣的偏法比胡亂投失更難。

我低著頭，沒敢抬眼。

謝寒洲卻繼續道:

「能中，也能不中。」

「知道何時收手，比一味爭勝有用。」

皇帝看了我片刻，眼底有了些興味。

皇后臉色已經不大好。

謝承昭更是沉著眉。

姜令儀終於忍不住開口:

「王爺，妹妹年紀小，方才許是運氣好，擔不得王爺這般誇讚。」

她聲音輕柔，一副替我惶恐的模樣。

謝寒洲淡淡看她一眼。

「本王誇她，與你何干?」

姜令儀臉色霎時白了。

我險些沒忍住。

這位九王爺說話，比傳聞中更不留情面。

皇帝笑意更深。

「既然九弟喜歡，朕倒也樂得成人之美。」

皇后急忙道:

「陛下，姜二姑娘還未及笄幾月，婚事是否太急了些?」

謝寒洲道:

「先賜婚。」

「人本王慢慢等。」

殿中低低譁然。

我的額頭還貼著地面。

青磚很冷。

可我掌心開始發熱。

這句話太像把我從一場舊夢裡直接拎出來。

前生我被太子一時興起求進東宮。

今生，我又被九王爺一句「慢慢等」定下婚約。

命數繞了個彎，仍舊不肯讓我安穩退場。

皇帝最終金口賜婚。