蕙娘_第8章 我說
」
我說:「他對我更好。」
三天後，沈硯清從考場裡出來了。
他出來的時候，臉色很平靜，看不出考得好還是不好。我在人群裡找到了他，他看見我，微微愣了一下。
「你怎麼來了?不是說了讓你在家等嗎?」
「在家等不住。」我說,「考得怎麼樣?」
他想了一下，說:「不知道。但有一點跟前四次不一樣。」
「什麼?」
「前四次出來的時候，我覺得自己肯定能考上。這一次出來，我覺得自己可能考不上。」
「......這是什麼道理?」
「以前是自信，現在是自知。」他說,「我以前覺得自己什麼都會了，考不上是考官有眼無珠。現在我知道自己哪裡不足，反而沒那麼自信了。」
我似懂非懂地點了點頭。
「走吧，回家。」我說,「我給你煮了一鍋排骨湯，燉了三個時辰，骨頭都酥了。」
「哪來的排骨?」
「買的。花了四十文。」
「四十文?你被坑了吧?菜市場排骨最貴也就三十文——」
「沈硯清你能不能別這麼掃興?」
「......好，喝湯。」
21
放榜那天，我沒有去看。
不是不想去，是不敢去。
我坐在家裡，手裡拿著繡繃子，一針一針地繡一朵牡丹花。繡著繡著，手就開始抖，針扎歪了好幾次。
沈硯清也不在家。他一早就出門了，說是去書肆還一本書。但我看他出門的時候，臉色白得跟紙一樣。
我知道，他比我更緊張。
到了巳時三刻，我聽見巷子口傳來一陣喧鬧聲。
然後是腳步聲，很多人的腳步聲，越來越近。
我的心提到了嗓子眼。
然後，門被推開了。
沈硯清站在門口。
他的表情很奇怪——不是高興，也不是難過，而是一種......茫然。
像是被人打了一悶棍，還沒反應過來發生了什麼。
「怎麼樣?」我的聲音在發抖。
他看著我，嘴唇動了動，沒有說話。
我的心裡「咯噔」一下。
又沒考上。
第五次了。
我放下繡繃子，站起來，走到他面前，握住他的手。他的手冰涼冰涼的，指尖在微微顫抖。
「沒事,」我說,「沒考上就算了。咱們還有書鋪的生意，日子一樣過。你別——」
「蕙娘。」他打斷了我。
「嗯?」
「中了。」
「......什麼?」
「中了。」他說，聲音忽然變得有些沙啞,「第三十七名。」
我的腦子「嗡」了一聲。
「你......你說什麼?」
「我說我考中了。」他忽然笑了一下，那個笑容在他臉上綻開，像是冰雪消融,「舉人。第三十七名。蕙娘，我中了。」
然後他一把把我抱了起來。
是真的抱了起來——雙手託著我的腰，把我舉得高高的，像舉一個小孩。
「沈硯清你放我下來!你瘋了!鄰居看見了——」
「讓他們看!」他仰著頭看我，眼睛裡有什麼東西在發光，亮得驚人,「蕙娘，我中了!我是舉人了!」
我被他舉在半空中，眼淚嘩地就下來了。
「你放我下來......」
「不放。」
「沈硯清!」
「叫相公。」
「......相公，你放我下來，我頭暈。」
他這才把我放下來，但手還握著我的手腕，不肯鬆開。
「蕙娘,」他說,「謝謝你。」
「謝我什麼?」
「謝謝你那天來敲我的門。」
我的眼淚又來了。
我使勁吸了吸鼻子，說:「你要是真想謝我，就趕緊去給我買條魚。我要吃紅燒的。」
「好。」他說,「買兩條。」
22
沈硯清中舉之後，我們的生活發生了翻天覆地的變化。
《制藝精粹》徹底火了，不僅京城賣得好，還賣到了南京、蘇州、杭州。
集文齋的老闆賺得盆滿缽滿，給沈硯清的分紅也水漲船高。
到年底的時候，我們手上已經有了三百多兩的積蓄。
以前那些對我們避之不及的親戚鄰居，忽然都變得熱情了起來。有人送雞蛋，有人送臘肉，甚至有人送了一匹綢緞。
「周嫂子，你家相公真有出息!我就說嘛，硯清這孩子從小就不一般!」
「可不是嘛!我早就說了，沈家這小子將來肯定有大出息!」
我聽著這些話，臉上的笑容都快僵了。
當初說「破鍋配爛蓋」的是誰?說「窮酸配寒磣」的又是誰?
但我不打算計較這些。不是因為大度，是因為——計較這些沒意義。有這個功夫，不如多繡兩朵花。
最讓我意外的是李承彥。
他居然來拜訪了。
那天下午，李承彥穿著一身簇新的錦袍，提著一個精緻的禮盒，登門拜訪。
沈硯清在書房裡看書，我去開的門。
看見是他，我愣了一下。
「李公子?」
「沈夫人。」他笑著拱了拱手，態度比上次在巷子口遇到時恭敬了十倍,「聽說沈兄高中舉人，特來道賀。」
我把他讓進了堂屋，去叫沈硯清。
沈硯清從書房出來，看見李承彥，微微點了點頭。
「李兄，久違了。」
「沈兄，恭喜恭喜!」李承彥熱情地拱手,「三十七名，這可是實打實的好名次!明年春闈，沈兄必定更上一層樓!」
「承李兄吉言。」沈硯清的語氣淡淡的，不冷不熱。
兩人坐下，我上了茶。
這一次，家裡有茶葉了。雖然不是頂好的，但至少不是涼白開。
李承彥喝了口茶，寒暄了幾句，然後話鋒一轉。
「沈兄，我今日來，除了道賀之外，還有一件事想跟你商量。」
「請講。」
「聽說沈兄編的那本《制藝精粹》銷路極好，不知道沈兄有沒有興趣......擴大規模?」
沈硯清挑了挑眉:「怎麼說?」
「我家是做茶葉生意的，但在出版這一塊，也有一些門路。如果沈兄願意，我們可以合作。