6. 更待秋意濃_第十七章 老丞相

老丞相。

我清楚，沈慕之自然也能查清楚。

他把我送回顧府安頓妥當後，便去找老丞相，應下和他女兒的親事。

丞相府歡天喜地地掛起燈籠，那小小姐更是面若桃花地來顧府顯擺，說我是下堂婦，賢王不久便會迎她入府，她會成為王府真正的女主人。

她說那話的時候，沈慕之正蹲在地上，替我洗腳。

我一遍又一遍把銅盆掀翻在地。

他一遍一遍毫無怨言地將盆撿回來。

重新接水放水，重新替我洗腳。

擦拭乾後，他如同最虔誠的信徒，將我的腳捧進懷裡暖著。

我卻如丟了魂的木偶，面無表情。

「髒了。」

他的手陡然一顫，鳳眸瀲灩。

他將我抱回榻上，眉眼之間，盡顯憐惜，「琳琅。你是這世上最乾淨的女子。」

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一年後，我哥從西北險地活著回來了。

區區一年光景，兩鬢卻已霜白。

可沒有人感嘆他老得快，京城不乏比他更老的人。

禁軍首領垂暮，老丞相諫言，將護衛皇宮的職責，交到年輕力壯的顧風消手上。

朝臣紛紛附議。

沈褚不肯，下令退朝。

眾朝臣無一人離去。

連著幾日，都是如此。

沈褚無法，只得應了。

三年之期即滿，沈慕之該從皇陵回來了。

榮太妃卻徹底病倒了。

從來儀容華貴的太妃娘娘，臥在榻上，面無血色。

宮人端來湯藥，她試都不試，便飲了。

我取下銀簪，戳著那殘存的藥渣，不消一會兒，簪尾變黑了。

我看向她，她卻握住了我的手，和我解釋。

「開始，是皇太妃賜的一盆花，各宮都有，便不曾留意。」

等察覺出不對的時候，已經中了毒。

毒性很緩，卻要人性命，解藥只握在那一個人的手裡。

「琳琅，哀家老了，不想拖賢王的後腿。」她握著我的手，語重心長，「往後的路，只有你陪著他走下去。」

「他生性冷冽，可我知道，他會中意你的。」榮太妃將她最愛不釋手的那隻血玉鐲，戴到了我的手上，「告訴哀家，你會陪他走下去的，對嗎？」

我似從前那般，對她順從地點了點頭。

「如此，哀家便放心了。」

「退下吧。哀家很累，很累……」

27

我哥叫顧風消。

風消雨住，天下太平。

可我哥不會讓這風停消住，沈褚當著他的面，杖殺了他愛了一輩子的人。

他蟄伏已久，找到機會，恨不能將他抽筋剝皮，噬骨飲血。

沈慕之回到京城的第二天。

宮裡走水，沈褚住的宮殿燒得火光連天。

一起死在大火裡，悲號不止的，還有那明豔似春桃的淑妃娘娘。

聽說淑妃娘娘臨死之前，還在喊著我哥的名字。

「風消哥哥，風消哥哥……」

可直至宮殿燒成一片焦土，本該守衛宮城的禁軍仍無一人察覺。

沈褚沒有子嗣，眾朝臣迎沈慕之登基。

沈慕之將本該判死的顧風消革了職，輕描淡寫的處置，卻無人提出異議。