北狄圍城嫡姐臨陣脫逃，學人精的我卻替她死守孤城_第3章 3朝廷使者到達前

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朝廷使者到達前，沈家已經替我寫好了祭文。

母親坐在桌前，一字一句念給我聽。

“沈氏次女昭月，為護長姐，身中數箭，力竭而亡。”

“其忠其勇，堪為女子表率。”

她抬頭看我。

“你看，娘沒有忘記你的功勞。”

我靠在棺中，望著那短短一行字。

十二日，父兄、乳母、嫂嫂，還有兩萬多名百姓的命，就這樣被抹去了。

最後加在一起，只配換一句——

為護長姐。

嫡姐站在桌旁，默默揹著回答使者的話。

“第七日，北狄夜襲北門，我親自率領婦人搬運滾木......”

母親立即打斷。

“不能說婦人。”

“要說城中軍民，聽起來更有氣勢。”

嫡姐點點頭，重新背了一遍。

說到最後一戰時，她停下來問我：

“妹妹，北狄主將真是嫂嫂抱著跳下去的嗎？”

“嗯。”

“那我可以說，是我命嫂嫂這麼做的嗎？”

我盯著她，久久沒有出聲。

嫡姐被我看得不自在。

“使者一定會追問。”

“我若說她自行衝出去，難免顯得守城沒有章法。”

我忽然想起父親第一次領軍凱旋。

朝廷誤將一名副將斬獲敵首的功勞記在父親名下。

嫡姐聽聞後，當即衝進慶功宴，請父親交還封賞。

她說：

“死人不能開口，活人便更不能搶他的功。”

那時我站在人群裡，看著她一身紅衣，只覺得嫡姐便是世上最坦蕩的人。

我甚至將那句話刻在劍鞘上。

後來每次畏懼，我都會摸一摸那行字。

可如今，嫂嫂屍骨未寒，那把劍還埋在城樓下的屍骨中。

嫡姐卻在問我，該怎麼把嫂嫂的死，也記到她名下。

我撐著棺沿坐起來。

“她不會在意？”

“她死前還在喊你的名字。”

嫡姐愣住。

“喊我？”

“她說，等你回來，讓我別告訴你她死得太難看。”

“她怕你膽小，往後會做噩夢。”

嫡姐的臉一點點失去血色。

母親沉下臉，打斷我：

“夠了。”

“明儀馬上要受封，你非要說這些晦氣話做什麼？”

我低頭笑了。

嫂嫂臨死還惦記她。

母親卻連一句死訊都嫌晦氣。

嫡姐攥著手札，許久才低聲道：

“我會替嫂嫂請封。”

她連嫂嫂的名字都不記得。

如今卻像施捨一般，答應給嫂嫂求一個封號。

彷彿只要分給死人一點虛名，便可以心安理得地將她的命也拿走。

青禾端著湯藥進來。

她看見我身上的壽衣，眼淚瞬間湧出。

“姑娘......”

母親冷聲道：

“哭什麼？”

“只是服藥假死，又不是真的沒命。”

青禾把藥放下，跪在棺旁替我整理衣襟。

她的指尖隔著衣料，觸到腹部那截凸起的斷箭，猛地僵住。

我立刻握住她的手。

她抬起頭，嘴唇已經白了。

母親正在替嫡姐整理衣領，沒有看向這邊。

我從袖中取出一塊血布，塞進青禾掌心。

上面是父親臨終留下的軍令。

——沈昭月暫代守將，城在人在。

背面則是乳母與嫂嫂替我記下的陣亡名冊。

青禾看清上面的字，眼淚砸在我的手背上。

我輕輕收攏手指，將她的手與那塊血布一同握住。

“別哭。”

“替我送他們最後一程。”

母親將祭文摺好，遞給門外的管家。

“青禾，去看看側門的喪幡掛好了沒有。”

青禾緩緩起身。

走到門口時，她回頭看我。

我將手放回白布下，朝她輕輕點了一下頭。

她咬住嘴唇，轉身出了門。