前世，長姐被冊為太子妃時，替我準備了足夠離開謝家的銀錢。她說：“停瀾，別留在京城。”我沒有聽。六年後，她被誣陷與海寇勾結，一杯毒酒死在冷宮。謝家連夜將她逐出族譜，太子卻看中了我的臉，把我帶進宮中，命我穿上她生前的衣裳。後來他登基，我在祭海大典上割斷龍船纜繩，陪他一起沉入江底。再睜眼，長姐的送嫁船正停在門外。她替我理好衣領，掌心卻塞來一枚母親留下的銅哨。我知道，她也回來了。長姐登上前往東宮的船。我剪去長發，帶着母親留下的潮汐圖，趕往東南海防營。這一世，她替天下人守朝堂。我替她守住海上的兵與糧。等我的戰船駛入皇城水門，我倒要看看，誰還敢說她通敵。
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10我們沿母親留下的暗流航道北上。一夜之間，三艘戰船接連擦過礁石。最前面的船斷了兩根桅杆，後面的船進水，卻沒有沉。老船工抱着舵柄，滿臉是血。“再過兩里，就是皇城下游。”我站在船頭，看着遠處逐漸亮起的天色。岸上已經能看見城牆。城門緊閉，江面卻停着十幾艘…
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前世，長姐被冊為太子妃時，替我準備了足夠離開謝家的銀錢。
她說：“停瀾，別留在京城。”
我沒有聽。
六年後，她被誣陷與海寇勾結，一杯毒酒死在冷宮。
謝家連夜將她逐出族譜，太子卻看中了我的臉，把我帶進宮中，命我穿上她生前的衣裳。
後來他登基，我在祭海大典上割斷龍船纜繩，陪他一起沉入江底。
再睜眼，長姐的送嫁船正停在門外。
她替我理好衣領，掌心卻塞來一枚母親留下的銅哨。
我知道，她也回來了。
長姐登上前往東宮的船。
我剪去長髮，帶著母親留下的潮汐圖，趕往東南海防營。
這一世，她替天下人守朝堂。
我替她守住海上的兵與糧。
等我的戰船駛入皇城水門，我倒要看看，誰還敢說她通敵。
......
東宮迎親的船停在謝府門外。
十六名內侍抬著朱漆禮箱魚貫而入，綢緞、珠玉、金器，幾乎鋪滿了前院。
謝家上下喜氣洋洋。
父親穿著新制的紫色官袍，站在門前，腰背挺得比任何時候都直。
他今日要送出去的不是女兒。
是謝家更進一步的梯子。
我站在長姐的院中，看著侍女為她戴上鳳冠。
謝明昭坐在銅鏡前，一身金線嫁衣，神色平靜得不像今日的新嫁娘。
前世也是這一天。
她把攢下的銀票塞給我，叫我去南邊找外祖父。
我怕給她惹麻煩，沒有走。
後來她死在冷宮。
我才明白，她早就看出東宮不是好去處。
“都退下。”
長姐忽然開口。
侍女們低頭退出房門。
最後一個人把門帶上時，她起身走到我面前，替我理了理衣領。
“停瀾，我走後，不要跟父親爭。”
這句話和前世一模一樣。
我低著頭，盯著她嫁衣上的金鳳。
“好。”
她的手從我的肩頭滑下，掌心壓進來一個冰涼堅硬的東西。
是一枚舊銅哨。
銅面被磨得發亮，底部刻著一個極小的“陸”字。
這是母親在海防營用過的傳令哨。
母親死後，銅哨便不知所蹤。
前世，長姐從未將它交給我。
我慢慢收攏手指。
長姐看著我，忽然輕聲道：“今年東南風大，出海時別站在船頭。”
我心口驟然一縮。
我死在江上那日，正颳著東南風。
龍船傾覆前，長姐的那支玉簪從我袖中掉進水裡。
我不顧火勢去撈，才錯過了最後一次上岸的機會。
這件事，除了已經死去的我，再沒有第二個人知道。
我抬起眼。
長姐眼裡泛著薄薄的水光，卻沒有問我為何重活，也沒有問我前世後來過得如何。
她只是握緊我的手。
“銀票放在床底第三塊磚下。”
“母親留下的潮汐圖，在西耳房舊櫃的夾層裡。”
“到了東南，別急著報陸家的名號，先去看看那邊究竟爛成了什麼樣。”
我鼻尖發酸。
她也回來了。
她知道海防營已經被東宮安插進去的人掏空。
她更知道，上一世所謂的通敵，不過是蕭承璧為侵吞水師兵權找出的藉口。
門外傳來催促聲。
“太子妃，該啟程了。”
長姐鬆開我，重新蓋上喜帕。
走過我身邊時，她停了一下。
“停瀾。”
“活著來見我。”
我沒有回答。
因為前世，她也讓我好好活著。
可我們誰都沒有做到。
迎親的鼓樂聲一路遠去。
我回到自己的小院，掀開床板，取出銀票和一隻布包。
布包裡的潮汐圖已經泛黃。
上面密密麻麻畫著東南海域的島礁、暗流和港口，空白處還有母親留下的小字。
我換下裙裝，剪斷長髮，用布束緊胸口。
出門前，父親身邊的管事堵在院門口。
“二小姐，老爺說了，太子殿下賞賜了謝家，你近日不得出府，免得在外惹事，壞了太子妃的名聲。”
我將包袱背上。
“讓開。”
管事伸手來攔。
“二小姐，您別讓小的難做。”
我扣住他的手腕，往外一擰。
他疼得跪倒在地。
身後的家丁還沒反應過來，我已經踩著廊柱翻上院牆。
落地時，裙襬早已換成窄腿長褲。
我最後看了一眼謝府。
長姐去了吃人的東宮。
我要去的地方也未必乾淨。
可海上再大的風浪，總比這座宅子裡看不見的刀要痛快。
我握住銅哨，轉身奔向城外。
母親的孃家，靖海侯府的車隊，今日午後便會離京南下。
我要趕在他們出城之前，登上那輛車。